El efecto piezoeléctrico ocurre en ciertos cristales donde la aplicación de presión mecánica produce una diferencia de potencial eléctrico (efecto directo), y la aplicación de un campo eléctrico produce distorsiones mecánicas (efecto inverso). Esto se debe a que la presión hace que los átomos cargados en la estructura cristalina se desplacen y polaricen eléctricamente cada celda, sumando las cargas y generando voltaje.