1. MODULO No. 5

2. “LA IGLESIA PROCLAMA LA VENIDA DE CRISTO”

4. Temáticas: Guillermo Miller. El Movimiento Millerita. El Chasco.

5. Justamente por esa época de tanto ateísmo, escepticismo y hedonismo europeo, nació en Norteamérica un hombre (1782) que sería escogido por Dios para tomar el hecho de 1798, junto a otros más, y así desencadenar un interés masivo por las profecías de la Santa Escritura. Esto, debido a que muchos vieron en el derrocamiento papal, la herida de muerte de Ap. 13;5.

6. Este hombre habría de despertar a toda una generación hacia la idea de que Jesús pronto volvería a esta Tierra. Con esto, Dios empezaba ese arduo proceso mediante el cual su iglesia iba a recuperar muchas de las doctrinas bíblicas que la Reforma nunca logró rescatar….Hablamos de Guillermo Miller.

7. Guillermo Miller (1782 – 1849) Nació en Nueva York, era el mayor de 16 hermanos, era agricultor, y como era de escasos recursos, no podo tener una educación formal. Pero era un lector empedernido. Iba a la biblioteca y se cultivaba autodidácticamente. Llegó a leer libros que ponían en duda la existencia de Dios. Esto llegó a afectar su fe.

8. Pero Miller se dio cuenta que lo único que dejaba quedarse sólo con la razón (sin Dios y sin fe) era el desenfreno, caos y depravación de la Francia revolucionaria. Así que se dedicó a estudiar la Biblia (1816-1823). Luego de este tiempo, le pareció que había hecho un descubrimiento extraordinario: había descifrado la fecha de la venida del Hijo de Dios!

9. Llegó a esta conclusión, luego de leer Daniel 8:14. Sus cálculos indicaban: 1843…..Pero siguió estudiando hasta 1832. Sentía que una voz le decía: “Ve y dilo al mundo”. Finalmente hizo un trato con Dios: si recibía una invitación, él iría a predicar de la venida de Cristo.

10. Media hora después, estaba recibiendo una invitación. Su primera presentación produjo varias conversiones. Las invitaciones empezaron a crecer y crecer hasta que se hizo demasiado solicitado en distintas denominaciones.

11. EL MOVIMIENTO MILLERITA Para 1830 ya varios pastores se habían convencido de que Cristo volvería en 1843. De ellos, el que más se involucraría en la predicación de Miller fue Joshua Himes. Fue él quien motivó a Miller a llevar su mensaje a las grandes ciudades. El fue su promotor, su consejero, organizador, asesor, etc.

12. Fue él quien le propuso la idea de crear revistas y periódicos para avanzar más rápidamente en la difusión de este mensaje. Así crearon las revistas: Signs of the Times y el MidnightCry, de los cuales llegaron a publicarse hasta 10,000 diarios. Sólo en 1842 se distribuyeron 600,000. Pero esto no habría de ser suficiente, Himes ideó campañas evangelísticas…(130 entre 1842 y 1844)

13. Eso sería medio millón de personas entre todas. Como a veces no les prestaban templos o no cabían tantas multitudes, Himes ideó crear una gran carpa con capacidad para 4,000 personas. Pronto con ayuda de unos asesores, y ante la presión de la gente de poner una fecha exacta, finalmente Miller anunció el 22 de Octubre de 1844 como la fecha del retorno de Cristo.

14. Pocos días antes de esta fecha, los milleritas empezaron a alistarse para su partida. Dejaron sus cultivos sin cosechar, cerraron sus negocios, renunciaron a sus empleos, vendieron sus casas, se despidieron de todos, etc. Nota: Otros como la familia de Elena Harmon ya habían sufrido la vergüenza de la desfraternización en su iglesia metodista.

15. EL GRAN CHASCO El 22 de Octubre de 1844 decenas de miles de milleritas esperaban ansiosamente a Jesús. Cuando llegó la medianoche, todos clamaban y miraban al cielo esperando que este se abriera y por fin vieran a su Salvador. Pero Cristo no llegaba….

16. Los hermanos pensaron que se estaba probando su fe, y decidieron orar y cantar más fuerte…. Las horas pasaron y pronto llegó el amanecer. Todos lloraron amargamente. (Ap. 10:8-11) Entonces se evidenció que es lo que sucedería si la gente supiera el día y hora de la venida de Cristo….

