Cristóbal Colón zarpó de Palos de la Frontera el 3 de agosto de 1492 con tres naves - la Santa María, la Pinta y la Niña - y unos 90 hombres con la intención de encontrar una ruta occidental hacia las Indias; tras varias semanas de navegación avistaron tierra el 12 de octubre en una isla a la que llamaron Guanahaní, realizando Colón la ceremonia de toma de posesión de la isla en nombre de los Reyes de España, descubriendo sin saberlo un Nuevo Mundo.