NOPAL

1. El nopal
Maria Camila Ortiz Mulett
11

2. Concepto
 es un género de plantas de la familia
de las cactáceas que consta de más
de 300 especies, todas oriundas del
continente americano, y que habitan
desde el norte de Estados Unidos hasta
la Patagonia, donde crecen de forma
silvestre.

3. Historia
 Fueron introducidas en Europa por
los conquistadores y se naturalizaron
fácilmente en la región mediterránea. La
especie tipo es Opuntia ficus-
indica, conocida popularmente
como nopal, tuna o chumbera; sus frutos
comestibles, las tunas o higos chumbos, son
muy populares en México, Chile, Perú, las Islas
Canarias, Andalucía, Marruecos y el
Levante español (de los que incluso se
fabrica helado).

4. Descripción
 Este extenso género
abarca plantas de muy
diferentes tamaños, desde
la pequeña Opuntia
microdasys var. albispina, ll
amada comúnmente “ala
de ángel” por
sus gloquidios de diminutas
espinas blancas que le
dan un aspecto
afelpado, hasta especies
arbustivas o arbóreas con
tronco y
copa, como Opuntia
leucotricha, que puede
llegar a medir 5 m de
altura.

5. Simbología  Según los mitos aztecas, el
primer nopal nació del
corazón de Copil, el hijo
de Malinalxóchitl, quien, al
tratar de vengarse de su
tío Huitzilopochtli por dejar
sola a su madre, fue
mandado a matar por
este.Según cuenta la
leyenda, Huitzilopochtili
mandó sacarle el corazón a
Copil, y que luego fuera
enterrado en unos
peñascos. Al día siguiente
apareció el primer nopal:
con espinas de valiente
guerrero y flores de un hijo
que defiende a su madre.

6.  Los cladodios jóvenes de
este cacto son usados en la cocina
mexicana para preparar el plato
llamado nopalito o ensalada de Tallos
nopales, para el que también se
emplea cilantro y sal. El nopalito es
bajo en carbohidratos y puede
ayudar en el tratamiento de la
diabetes.

7. Fruto
 Los frutos (conocidos como
tunas
en Argentina, Perú, Chile, Urug
uay y México, tunos en Islas
Canarias, e higos chumbos en
el resto de España) son
dulces, comestibles y muy
apreciados. Existe también
una especie (Opuntia
joconostle) que
produce tunas llamadas
comúnmente xoconostle (pron
unciado “shoconostle” o
“joconostle”), que significa
«tuna agria» o «tuna ácida».

8. Productores de nopal
 Valtierrilla
(México)
es el principal
productor de
nopal.Cada año se
festeja en este
poblado la
“Exponopal”, en el
jardín principal.

9. Beneficios del nopal
 El Nopal contiene vitaminas
a, Complejo
b, c, minerales, Calcio, Mag
nesio, Sodio, Potasio, Hierro y
fibras en
lignina, celulosa, hemicelulos
a, pectina, y mucílagos.
Contiene 17 aminoácidos
que ayudan a eliminar
toxinas.

10. FIN 