El lápiz se inventó a partir del descubrimiento del grafito y reemplazó métodos antiguos de escritura como piedras o plumas. Hoy se produce industrialmente mezclando polvo de grafito, arcilla y agua para crear la mina, la cual se recubre de madera. El lápiz es un instrumento de escritura o dibujo que consiste en una mina de pigmento, generalmente grafito, encapsulada en madera u otro material.