La mensajería instantánea permite la comunicación en tiempo real a través de texto entre dos o más personas conectadas a Internet. Los primeros programas mostraban las letras a medida que se escribían. Los clientes más populares incluyen ICQ, Yahoo Messenger, Windows Live Messenger y Google Talk. Estos servicios ofrecen funciones como mostrar estados de usuarios, crear grupos de chat y enviar diferentes tipos de mensajes.