El franciscano Guillermo de Baskerville y su discípulo Adso investigan una serie de muertes misteriosas en una abadía benedictina en los Alpes italianos durante la Edad Media. Guillermo descubre que las muertes están relacionadas con un libro envenenado que se creía perdido, el segundo libro de la Poética de Aristóteles. El fanático bibliotecario Jorge de Burgos mantiene oculto el libro y muere al devorar sus páginas envenenadas. Durante el forceje