El documento describe la evolución de los alfabetos occidentales desde los primeros pictogramas cretenses hasta el alfabeto latino utilizado por los romanos. Explica que los fenicios desarrollaron uno de los primeros alfabetos abstractos utilizando solo 22 caracteres, el cual fue adoptado por los griegos y luego los romanos. Los griegos mejoraron el alfabeto fenicio al añadir vocales y darle una forma más armoniosa y simétrica. Finalmente, los romanos adoptaron el alfabeto latino de los etruscos, el cual

1. José González
Axel Herrera
Eric Herrera
Michael Sneddon
Hilary Villa
Grace Watson

2. Introducción
Que es un alfabeto?
Un alfabeto es un conjunto
de símbolos visuales o
caracteres que se utilizan
para representar los sonidos
elementales de un leguaje
hablado y se puede unir y
combinar para establecer
configuraciones visuales que
signifiquen sonidos, silabas y
palabras pronunciadas por la
bi9ca humana. Los
centenares de signos y
símbolos que requerían la
escritura cuneiforme y los
jeroglíficos fueron
sustituidos por 20 o 30
símbolos elementales y
fáciles de aprender.
Etapas de la evolución de los alfabetos
occidentales

3. Los pictogramas
cretenses
La civilización monoica que existía en la
isla mediterránea de Creta solo se
encuentra por detrás de Egipto y
Mesopotamia. En el 2800 a.C ya se usaban
símbolos cretenses (figura 2-1). Se han
hallado inscripciones pictográficas breves
escritas ya en el 2000 a.C. Se conservan
alrededor de 135 pictogramas, que incluyen
figuras, brazos, otras partes del cuerpo,
animales, plantas y algunos símbolos
geométricos. Parece que en el 1700 a.C
aquellos pictogramas dieron paso a la
escritura lineal, posible precursora del
alfabeto griego.
Una de las reliquias mas interesantes y
desconcertantes es el disco de Festos
(figura 2-2) que se desenterró en Creta en
1908. 16,5 cm de diámetro, tiene impresas
formas pictográficas y aparentemente
alfabéticas por ambas caras en franja de
espiral. Es posible que no sepamos nunca
lo que dicen las inscripciones, quien las
hizo ni si los sellos o tipos se utilizaban
para redactar mensajes sobre papiros u
otros soportes perecederos. Algunos
estudiosos han sugerido la posibilidad de
que no fuera originario de Creta, pero no
existen pruebas para apoyar ni para
rechazar esta teoría.

4.  Aunque se desconocen los inventores del alfabeto, muchos
creen que tuvo origen en los pueblos semíticos del noreste de
la región del Mediterráneo occidental: los primitivos
cananeos, hebreos y fenicios.
 La geografía y el comercio ejercen gran influencia en los
asuntos de las personas. Es posible que hasta el desarrollo del
alfabeto tuviera que ver con la geografía, porque las
ciudades- estado fenicias se convirtieron en centros del
mundo antiguo y en encrucijadas del comercio internacional.
Los fenicios absorbieron la escritura cuneiforme de
Mesopotamia, procedente del Oeste, y los jeroglíficos y las
escrituras egipcias, procedentes del Sur. Es posible que
tuvieran conocimiento de los pictogramas y la escritura
cretense y que estos los influyesen. Ante la variedad de
lenguajes visibles, desarrollaron alternativas. Los fenicios
buscaron un sistema de escritura para su propia lengua
septentrional y se han encontrado pruebas de una cantidad
de experimentos realizados.