17. Que la gran mayoría realmente no viviría permanentemente preparada, sino que intentarían improvisar su preparación. Pronto el grupo millerita se fue dividió en varios grupos, entre estos: Los que no habían renunciado realmente al mundo, sintiéndose engañados, decidieron regresar al mundo;

18. Los que decidieron regresar a sus iglesias; Los que se propusieron regresar a la Biblia, revisar en que se habían equivocado y seguir confiando en la Palabra de Dios. Dios ya sabía que este chasco iba a ocurrir: Lo había predicho en la profecía del librito dulce en la boca y amargo en el vientre. (Ap. 10)

19. Dios no quería chasquear a su pueblo, pero eso es lo que sucede cuando este hace caso omiso de lo que ciertas partes de la Biblia dicen. Miller y sus seguidores hicieron caso omiso de las palabras de Jesus: “Nadie sabe el día ni la hora…” A los milleritas les pasó lo mismo que a los discípulos, quienes se chasquearon por haber hecho caso omiso de las palabras de Jesus, que su reino no era de este mundo.

20. Miller no se ocupó de regresar a la Biblia en busca de otras doctrinas, se enfocó en una sola. Dios deja en claro que no se deben sacrificar las demás doctrinas por una de ellas. Dios deseaba que el pueblo de los últimos días rescatara las verdades que ni la Reforma ni el millerismo habían recuperado, y que hubiera un pueblo que sí lo hiciera antes de su venida.

21. Beneficios del Chasco de 1844: 1. Dios filtró y purificó la iglesia de aquel entonces. Dejó que salieran quienes no estuvieran realmente convertidos. 2. Provocó que su iglesia aprendiera de sus errores y viera lo inútil que resultará siempre poner fechas para su venida.

22. Hizo que el grupo que quedó, comenzara de cero y se propusiera configurar a partir de la Biblia, únicamente las verdaderas doctrinas que debían ser proclamadas antes de la venida del Señor. De este grupo fiel que no renegó, que no regresó al mundo, que siguió amando a Cristo a pesar de ese amargo chasco, surgimos los Adventistas del 7º. Día.

23. ORIGENES Y AÑOS FORMATIVOS DE LA IGLESIA ADVENTISTA DEL 7º. DIA (1839 – 1888)

24. Temáticas: Después del Chasco. Cómo redescubrió la Iglesia la verdad del Sábado. Cómo descubrió la Iglesia la verdad del Santuario. Cómo llegó a la Iglesia el don de Profecía. El ministerio de Elena White. Como redescubrió la Iglesia la verdad acerca de la Salud. Como llegó a organizarse nuestra Iglesia.

25. DESPUES DEL CHASCO El ambiente estaba lleno de emociones negativas entre los milleritas. Habían sido humillados, estaban confundidos, con duda, desilusionados, etc. Muchos no salían de sus casas. Se preguntaban: ¿Dónde nos equivocamos? Entonces empezaron a reunirse de nuevo para darse ánimo….

27. Miller por su parte, ya sereno, afirmó estar tranquilo y sobre todo, seguía creyendo en la venida de Cristo.

29. Sabían que la fecha era correcta, pero lo que había ocurrido en ella, era lo que desconocían.

32. Ejemplo 3: La teoría del “parto espiritual”. Decía que Cristo ya había venido, que ya estaban en el cielo, por lo tanto ya no debían casarse. Los que ya estaban casados, abandonaban su familia. Otros que sentían que estaban en un “sábado” milenial, decidieron no trabajar más… Miller finalmente murió en 1849…

33. COMO LA IGLESIA REDESCUBRIÓ LA VERDAD DEL SÁBADO Cierto día una hermana bautista del 7º. Día llamada Rachel Oakes visitó a un pastor metodista llamado Frederick Wheeler. En la conversación, ella lo desafió a guardar todos los mandamientos de Dios, incluyendo el 4º. Luego de mucho estudio, se convenció. Lo transmitió a su iglesia, y pronto todos juntos estaban ya guardando el día del Señor.

34. Luego un pastor bautista llamado T. M. Preble, aceptó también el sábado. Luego de los estragos del chasco, Preble decidió publicarlo a través de uno de los periódicos mileritas. Luego lo hizo más ampliamente a través de un folleto. Tristemente 3 años más tarde, Preble volvió a guardar el domingo. Pero su folleto, iba a caer en mejores manos….

35. Uno de ellos fue Joseph Bates. El también estuvo en el chasco. Gastó toda su fortuna en la predicación milerita, pero seguía firme. Al enterarse que ya había una iglesia no bautista que guardaba el sábado, decidió visitarla (la de Wheeler). Al llegar, estudiaron juntos toda la noche….Se convenció enseguida….

36. Más adelante, en 1846, fue Bates quien le llevó el mensaje del sábado a los esposos White. Al inicio ellos no lo aceptaban, pero al tiempo terminaron convenciéndose ante la contundencia bíblica. Más adelante, John. N. Andrews escribió una defensa del sábado del tamaño de un libro.

