El papel se elabora a partir de fibras vegetales molidas, blanqueadas y secadas que se convierten en una pasta. Aunque los egipcios usaban papiro, los chinos fueron los primeros en fabricar papel a partir de residuos de seda, arroz y cáñamo. El proceso incluye refinar la pasta, añadirle cola para evitar que se corra la tinta, cargas para darle cuerpo y pigmentos para darle opacidad y blancura. Existen diferentes tipos de papel como el kraft, resistente hecho