5.  La escritura de Ras Shamra
(figura 2-3), una autentica
escritura alfabética semítica,
se encontró en unas tablas
de arcilla grabas alrededor
del 1500 a.C. El orden
alfabético de su escritura, es
decir, la secuencia en la que
se memorizaban las letras,
era el mismo que utilizaron
posteriormente el alfabeto
fenicio y griego. L a
escritura exportada por los
fenicios, un sistema
alfabético abstracto de 22
caracteres (figura 2-1) se
utilizaban 1500 a.C.
2-3. La escritura de Ras Shamra, 1500 a.C. Este alfabeto
utilizado en documentos burocráticos y comerciales, mitos y
leyendas, reducía la escritura cuneiforme a apenas 32
caracteres y ha sido descubierto recientemente en las ruinas
de la antigua ciudad de Ugarit

6.  Utilizado por primera vez por las tribus procedentes de
Aram (zona extensa en la actual Siria). Este se escribía de
derecha a izquierda. El ejemplar más antiguo que se
conserva data de alrededor del 850 a.C. Se han encontrado
ejemplos en Afganistán, Egipto, Grecia e India. Es el
predecesor de cientos de escrituras, incluyendo 2 grandes
alfabetos: el hebreo moderno y el árabe. Estos 2 sistemas de
letras funcionales y de hermoso diseño se siguen
escribiendo de derecha a izquierda a la manera de sus
predecesores semíticos primitivos.
 Los ejemplos mas antiguos conocidos del alfabeto hebreo
primitivo datan aproximadamente del 1000 a.C. Cuando los
israelitas regresaron a la zona del Mediterráneo occidental
después de su exilio en Babilonia descubrieron que la
escritura aramea había sustituido el hebreo antiguo en la
región.

7. Alfabeto arameo (22
letras)
Predomino en todo Oriente medio.
(FIGURA 2-4)
El alfabeto arameo, posiblemente con
influencia del hebreo antiguo, produjo el
alfabeto hebreo cuadrado, que evoluciono
hasta convertirse en el hebreo moderno
(figura 2-5). Ahora el cúfico (figura 2-6) es
una caligrafía enérgica para inscripciones
con caracteres largos y gruesos; tiene una
solidez majestuosa y se utilizaba mucho en
monedas, manuscritos e inscripciones sobre
metal y piedra. El estilo nasji (mas cursivo)
(figura 2-7), es ideal para escribir sobre
papiro y evoluciono hacia las modernas
caligrafías árabes.
El alfabeto arameo se considera el
predecesor de las escrituras utilizadas en
India. Tanto en el sanscrito (figura 2-8) como
la escritura india contemporánea tienen una
escritura horizontal y vertical vigorosa y los
caracteres cuelgan de un fuerte trazo
horizontal en la parte superior
A partir de la escritura septentrional, el
alfabeto arameo y sus descendientes se
ramificaron hacia el Oriente, formando una
herencia riza de formas graficas que
evolucionaron en Occidente.

8.  La civilización griega sentó las bases de muchos de los logros
del mundo occidental: la ciencia, la filosofía y la democracia se
desarrollaron en esta tierra antigua. El arte, la arquitectura y la
literatura comprenden una parte inestimable de la herencia
griega; cabe decir que, tras adoptarlo, los griegos mejoraron
muchísimo la belleza y utilidad del alfabeto.
 Los antiguos griegos adoptaron el alfabeto fenicio (semítico
septentrional) y lo difundieron por sus ciudades- estado en
torno al 100 a.C. Las inscripciones más antiguas conocidas
datan del siglo VIII a.C, aunque es posible que el alfabeto
griego (figura 2-9), que ocupa un puesto importante en la
evolución de la comunicación grafica, evolucionase antes. Los
griegos tomaron el alfabeto fenicio o semítico y convirtieron 5
consonantes en vocales. No se sabe a ciencia cierta quién
transporto el alfabeto de Fenicia a Grecia, pero según la
mitología mezclada con la historia oral, todo apunta hacia
Cadmo de Mileto. Este invento la historia, creo la prosa o
diseño algunas de las letras del alfabeto griego. A raíz de esto
supuestos logros, se cree que Cadmo llevo el alfabeto a Grecia.
 Según la mitología griega, Cadmo, rey de Fenicia, sale en busca
de su hermana Europa que había sido raptada por Zeus.
Durante su viaje, el rey Cadmo asesino a un dragón que había
matado a sus compañeros. Siguiendo el consejo de Atenea
(diosa de la guerra), planto los dientes de dragón como si
fueran semillas, de las cuales broto un ejército de hombres
fieros. Puede que el mito y la historia oral revelen una verdad
deslumbrante: el poder de Cadmo para hacer surgir ejércitos
de la nada se podría deber a su dominio del alfabeto.
 El poder de Cadmo para formar y dirigir ejércitos no era por
plantar dientes de dragón sino de la utilización del alfabeto
como instrumento de información y comunicación
 Durante el periodo en torno al 700 a.C se produjo en Grecia un
renacimiento cultural. Entre los logros figuran La Ilíada y La
Odisea de Homero, la arquitectura de piedra y las figuras
humanas como temas principales en cerámica. La ciudad-
estado de Atenas, organizo las ciudades de su entorno en una
unidad política unificada y derivo hacia una republica
aristocrática. Durante este periodo, cada vez se utilizaba más el
alfabeto.

