La Edad Media fue una época profundamente religiosa en la que la iglesia era el centro de la cultura y la única institución donde se enseñaba a leer y escribir en latín. El periodo se divide en Alta Edad Media, marcada por invasiones bárbaras y el surgimiento del Islam; y Baja Edad Media, con el renacer de las ciudades y el comercio y el surgimiento de las primeras monarquías nacionales modernas en Europa.