Iqbal fue vendido como esclavo a los 4 años por los préstamos que sus padres habían tomado para una boda. Al igual que muchos niños en el sur de Asia, Iqbal tuvo que trabajar tejiendo tapetes sentado en cuclillas para pagar la deuda de sus padres, y perteneció al dueño de la fábrica hasta que su familia liquidara el préstamo.