9.  Desde el punto de vista del
diseño grafico, los griegos
aplicaron un orden y una
estructura geométrica a los
desiguales caracteres fenicios,
transformándolos así en
formas artísticas de gran
armonía y belleza. La forma
escrita del griego, como
aparece en Los persas de
Timoteo (figura 2-10), presenta
un orden visual un equilibrio,
ya que las letras se desplazan
sobre una línea de base en una
repetición constante de forma
y espacio. Las letras y trazos
que la componen se han
normalizado en cierto modo,
porque se usa un sistema de
trazos horizontales, verticales,
curvos y en diagonal.

10.  En la forma de inscripción como en la figura 2-
11, las letras se han convertido en construcciones
geométricas simétricas de una belleza
intemporal. Los escultores en piedra se tomaban
libertades imaginativas para diseñar las formas
de las letras, sin dejar de mantener la escultura
básica del alfabeto de 24 caracteres que el
periodo clásico había estabilizado y que se sigue
usando en Grecia actualmente. Al principio los
griegos adoptaron, los griegos adaptaron el
estilo fenicio de escritura de derecha a izquierda
y posteriormente desarrollaron un método de
escritura llamado bustrofedon que significa
“usar un arado tirado por bueyes” porque cada
línea se lee en sentido contrario a la anterior: la
primera línea se lee de derecha a izquierda y a
continuación los caracteres dan media vuelta y
la segunda línea se lee de izquierda a derecha.
 Ya en el siglo de la era cristiana, los griegos
desarrollaron un estilo de escritura mas
redondeado con letras llamadas “uniciales”
(figura 2-12) y se escribían más rápido.
 El alfabeto desempeñaba un papel en la
democracia; gracias a él, podía usarse fichas de
distribución cuando se echaban a suerte la
elección de los ciudadanos para ocupar cargo
públicos (figura 2-13). La votación se daba por
medio de balotas metálicas con inscripciones
alfabéticas (figura 2-14). Para autorizar
documentos, usaban sellos signatarios que se
estampaban en cera o arcilla (figura 2-15)

11.  En el siglo 1 de la era cristiana, el imperio romano
se extendía desde las islas británicas, en el Norte,
hasta Egipto en el Sur, y desde España, al Oeste,
hasta el golfo Persico, en la base del antiguo
territorio de Mesopotamia, al Este.
 Después de la conquista romana de Grecia, en el
siglo 1 a.C, los estudiosos y bibliotecas enteras se
trasladaron a Roma. Los romanos se apoderaron de
la literatura, el arte y religión griega, los adaptaron
a las condiciones de la sociedad romana y los
difundieron por todo el inmenso Imperio Romano.
 El alfabeto latino llego hasta los romanos desde
Grecia a través de los antiguos etruscos (figura 2-
16), un pueblo cuya civilización en la península
itálica tuvo su auge durante el siglo VI a.C. El
alfabeto se componía de 21 letras
(a,b,c,d,e,f,g,h,i,j,k,l,m,n,o,p,q,r) que evoluciono
como una variación de la p,s,t,v y x. Tras la
conquista romana de Grecia (siglo 1 a.C) se
añadieron las letras griegas Y y Z al final del
alfabeto latino porque los romanos se estaban
apropiando de palabras griegas que contenían estos
sonidos. La j es derivación de la i, así como muchas
otras letras que tenían sus derivaciones (w), que se
alargaba en los manuscritos del siglo XIV para
indicar que se utilizaba con la fuerza de una
consonante, sobre todo con letra inicial de algunas
palabras.

