El ayuno tiene una larga tradición en el Antiguo y Nuevo Testamento. Originalmente era una expresión de dolor o arrepentimiento, pero llegó a tener propósitos espirituales como romper ataduras espirituales, buscar a Dios, y recibir instrucción de Su Palabra.

1. El ayuno
SU DESARROLLO, SENTIDO Y SIGNIFICADO.

2. EN EL ANTIGUO TESTAMENTO
 Entre los pueblos antiguos el ayuno era una
expresión de dolor, pesar, luto, sufrimiento
profundo. Solía ser expresada ya sea
individual o colectivamente.

3. EN EL ANTIGUO TESTAMENTO
 1 Reyes 21:9-12
“Y las cartas que escribió decían así: Proclamad ayuno, y poned
a Nabot delante del pueblo;.. Y promulgaron ayuno, y
pusieron a Nabot delante del pueblo.”
 Salmos 35:13
“Pero yo, cuando ellos enfermaron, me vestí de cilicio; Afligí con
ayuno mi alma, Y mi oración se volvía a mi seno.”
 Salmos 69:10
“Lloré afligiendo con ayuno mi alma, Y esto me ha sido por
afrenta.”
 Salmos 109:24
“Mis rodillas están debilitadas a causa del ayuno, Y mi carne
desfallece por falta de gordura.”

4. EN EL ANTIGUO TESTAMENTO
 Para el pueblo judío, el ayuno estuvo revestido de un
carácter liturgico, tenían que ayunar por Ley durante el
Día de la Expiación (Levíticos 23:27),
 Con los años se integraron otros ayunos ceremoniales:
Ayunaban cuatro veces al año para recordar eventos que
tenían que ver con la destrucción de Jerusalén. (Zacarias
8:19)
 En el cuarto mes para recordar la caída de la
ciudad. (Jeremías 39:2)
 En el quinto mes para recordar la destrucción de
la ciudad y del templo. (II Reyes 25:8-9)
 En el séptimo mes para recordar el asesinato de
Gedalías. (II Reyes 25:25)
 En el décimo mes para conmemorar el comienzo
del sitio a Jerusalem. (II Reyes 25: 1)

5.  No fue sino hasta que el pueblo recibió
embates de los ejércitos vecinos, a
partir de los momentos cuando
comenzaron a sufrir amenazas de ser
llevados cautivos, que el ayuno
comenzó a adquirir significado
espiritual. Luego de la deportación a
Babilonia, el ayuno se utilizó para
pedir perdón por sus pecados, para
clamar misericordia y la restauración
de sus propiedades.

6.  2 Crónicas 20:3
“Entonces él tuvo temor; y Josafat humilló su rostro para
consultar a Jehová, e hizo pregonar ayuno a todo Judá.”
 Esdras 8:21
“Y publiqué ayuno allí junto al río Ahava, para afligirnos
delante de nuestro Dios, para solicitar de él camino
derecho para nosotros, y para nuestros niños, y para todos
nuestros bienes.”
 Nehemías 9:1
[ Esdras confiesa los pecados de Israel ] “El día
veinticuatro del mismo mes se reunieron los hijos de Israel
en ayuno, y con cilicio y tierra sobre sí.”

7.  Ester 9:31
“para confirmar estos días de Purim en sus tiempos
señalados, según les había ordenado Mardoqueo el judío y la
reina Ester, y según ellos habían tomado sobre sí y sobre su
descendencia, para conmemorar el fin de los ayunos y de su
clamor.”
 Jonás 3:5-10
“Y los hombres de Nínive creyeron a Dios, y proclamaron
ayuno, y se vistieron de cilicio desde el mayor hasta el menor
de ellos… ¿Quién sabe si se volverá y se arrepentirá Dios, y se
apartará del ardor de su ira, y no pereceremos? … Y vio Dios
lo que hicieron, que se convirtieron de su mal camino; y se
arrepintió del mal que había dicho que les haría, y no lo
hizo.”

8. EN EL NUEVO TESTAMENTO
 En el NT observamos que el ayuno está
vinculado a una doctrina. Entre los fariseos
y Saduceos, que eran los que dictaban
cátedra en materia del judaísmo más puro,
el ayuno era un símbolo de pureza y
perfección.

9.  Mateo 6:16
[ Jesús y el ayuno ] Cuando ayunéis, no seáis
austeros, como los hipócritas; porque ellos
demudan sus rostros para mostrar a los hombres
que ayunan; de cierto os digo que ya tienen su
recompensa.
Lucas 18:12
ayuno dos veces a la semana, doy diezmos de todo
lo que gano.

