El documento describe el origen, composición, historia y uso del petróleo. Es un compuesto químico complejo formado principalmente por hidrocarburos que se forma de restos de plantas y animales enterrados bajo tierra por millones de años. Históricamente se ha usado para varios propósitos y actualmente es la principal fuente de energía pero las reservas son finitas.

1. EL PETROLEO
QUÉ ES EL PETRÓLEO?
El producto es un compuesto químico complejo en el que coexisten
partes sólidas, líquidas y gaseosas. Lo forman, por una parte, unos
compuestos denominados hidrocarburos, formados por átomos de
carbono e hidrógeno y, por otra, pequeñas proporciones de nitrógeno,
azufre, oxígeno y algunos metales. Se presenta de forma natural en
depósitos de roca sedimentaria y sólo en lugares en los que hubo mar.
Su color es variable, entre el ámbar y el negro y el significado
etimológico de la palabra petróleo es aceite de piedra, por tener la
textura de un aceite y encontrarse en yacimientos de roca sedimentaria.
EL PETROLEO

2. LA ETIMOLOGÍA
La palabra PETROLEO, PETRO= roca y OLEUM= aceite,
gramaticalmente significa aceite de roca. Si este aceite se analiza para
verificar su constitución química orgánica , por contener el elemento
Carbono (C) en sus moléculas, se encontrará una extensiva variedad de
compuestos formados con hidrogeno (H) denominados
HIDROCARBUROS. Los hidrocarburos son gaseosos, líquidos,
semisólidos y sólidos, como aparecen en sitios de la superficie terrestre,
o gaseosos y líquidos en la formaciones geológicas del subsuelo.
ORIGEN
Factores para su formación:
 Ausencia de aire
 Restos de plantas y animales (sobre todo, plancton marino)
 Gran presión de las capas de tierra
 Altas temperaturas
 Acción de bacterias
Los restos de animales y plantas, cubiertos por arcilla y tierra durante
muchos millones de años –sometidos por tanto a grandes presiones y
altas temperaturas–, junto con la acción de bacterias anaerobias (es
decir, que viven en ausencia de aire) provocan la formación del petróleo.
El hecho de que su origen sea muy diverso, dependiendo de la
combinación de los factores anteriormente citados, provoca que su
presencia sea también muy variada: líquido, dentro de rocas porosas y
entre los huecos de las piedras; volátil, es decir, un líquido que se
vuelve gas al contacto con el aire; semisólido, con textura de ceras. En
cualquier caso, el petróleo, de por sí, es un líquido y se encuentra
mezclado con gases y con agua.

3. HISTORIA
Desde la antigüedad el petróleo aparecía de forma natural en ciertas
regiones terrestres como son los países de Oriente Medio. Hace 6.000
años en Asiria y en Babilonia se usaba para pegar ladrillos y piedras, en
medicina y en el calafateo de embarcaciones; en Egipto, para engrasar
pieles; las tribus precolombinas de México pintaron esculturas con él; y
los chinos ya lo utilizaban como combustible.
La primera destilación de petróleo se atribuye al sabio árabe de origen
persa Al-Razi en el siglo IX, inventor del alambique, con el cual obtenía
queroseno y otros destilados, para usos médicos y militares. Los árabes
a través del Califato de Córdoba, actual España, difundieron estas
técnicas por toda Europa.
Durante la Edad Media continuó usándose únicamente con fines
curativos.
En el siglo XVIII y gracias a los trabajos de G. A. Hirn, empiezan a
perfeccionarse los métodos de refinado, obteniéndose productos
derivados que se utilizarán principalmente para el engrasado de
máquinas.
En el siglo XIX se logran obtener aceites fluidos que empezaran pronto a
usarse para el alumbrado. En 1846 el canadiense A. Gesnerse obtuvo
queroseno, lo que incrementó la importancia del petróleo aplicado al
alumbrado. En 1859 Edwin Drake perforó el primer pozo de petróleo en
Pensilvania.
La aparición de los motores de combustión interna abrió nuevas e
importantes perspectivas en la utilización del petróleo, sobre todo en

4. uno de los productos derivados, la gasolina, que hasta entonces había
sido desechada por completo al no encontrarle ninguna aplicación
práctica.
El 14 de septiembre de 1960 en Bagdad, (Iraq) se constituye la
Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), fundada por el
Ministro de Energias venezolano Juan Pablo Perez Alfonso, junto con un
grupo de ministros árabes.
Las principales empresas estatales son Aramco (Arabia Saudita),
National Iranian Oil Company (Irán), Petróleos de Venezuela Sociedad
Anónima PDVSA (Venezuela), China National Petroleum Corporation,
Kuwait Petroleum Company, Sonatrach, Nigerian National Petroleum
Corporation, Libya National Oil Co, Petróleos Mexicanos (PEMEX)
(México) y Abu Dhabi National Oil Co. En el caso de la mayor empresa
rusa, lukoil, la propiedad gubernamental es parcial.