37. COMO DESCUBRIÓ LA IGLESIA LA CREENCIA SOBRE EL SANTUARIO Aquí el personaje clave fue Hiram Edson, un granjero metodista que también estuvo en el chasco. Al día siguiente, el 23 de Octubre, Edson y varios hermanos estaban en una oración en su granero, y al salir, mientras pasaba por un maizal Dios le mostró lo que realmente había pasado.

38. Dijo: “se me apareció el cielo abierto… y vi claramente y en forma definida que en lugar de que nuestro Sumo Sacerdote saliera del Lugar Santísimo del santuario celestial para venir a esta tierra… al fin de los 2,300 días, … ese día entró en el segundo departamento de ese santuario… y que tenía una obra que realizar el Lugar Santísimo antes de venir a esta tierra…”

39. Pero fue en la Biblia, en Heb. 8 y 9 donde hallaron el verdadero fundamento para creer en un Santuario Celestial. Entonces entendieron que Cristo había iniciado un nuevo ministerio justo el 22 de octubre 1844. Ilusionado publicó un número extraordinario acerca del santuario. Tuvo que vender su platería de casamiento….

40. Más adelante, Edson conoció a Bates. Edson se aprestó a contarle a Bates lo referente al Santuario, y éste en respuesta, lo concerniente al Sábado. Luego de un profundo estudio bíblico, ambos terminaron reconociendo que ambos tenían razón.

41. COMO LLEGÓ A LA IGLESIA EL DON DE PROFECIA En el milerismo se tenía total desconfianza en manifestaciones sobrenaturales, debido a la múltiples falsificaciones que se suscitaban en sus días. Esta oposición, contribuyó para que dos individuos que recibieron genuinamente el don de profecía, terminaran rechazándolo.

42. Un bautista llamado William Foy, a comienzos de 1842 recibió dos visiones que trataban acerca del regreso de Cristo. Como era mulato, temía que la gente rechazara también su mensaje. Al inicio relató las visiones, pero pronto por presiones financieras y de una tercera visión que no comprendió, Foy dejó de contar sus experiencias.

43. Igualmente, antes del chasco, Dios escogió a HazenFoss, el cual también recibió una visión, pero como fue advertido que tendría oposición, rehusó aceptar el encargo divino. Cuando se dio cuenta de lo que había hecho, reunió a unos cuantos para relatarles la visión, pero ya no pudo recordarla. Foss advirtió más adelante a Elena, que no fuera a hacer lo mismo….

44. EL MINISTERIO DE ELENA WHITE Dios entonces tuvo que llamar a la más débil entre las más débiles: Elena Harmon, una adolescente frágil de 17 años, quen incluso había pasado por el chasco. Su padre, Robert Harmon, era fabricante de sombreros, y su madre Eunice Gould maestra de escuela, y junto a sus 8 hijos, fueron desfraternizados en su iglesia metodista por estar asociados al movimiento de Miller.

45. Al principio ella no estaba tan dispuesta. Pensaba en que era muy joven, enferma y que podía envanecerse con semejante don. Un ángel le dijo que Dios conservaría su humildad mediante aflicciones.

46. Durante sus visiones: perdía la fuerza, luego recibía fuerza sobrenatural de tal modo que nadie podía controlar sus movimientos. Sus ojos permanecían abiertos, pero su mente estaba inconsciente de su alrededor. Hubo una visión que duró 4 horas, en la cual no respiró pero su corazón latía normal. Al terminar la visión, a penas podía ver.

47. Estos fenómenos sobrenaturales dieron confianza a muchos (no a todos) de que los mensajes dados, provenían realmente de Dios. Algunos aún así lo rechazaban porque creían que era autohipnosis. Desde un inicio siempre hubo personas que dudaron de la veracidad de su ministerio (hasta la fecha).

48. Pero hubo uno que quedó inmediatamente convencido de su genuinidad: Jaime White. Como ella recibía muchas invitaciones, y viajaba mucho, y aunque siempre iba con su hermana, Jaime se ofreció para acompañarla. Comenzaron los chismes….Jaime y Elena empezaron a enamorarse y pronto en 1846 contrajeron matrimonio.

49. Como dijimos, Elena formaba parte del grupo que se había propuesto dedicarse al estudio de la Escritura. Cuando los hermanos no hallaban como entender un pasaje, ella recibía una visión y recibía la explicación del caso.

50. Tuvieron 4 hijos: Henry (murió a los 16 años); Edson (impresor, escritor y compositor); William (líder de la iglesia, compañero de viajes de su madre y su consejero, Secretario del Centro White) John Herbert (murió a los 3 meses de nacido)

51. El matrimonio White duró 35 años, hasta que la muerte del Pr White los separó. El trabajó mucho, se sacrificó hasta el punto de enfermarse… Siempre fue organizado, disciplinado, inteligente, sabio administrador, equilibrado. Su misión: dar a conocer los mensajes de Dios al mundo.

