La ciudad de Valledupar fue fundada en 1550 por soldados españoles cerca del poblado indígena de Eupari, habitado por la tribu Chimila. Originalmente, la región estuvo poblada por varias tribus indígenas como los Chimilas y Pocabuyes. Los españoles conquistaron el territorio en la década de 1520 y diezmaron a la población indígena. Valledupar se desarrolló luego como una zona ganadera y agrícola bajo el dominio español.

1. VALLEDUPAR - CESAR
La Historia de Valledupar, se refiere a la historia del municipio y ciudad de Valledupar,
Colombia. La historia de la población de Valledupar tiene su origen en la época
precolombina, con tribus amerindias que se asentaron y desarrollaron en sociedades, y
que a la llegada de los españoles estaba habitado por los Chimilas, de familia lingüística
Chibcha. Luego ocurrió la conquista y colonización por españoles y otros europeos, que
además de su cultura introdujeron esclavos de raza negra extraídos del África en los
inicios del siglo XVI. Valledupar fue fundada por soldados españoles en inmediaciones
de Eupari, uno de los poblados de la nación de los indígenas Chimilas en el año 1550.
Los indígenas fueron exterminados, diezmados o desplazados a las montañas, bajo la
obligación de la evangelización. El valle se tornó en tierras para ganadería y agricultura.
Valledupar fue una de las primeras comarcas en América, en la que sus habitantes de
mayoría criolla se alzaron contra el régimen monárquico español el 4 de febrero de 1813.
Luego de la independencia la región entra en un letargo debido a la dependencia política
de Santa Marta, la posición geográfica y las diferentes guerras que sufrió Colombia a lo
largo de mediados del siglo XIX hasta mediados del siglo XX, cuando se produjo un
crecimiento económico sin precedentes a causa de la producción de algodón, que impulsó
el crecimiento de la población y el auge cultural del género musical vallenato actual. Al
mismo tiempo el conflicto armado colombiano afectó a muchos ciudadanos de
Valledupar con la modalidad del secuestro extorsivo por parte de grupos guerrilleros, de
los más altos en Colombia y posteriormente el accionar de grupos paramilitares que como
consecuencia dejaron miles de muertos, heridos y desplazados.
Época precolombina
Estatua en honor al Cacique Upar.
La ciudad del gran Cacique Upar, Eupari era considerada la capital de la nación de las
tribus indígenas Chimilas que abarcaban casi en su totalidad el valle del río Cesar o
Pompatao. Los Chimilas tenían dos grandes provincias, la del norte que pertenecía a
Upar y la del sur de los Pocabuy. Upar ejercía su cacicazgo sobre una federación de
aldeas que incluían a El Molino, Villanueva, Chiriguaná y Sompallón (El Banco),
extendiéndose desde el centro de La Guajira, en la poblaciones de Fonseca y (norte) hasta
el río Magdalena (sur) y desde la Sierra Nevada de Santa Marta (occidente) hasta la
Sierra de Perijá (oriente). Eupari era la sede central del gobierno y el cacique vivía en una
casa imperial como jefe militar y religioso.[1]
Las tribus de la nación Chimila incluían a los upares, socuigas y guanaos en
inmediaciones del río Badillo, los cariachiles en Barrancas, Fonseca y El Molino, los
itotos en Villanueva, pocabuyes, maconganas (tribu chimila de la sierra nevada),
chiriguanaes y garupares. Los tupes eran una tribu mezclada entre Chimila y Caribe.[1]

2. La sociedad Chimila estaba estratificada en forma piramidal con el cacique como máxima
autoridad, seguido por caciques menores, los religiosos, los guerreros y luego los obreros
que incluian pescadores, cazadores, artesanos, mineros, orfebres, tejedores y los guanaos
o comerciantes. Sometian a la esclavitud a los vecinos arhuacos. En Cuanto a mitología,
los Chimilas creian en un solo dios llamado Narayajana.[2] La alimentación de los
chimilas estaba basada principalmente en el maíz, el cual cultivaban con alto grado de
tecnicidad, además de guayabas, yuca, frijol, níspero, naranja, papaya, piña, algodón,
tabaco y auyama. Cazaban y criaban venados, patos, pavos y otras especies silvestres.[1]
[editar] Conquista española
[editar] Descubrimiento
Los primeros españoles en explorar el valle de Upar fueron comandados por Pedro de
Vadillo en 1528 y el territorio entró a formar parte de la Gobernación de Santa Marta,
que había sido capitulada por el rey de España al conquistador Rodrigo de Bastidas, el 6
de noviembre de 1524. A Bastidas le acompañaban cerca de 450 hombres con el fin de
fundar Santa Marta, entre los que figuraban Pedro de Villafuerte y Domingo Álvarez
Palomino. Villafuerte se convertiría en el primero en ver el valle de Upar tras escapar de
Santa Marta por cometer un delito, circundó la Sierra Nevada de Santa Marta y por la
dificultad de la travesía y los enfrentamientos con los Chimilas, Villafuerte se devolvió a
Santa Marta donde anunció su descubrimiento de abundante alimento, riqueza y tierras.
Fue entonces cuando los siguientes gobernadores de Santa Marta ordenaron conquistar
dicho valle. En 1528, Pedro de Vadillo, actuando como gobernador de Santa Marta,
descubrió y penetró el valle en donde tuvo inicialmente un contacto cordial con los
indígenas Chimilas que le ofrendaban con oro, joyas y alimentos.[3] [4]
[editar] Conquista
En 1529, Vadillo se habría animado a tomar como esclavos a los indígenas y venderlos
mientras expropiaba de tierras y riquezas. Entre los 600 indígenas esclavos que se llevó a
Santa Marta figuró el niño indígena apodado Francisquillo el vallenato, al que educaron
y evangelizaron como europeo.[5] Vadillo intentó sacar todo el oro obtenido y llevárselo
a España para él pero su barco naufragó en el mar Caribe. Fue nombrado García de
Lerma como Gobernador de Santa Marta por órdenes desde la Audiencia de Santo
Domingo el 28 de febrero del mismo año, mientras que al alemán Ambrosio Alfinger fue
enviado a Coro, Venezuela en representación de la familia Welser.
Hacia 1531, García de Lerma envió a su hijo Pedro de Lerma a "apaciguar" a los
indígenas con aproximadamente 400 soldados, del cual gran parte era caballería. Pedro de
Lerma logró conquistar hasta la desembocadura del río Lebrija e imponer la encomienda
para las regiones de La Ramada y el Valle de Upar.[5]