5. LOCALIZACIÓN
Al ser un compuesto líquido, su presencia no se localiza habitualmente
en el lugar en el que se generó, sino que ha sufrido previamente un
movimiento vertical o lateral, filtrándose a través de rocas porosas, a
veces una distancia considerable, hasta encontrar una salida al exterior
–en cuyo caso parte se evapora y parte se oxida al contactar con el aire,
con lo cual el petróleo en sí desaparece– o hasta encontrar una roca no
porosa que le impide la salida. Entonces se habla de un yacimiento.
NOTA: El petróleo no forma lagos subterráneos; siempre aparece
impregnado en rocas porosas.
Yacimientos Estratigráfico
Yacimientos Anticlinal Yacimientos en Falla
Estratigráficos: En forma de cuña alargada que se inserta entre dos
estratos.
Anticlinal: En un repliegue del subsuelo, que almacena el petróleo en
el arqueamiento del terreno.
Falla: Cuando el terreno se fractura, los estratos que antes coincidían
se separan. Si el estrato que contenía petróleo encuentra entonces una
roca no porosa, se forma la bolsa o yacimiento.

6. En las últimas décadas se ha desarrollado enormemente la búsqueda
de yacimientos bajo el mar, los cuales, si bien tienen similares
características que los terrestres en cuanto a estructura de las bolsas,
presentan muchas mayores dificultades a la hora de su localización y,
por añadidura, de su explotación.
LA IMPORTANCIA DEL PETRÓLEO EN LA ECONOMÍA MUNDIAL
Todo el mundo necesita del petróleo. En una u otra de sus muchas
formas lo usamos cada día de nuestra vida. Proporciona fuerza, calor y
luz; lubrica la maquinaria y produce alquitrán para asfaltar la
superficie de las carreteras; y de él se fabrica una gran variedad de
productos químicos.
El petróleo es la fuente de energía más importante de la sociedad
actual. Pensar en qué pasaría si se acabara repentinamente, hace llegar
a la conclusión de que se trataría de una verdadera catástrofe: los
aviones, los automóviles y autobuses, gran parte de los ferrocarriles, los
barcos, centrales térmicas, muchas calefacciones... dejarían de
funcionar. Además, los países dependientes del petróleo para sus
economías entrarían en bancarrota.

7. El petróleo es un recurso natural no renovable que aporta el mayor
porcentaje del total de la energía que se consume en el mundo. La
importancia del petróleo no ha dejado de crecer desde sus primeras
aplicaciones industriales a mediados del siglo XIX, y ha sido el
responsable de conflictos bélicos en algunas partes del mundo (Oriente
Medio).
SITUACIÓN ACTUAL
Actualmente, el agotamiento de las reservas de petróleo constituye un
grave problema, pues al ritmo actual de consumo las reservas
mundiales conocidas se agotarían en menos de 40,5 años. Por ello, los
países desarrollados buscan nuevas formas de energía más barata y
renovable como la energía solar, eólica, hidroeléctrica..., mientras que
los países productores de petróleo presionan para que se siga utilizando
el petróleo pues si no sus economías se hundirían.
Aún así, a medio plazo, la situación no parece tan alarmante, pues hay
que tener en cuenta que los pozos no descubiertos son sustancialmente
más numerosos que los conocidos, aunque no sea ésta una opinión
unánime. En zonas no exploradas como el mar de China, Arafura, Mar
de Béring, o la plataforma continental Argentina podrían encontrarse
grandes reservas.
COMPOSICIÓN
El petróleo está formado principalmente por hidrocarburos, que son
compuestos de hidrógeno y carbono, en su mayoría parafinas, naftenos

8. y aromáticos. Junto con cantidades variables de derivados
hidrocarbonados de azufre, oxígeno y nitrógeno. Cantidades variables
de gas disuelto y pequeñas proporciones de componentes metálicos.
También puede contener, sales y agua en emulsión o libre. Sus
componentes útiles se obtienen por destilación fraccionada en las
refinerías de petróleo. Los componentes no deseados, como el azufre,
oxígeno, nitrógeno, metales, agua, sales, etc., se eliminan mediante
procesos físico-químicos. El número de compuestos es muy grande. La
mayoría de los hidrocarburos aislados se clasifican como:
 Alcanos o "serie de las parafinas": hidrocarburos saturados
homólogos del metano (CH4). Su fórmula general es CnH2n+2.
 Cicloalcanos o cicloparafinas-naftenos: hidrocarburos cíclicos
saturados, derivados del ciclopropano (C3H6) y del ciclohexano
(C6H12). Muchos de estos hidrocarburos contienen grupos metilo
en contacto con cadenas parafínicas ramificadas. Su fórmula
general es CnH2n.
 Hidrocarburos aromáticos: hidrocarburos cíclicos insaturados
constituidos por el benceno (C6H6) y sus homólogos. Su fórmula
general es CnHn.
 Alquenos u olefinas: moléculas lineales o ramificadas que
contienen un enlace doble de carbono (-C=C-). Su fórmula general
es CnH2n. Tienen terminación -"eno".
o Dienos: Son moléculas lineales o ramificadas que contienen
dos enlaces dobles de carbono. Su fórmula general es
CnH2n-2.