52. La hna White fue madre, esposa, predicadora, consejera, profeta, escritora, líder, pionera. Hablaba a auditorios de miles, recorrió 24 veces los USA, recibió más de 2,000 visiones, escribió decenas de libros, viajó a Europa y Australia, fundó colegios y hospitales, y fue la consejera por excelencia de la hermandad adventista.

53. Se cree que ella fue “el tercer autor más traducido en la historia de la literatura, la escritora más traducida, y el autor norteamericano más traducido, sea hombre o mujer.” Entre algunos de sus libros: El Deseado de todas las gentes, El Conflicto de los Siglos, El camino a Cristo, Patriarcas y profetas, Profetas y Reyes, Primeros Escritos, Historia de la Redención, etc…

54. COMO REDESCUBRIÓ NUESTRA IGLESIA LA VERDAD SOBRE LA SALUD En el siglo XIX la medicina norteamericana era un caos total. Los médicos sólo habían recibido conferencias; prescribían drogas peligrosas; 9 de cada 10 pacientes morían; los hospitales constaban de camas sucias y nada era esterilizado. Si alguien padecía de los pulmones le recetaban fumar; podían recetar igualmente licor, bañarse a diario era considerado dañino para la salud.

55. Los pioneros (como fruto de la ignorancia de las iglesias de las cuales procedían) comían casi cualquier clase de carnes. Pero la luz llegó en 1863. Estando en Otsego, Michigan, la hermana White recibió una visión en la cual se le hablaba sobre la temperancia, la alimentación sin carnes, el trabajo, el uso del agua, ejercicio, aire puro, etc.

56. Si tomamos en cuenta el pésimo conocimiento médico y salubritario de aquel entonces, sería imposible suponer que ella tomó estas recomendaciones de la ciencia de aquellos días. Sencillamente ella recibió información que hasta nuestros días, la ciencia sigue descubriendo.

57. Uno de nuestros pioneros que se distinguió en el área de la salud fue John Kellogg. Fue por muchos años el jefe del Sanatorio de Battle Creek. Era excelente como médico – cirujano; era un administrador astuto y un inventor inigualable. Pero con el tiempo aceptó el panteísmo, los negocios lo absorbieron, menospreciaba a los pastores, y terminó fuera de la obra.

58. COMO LLEGÓ A ORGANIZARSE NUESTRA IGLESIA Como los milleritas se oponían a organizarse, los adventistas sabatarios tendían a repeler esta idea. (Creían que se convertían en Babilonia, o que como Cristo estaba tan pronto a venir, organizarse no sólo era innecesario, sino daría la impresión que estaban negando la cercanía de la venida del Señor.

59. La organización vino como fruto de la necesidad. Necesidad de pastores, de una sabia remuneración de los mismos, de las credenciales de los mismos, de la legalización de las propiedades, de la atención a todas las congregaciones que iban surgiendo. El arduo trabajo, la pobreza y la escasa salud, amenazaban con la deserción de algunos ministros.

60. A algunos de ellos les ayudaban con hospedaje, alimentación (azucar, papas, cerdo, etc), algo de efectivo y algo de ropa. El aspecto de ellos era deprimente. J. N. Andrews hizo un estudio para saber que decía la Biblia para sostener el ministerio. Propusieron el plan de donaciones sistemáticas. A quién? A un tesorero….¿no es esto organización? Esta parecía necesaria…..

61. Los esposos White, Andrews y Bates, estaban convencidos de una sabia organización. Miraba el aumento de la feligresía, y la necesidad de atenderla mediante una distribución formal de ministros. Por otro lado, la legalización de los templos, las casas publicadoras, otros bienes, etc., impulsó a nuestros pioneros a optar por la organizarse como denominación religiosa. (Caso de un hermano que apostató, y como el templo donde se reunían era suyo, lo desocupó y lo convirtió en una fábrica de vinagre)

62. Entonces … ¿Qué nombre le pondrían? Algunos se llamaban: “el remanente”, “rebaño esparcido”, “iglesia de Dios”, etc. Finalmente David Hewitt en 1860 propuso nuestro nombre actual. La hna. White aprobó cálidamente la propuesta. Ahora ¿cuál sería la estructura organizacional? Aprobaron 3 niveles: iglesias locales, asociaciones distritales o estatales y la conferencia general.

63. Muchos aclamaban al Pr. White para que fuera el primer presidente de la Conferencia General, a lo que el Pr. White se opuso. Esto para que nadie pensara que había promovido la organización con el fin de ser él, el jefe de la misma. La Asociación General se organizó en 1863, y su primer presidente fue el Pr. John Byington.

72. QUE EL SEÑOR TE BENDIGA…