El Parque Nacional del Manu es uno de los parques nacionales más grandes del mundo, abarcando 1,692,137 hectáreas en el sureste de Perú. Alberga una biodiversidad asombrosa, con estimados de 5,000 especies de plantas, 1,200 especies de mariposas, 800 especies de aves y más. El parque protege el 10% de las especies botánicas mundiales y se divide en tres zonas - la Zona Intangible, la Zona Reservada y la Zona Cultural - cada una con diferentes objetivos de conservación y uso de la

1. El parque nacional del Manu

2. El Parque se encuentra ubicado en las Provincias de Paucartambo y Manu, comprendiendo parte de la serranía del Departamento del Cusco y la selva de Madre de Dios. Cuenta con 1'692,137 hectáreas por lo que es considerado una de las Áreas Protegidas más grandes del planeta.

3. Su altitud varía entre los 250 y 4,050 msnm permitiendo la existencia de 14 zonas de vida, las que albergan una interminable biodiversidad, estimándose unas 5,000 especies de plantas, 1,200 especies de mariposas, 800 de aves, 200 de mamíferos y números aún desconocidos de reptiles, anfibios e insectos. Las investigaciones realizadas han permitido catalogar un total de 1,147 especies de plantas superiores o vasculares, en un área de sólo 5 km2, lo que nos da una idea más clara de la gran diversidad biológica del lugar. Se estima, además, que por lo menos el 15 % de todas las plantas del Manu son nuevas para la ciencia.

4. El Manu protege el 10% de las especies botánicas del mundo, entre las cuales se incluyen incontables especies de plantas medicinales que actualmente están siendo clasificadas por científicos para su posterior análisis y utilización. Una sola hectárea de la selva del Manu puede albergar más de 220 especies de árboles, mientras que una hectárea de bosque templado en Europa y Norteamérica podría contener sólo 20 especies.

5. La Parque Nacional del Manu se divide en tres grandes zonas que ha permitido que su administración sea más eficiente.

6. La Zona Intangible es la de mayor extensión, tiene como fin exclusivo la protección de los recursos biológicos y de las poblaciones indígenas que habitan en la región desde hace miles de años. Entre los grupos étnicos tenemos a los Machiguenga, Amahuaca, Yine, Amarakaeri, Huachipaire, Mashco-Piros y Nahua, entre otros, muchos de los cuales permanecen voluntariamente aislados del mundo exterior. En la Zona Intangible no están permitidas las actividades turísticas, sólo las de investigación, que se llevan a cabo desde la Estación Biológica de Cocha Cashu. Durante los últimos 25 años se han realizado proyectos de investigación de flora y fauna a cargo de científicos peruanos y extranjeros.

7. La Zona Reservada es llamada también Zona de Amortiguación. Fue creada con el fin de permitir el acceso del público a esta zona específica a través de actividades turísticas que ayudan a mantener el resto del Parque lejos de actividades que puedan alterar sus delicados ecosistemas. Se extiende a lo largo del río Manu y comprende un vasto territorio de Selva Primaria. Debido a que el río es la única alternativa de acceso es relativamente fácil controlarla y protegerla de visitantes no autorizados o cazadores furtivos. Allí se realizan igualmente actividades de investigación pues los científicos la consideran un laboratorio viviente debido a la mega diversidad de su flora y fauna.

8. La Zona Cultural, en el Bajo Manu, es un área donde se ubican algunos asentamientos humanos de colonos provenientes principalmente de la sierra del país. Está conformado por zonas de montañas, bosque de nubes y ceja de selva. Sus pobladores realizan actividades productivas como la agricultura y la tala en menor escala, ya que el Ministerio de Agricultura y las autoridades del Parque son responsables de ejercer control y supervisión sobre estas actividades. Uno de los propósitos de esta zona controlada es la de actuar como defensa de las zonas reservadas y protegidas.

9. El clima en el Manu es muy variable, lo que significa lluvias inesperadas aún en temporadas secas. Por ello es necesario estar preparado y llevar siempre el equipo necesario. Sin embargo, existen dos estaciones muy marcadas, de sequía y de lluvias, además de inesperados "friajes" a lo largo del año que ocasionan fuertes lluvias. La variedad de su geografía contribuye a la variedad de climas, desde los fríos y secos en los Andes, hasta los cálidos de la húmeda selva amazónica. En las zonas más altas la temperatura oscila entre 3° C y 6° C, mientras que en las partes bajas (Cocha Cashu) el promedio anual es de unos 24° C.

10. Entre su variedad de fauna contamos con al águila harpía, la espátula rosada, el ganso selvático, el gallito de las rocas, el guacamayo el mono choro, el maquisapa negro, el lobo de río, el jaguar, el tigrillo, el oso de anteojos y la taruca. Además de caimanes negros y tapires que son sólo un pequeño ejemplo de las especies que se pueden encontrar. Todo es asombroso en los territorios del Manu, desde la fuerza del vigoroso río Manu hasta la inmensa diversidad de su flora, fauna, climas y paisajes, donde puede sorprenderse con desfiles de hormigas cortadoras de hojas o con el revolotear de cientos de coloridas mariposas.

13. El Manu también ha sabido esconder en la espesura de sus bosques uno de los más fabulosos mitos de nuestra historia. Se dice que durante la conquista española la nobleza del Imperio huyó con todos sus tesoros hacia un refugio en la selva. Este refugio sería el Paititi, la ciudad perdida de los incas, también conocida como El Dorado, lugar que esconde los últimos tesoros de los Incas. Pero, además de los mitos, es posible encontrar vestigios de antiguas culturas como los Petroglifos de Pusharo, con sus enigmáticas inscripciones y figuras talladas, ubicados en el Bajo Palotoa o los caminos de piedra que conducen al sitio arqueológico de Mameria. Evidencias de culturas sobre las cuales no se ha logrado averiguar mucho, pues la selva sigue encubriendo sus misterios protegidos bajo un inacabable manto verde.

15. Así es el Manu, refugio de vida y verdor, tierra de mitos y leyendas, y un paraíso protegido en los territorios del Perú. Un lugar que nos permite entender un poco más acerca de nuestro mundo, de cómo la sabia naturaleza ha creado todo en perfecto orden y armonía. Permítase descubrir las maravillas de nuestro planeta encerradas en un solo lugar, en las cálidas selvas del Manu, en Perú.

16. Alumna: Elizabeth Quispe Choque Curso: Realidad Nacional Centro de estudios: Universidad Privada de Tacna Ciclo : I