12.  Las líneas geométricas
sencillas de las capitalis
monumentalis (mayúsculas
monumentales) se trazaban
con trazos gruesos y finos,
con líneas rectas y curvas
unificación orgánicamente
(figuras 2-17 y 2-18).
 Cada letra se diseñaba con
la intención que se
convirtiese en una forma.
Combinadas para formas
una inscripción, estas formas
de letras modelaban las
formas negativas que había
a su alrededor y entre ellas
para formas una melodía
grafica mesurada de formas
espaciales con una
integridad eterna.

13. Las “serifas” o remates o líneas que prolongan el final de los trazos
principales de la forma de una letra tenían 2 teorías como:
 Al principio los remates eran las marcas del cincel que
quedaban de los golpes que daba en picapedrero para
“limpiar” el final de una letra.
 Las inscripciones se dibujaban primero sobre la piedra con
un pincel plano de rotulista y que este hacia un pequeño
gesto antes de levantar el pincel para afinar la terminación
del trazo
Sea cual sea la correcta, de aquí podemos sacar 2 conclusiones
 Las letras talladas, se pintaban con pigmento rojo
 Las mayúsculas monumentales se tallaban como canales
cuneiformes
La letra romana manuscrita tenía varias formas, pero las más
importantes eran:
 Capitalis quadratas (mayúsculas cuadradas): estilo muy usado
desde el siglo 2 a.C hasta el 5 a.C (figura 2-19). Tenían unas
proporciones majestuosas y una legibilidad clara.
 Capitalis rustica (mayúsculas rusticas): se emplearon durante
el mismo periodo (figura 2-20). Se escribían con rapidez y
ahorraban espacio por lo tanto el escribiente podía incluir
50% mas de letras en la pagina con las mayúsculas
cuadradas.
Los pintores escribían avisos (figura 2-21), material para
campañas políticas y anuncios publicitarios en los muros
exteriores usando mayúsculas cuadradas como rusticas.
Alrededor del 190 a.C, el pergamino se comenzó a usar
habitualmente como soporte para la escritura debido a que
Ptolomeo V (gobernador de Alejandría) y el rey Eumenes II
(gobernador de Pergamo) competían en la creación de
bibliotecas, de modo que Ptolomeo prohibió los envíos de
papiro para que Eumenes no pudiera continuar su rápida
producción de rollos, entonces se invento el pergamino.

14.  El hangul es uno de los sistemas de escritura
más científicos que se haya inventado jamás.
Aunque el coreano y el chino son hablados
totalmente diferentes, los coreanos utilizaban
los complejos caracteres chinos para su
lenguaje escrito. Sejong (monarca coreano
creador del hangul) desarrollo un alfabeto
vernáculo sencillo de 14 símbolos
consonánticos y 10 vocálicos para que todos los
coreanos pudieran tener acceso al alfabetismo.

15.  Las 14 consonantes (figura 2-22) se
representan mediante imágenes
abstractas de la posición de la boca y la
lengua cuando se pronuncian y se
clasifican en 5 grupos de sonidos afines.
Las 10 vocales (figura 2-23) se
representan por medio de puntos
colocados junto a la línea horizontal o la
vertical. La línea vertical representa
simboliza una persona, la línea
horizontal simboliza la tierra y el punto
redondo se considera un símbolo del
cielo.
 El alfabeto hangul no se escribe
siguiendo un orden lineal (alfabeto
griego y romano), sino que las letras se
combinan dentro de un rectángulo
imaginario para formar bloques
silábicos. Estas silabas se forman
combinando como mínimo 1
consonante y 1 vocal (figura 2-24).
 Así como la invención de la imprenta
supuso una revolución pacífica en la
cultura china, la escritura alfabética
sobre papiro fue transformando
lentamente la sociedad occidental. La
escritura alfabética se difundió por todo
el mundo por medio de los ejércitos
conquistadores, los comerciantes y,
sobre todo, los misioneros religiosos.