Un disc-jockey es una persona que selecciona y mezcla música grabada para ser escuchada por una audiencia. El primer disc-jockey de radio fue Ray Newby en 1909 en California. En los años 1930 y 1940 se popularizaron los programas de radio conducidos por disc-jockeys y la apertura de los primeros clubes nocturnos donde sonaba música grabada. En los años 1950 los disc-jockeys ganaron prominencia en fiestas y actuaciones donde mezclaban y hablaban sobre discos.

2. Un disc-jockey1 (también conocido con la abreviatura de DJ) —adaptado
gráficamente al español como disyóquey y que suele sustituir a la palabra
tradicional de pinchadiscos2 — es una persona que selecciona y mezcla
música grabada propia o de otros compositores y artistas para ser escuchada
por una audiencia. Originalmente, el término disc (o comúnmente disk en
inglés americano) se refería a los discos fonográficos, y no a los posteriores
discos compactos. Hoy, el término incluye cualquier tipo de reproducción de
música, independientemente del medio del que se use.

3. HISTORIA
En 1857, Leon Scott inventó el fonoautógrafo en Francia, el
primer aparato diseñado para grabar sonido pero que no
permitía reproducir sonido pregrabado. En 1877, Charles Cros
inventó un fonógrafo en Francia patentado antes que el de
Thomas Alva Edison, pero nunca lo construyó. Edison inventó
un cilindro de fonógrafo, el primer aparato que permitía
reproducir sonido pregrabado. En 1892, Emile Berliner
comenzó la reproducción comercial de sus discos de
gramófono, los primeros discos en ser ofrecidos al público. En
1906, Reginald Fessenden logró transmitir la primera señal de
radio de la historia.

4. El primer disc-jockey de radio del mundo fue Ray Newby, de Stockton
(California). En 1909, a la edad de 16 años, Newby comenzó a
reproducir discos de modo regular, gracias a la autorización del
pionero de la radio Charles Doc Herrold.3 Hacia 1910, los programas
de radio ya utilizaban tanto sonido pregrabado como en directo. En los
primeros años de la radio, al programador y conductor no se le
conocía todavía como disc-jockey. En los años 1920, se popularizaron
los juke joint como lugares donde beber y bailar escuchando música
de jukebox pregrabada. En 1927, Christopher Stone se convirtió en el
primero locutor y programador de radio del Reino Unido para la
emisora BBC. En 1929, Thomas Edison detuvo la producción de
cilindros de fonógrafo, terminando con la rivalidad entre estos y los
discos de pasta.

5. En 1935, el comentarista estadounidense Walter Winchell acuñó el
término disc-jockey (una combinación de disc, en referencia a los
discos grabados, y jockey, el operador de la máquina) como una
descripción del locutor radiofónico Martin Block. Mientras que la
audiencia esperaba al desarrollo del secuestro de Lindbergh, Block
reproducía discos de pasta de música jazz-bebop, creando la ilusión de
estar emitiendo desde una sala de baile en la que los principales
grupos del país tocaban en directo. El programa, al que el conductor
llamó Make Believe Ballroom, fue un éxito instantáneo.

6. En 1943, Jimmy Savile lanzó la primera fiesta de baile con DJ, donde
reproducía discos de jazz en la sala de arriba de un local de Otley
(Inglaterra). En 1947, se abrió el club nocturno Whiskey à Go-Go en
París, Francia. Está considerado como la primera discoteca del mundo,
entendiendo por discoteca lo que su nombre francés original
(discothèque) venía a significar, esto es, un club nocturno donde la
música que suena está grabada y no es tocada por un grupo en
directo. Las discotecas comenzaron a extenderse por Europa y
Estados Unidos.

7. En los años 1950, los DJ de radio estadounidenses comenzaron a
aparecer con cada vez más frecuencia en platter parties o sock hops,
realizando programas donde asumían cada vez más el rol de un jukebox
humano. Solían tocar en un solo tocadiscos discos de 45 rpm,
normalmente éxitos, hablando entre canciones. En algunos casos, se
contrataba un batería para tocar en directo entre canciones y mantener
la pista de baile activa. En 1955, Bob Casey, un conocido sock hop DJ,
llevó a Estados Unidos el sistema de dos tocadiscos.

8. Hacia finales de los años 1950, el sound system, una nueva forma
de entretenimiento, fue desarrollado en los guetos de Kingston
(Jamaica). Los promotores, que se llamaban a sí mismos DJ, solían
organizar grandes fiestas en las calles que estaban centradas en la
actividad de un disc-jockey, llamado «selector», que tocaba música
de baile utilizando grandes sistemas amplificados y cantaba sobre
la música con un estilo rítmico llamado toasting.