10.  En la iglesia, el ayuno se vincula con la
predicación del Evangelio del reino, por lo
tanto su práctica adquiere un sentido
espiritual que trasciende lo liturgico. Aunque
adopta formas doctrinales, su uso se define
por la trascendencia del acto a realizar.

11.  Mateo 9:14, Marcos 2:18, Lucas 5:33
[ La pregunta sobre el ayuno ] [ (Mr. 2.18-22; Lc.
5.33-39) ] “Entonces vinieron a él los discípulos de
Juan, diciendo: ¿Por qué nosotros y los fariseos
ayunamos muchas veces, y tus discípulos no
ayunan?”
 El ayuno aquí seňalado es con fines de
sometimiento de la carne.

12.  Lucas 2:37
“y era viuda hacía ochenta y cuatro años; y
no se apartaba del templo, sirviendo de
noche y de día con ayunos y oraciones.”
 El ayuno seňalado con el propósito de
buscar el rostro del Seňor.

13.  Hechos 14:23
“Y constituyeron ancianos en cada iglesia, y
habiendo orado con ayunos, los encomendaron al
Señor en quien habían creído.”
 El ayuno es para pedir dirección espiritual.

14.  Hechos 27:9
“Y habiendo pasado mucho tiempo, y siendo
ya peligrosa la navegación, por haber
pasado ya el ayuno, Pablo les
amonestaba,..”
 El ayuno tiene que ir de la mano con una
actitud de humillación.

15.  2 Corintios 6:5
“en azotes, en cárceles, en tumultos, en trabajos,
en desvelos, en ayunos;”
 2 Corintios 11:27
“en trabajo y fatiga, en muchos desvelos, en
hambre y sed, en muchos ayunos, en frío y en
desnudez;”
 El ayuno debe constituirse en una disciplina de la
vida Cristiana.

16. EL AYUNO TIENE PROPÓSITOS
ESPIRITUALES
 Se instituye como el medio para romper ataduras
espirituales.
Isaías 58:1-6
“Clama a voz en cuello, no te detengas; alza tu voz
como trompeta, y anuncia a mi pueblo su rebelión, y a
la casa de Jacob su pecado… ¿Por qué, dicen,
ayunamos, y no hiciste caso; humillamos nuestras
almas, y no te diste por entendido? He aquí que en el
día de vuestro ayuno buscáis vuestro propio gusto, y
oprimís a todos vuestros trabajadores… ¿Es tal el ayuno
que yo escogí, que de día aflija el hombre su alma, que
incline su cabeza como junco, y haga cama de cilicio y
de ceniza? ¿Llamaréis esto ayuno, y día agradable a
Jehová?… ¿No es más bien el ayuno que yo escogí,
desatar las ligaduras de impiedad, soltar las
cargas de opresión, y dejar ir libres a los
quebrantados, y que rompáis todo yugo?”

17.  Mateo 17:21, Marcos 9:29
“Pero este género no sale sino con oración y ayuno.”
 Se instituye como momento oportuno para leer la
Palabra, y para recibir por ella instrucción y
dirección de Dios.
Jeremías 36:6-9
“Entra tú, pues, y lee de este rollo que escribiste de mi
boca, las palabras de Jehová a los oídos del pueblo, en
la casa de Jehová, el día del ayuno; y las leerás
también a oídos de todos los de Judá que vienen de
sus ciudades. .. Y aconteció en el año quinto de Joacim
hijo de Josías, rey de Judá, en el mes noveno, que
promulgaron ayuno en la presencia de Jehová a todo el
pueblo de Jerusalén y a todo el pueblo que venía de las
ciudades de Judá a Jerusalén.”

18. 
Se instituye como medio excelente para buscar a Dios.
Daniel 9:3
“Y volví mi rostro a Dios el Señor, buscándole en oración y
ruego, en ayuno, cilicio y ceniza.”
 Joel 1:14
“Proclamad ayuno, convocad a asamblea; congregad a los
ancianos y a todos los moradores de la tierra en la casa de
Jehová vuestro Dios, y clamad a Jehová.”
 Joel 2:12-15
[ La misericordia de Jehová ] “Por eso pues, ahora, dice
Jehová, convertíos a mí con todo vuestro corazón, con
ayuno y lloro y lamento…. Tocad trompeta en Sion,
proclamad ayuno, convocad asamblea.”