9.  Alquinos: moléculas lineales o ramificadas que contienen un
enlace triple de carbono. Su fórmula general es: CnH2n-2. Tienen
terminación -"ino".
Además de hidrocarburos, el petróleo contiene otros compuestos
orgánicos, entre los que destacan sulfuros orgánicos, compuestos de
nitrógeno y de oxígeno. También hay trazas de compuestos metálicos,
tales como sodio (Na), hierro (Fe), níquel (Ni), vanadio (V) o plomo (Pb).
Asimismo, se pueden encontrar trazas de porfirinas, que son especies
organometálicas.
Esquema de una bomba para extracción de petróleo
PRINCIPALES PETROLERAS ESTATALES DE AMÉRICA LATINA
Argentina
Enarsa (acrónimo de Energía Argentina S.A.) es una empresa pública
argentina dedicada a la exploración, explotación, destilación y venta del
petróleo y sus productos derivados, así como la comercialización de gas
natural y electricidad. La titularidad de la empresa está repartida en un

10. 53% perteneciente al Estado nacional, un 12% en manos de las
provincias y el resto a comerciarse en la bolsa de comercio. Enarsa
cuenta entre sus activos el monopolio legal sobre de la exploración y
explotación de la plataforma submarina del Mar Argentino.
Bolivia
YPFB (Yacimientos petrolíferos fiscales bolivianos) es la empresa estatal
boliviana encargada de la exploración y procesos de destilación y venta
en Bolivia, debido a la crisis económica que atraviesa el país, esta
empresa esta muy retrasada en cuanto a las demás empresas
Sudamericanas y no cuenta con tecnología para la exploración,
explotación y procesado del petroleo.
Brasil
Petrobras es una empresa mixta integrada de energía de origen
brasileño. El 51% de sus acciones en manos del Estado brasileño, el
mayor accionista por ser las fuentes de energia uno de los mayores
intereses públicos del estado brasileño; y el 49% en manos privadas.
Petrobras opera en forma activa en el mercado internacional de petróleo
como así también a través del intercambio de una importante
diversidad de productos relacionados con la industria hidrocarburífera.
Entre otras cosas, Petrobrás se destaca por utilizar alta tecnología en
operaciones de exploración y producción de petróleo en aguas abiertas
(off shore) contando con el récord de la planta de producción de crudo
más profunda del mundo.

11. Colombia
Ecopetrol S.A. es una Sociedad Pública por acciones, del estado
colombiano, dedicada a explorar, producir, transportar, refinar y
comercializar hidrocarburos. Con utilidades promedio en los últimos 5
años superiores a los 1.2 billones de pesos anuales y exportaciones en
el mismo período por más de 1.981 millones de dólares, es la cuarta
petrolera estatal más grande de América Latina.
Ecuador
Petroecuador (Empresa Estatal Petróleos del Ecuador) es una empresa
estatal ecuatoriana, creada el 26 de septiembre de 1989, encarga de la
explotación de hidrocarburos. El Estado, directamente por medio de
Petroecuador o por contratos de asociación con terceros, asume la
exploración y explotación de los yacimientos de hidrocarburos en el
territorio nacional y mar territorial. (MCR)
México
Petróleos Mexicanos (PEMEX) es una empresa estatal mexicana, creada
en 1938, debido al porfiriato, que cuenta con un monopolio
constitucional para la explotación de los recursos energéticos
(principalmente petróleo) en territorio mexicano, aunque también
cuenta con diversas operaciones en el extranjero. PEMEX es la única
empresa que puede explotar el petróleo en México. Es actualmente la
segunda mayor empresa de petroleo de América Latina[cita requerida]. Esta
empresa actúa bajo la supervisión de un consejo de administración,

12. cuyo presidente es el Secretario de Energía, actualmente la Dra.
Georgina Kessel Martínez.
Venezuela
Petróleos de Venezuela Sociedad Anónima (PDVSA) es una empresa
estatal que se dedica a la explotación, producción, refinación,
petroquímica, mercadeo y transporte del petróleo venezolano. Fue
creada el 1 de enero de 1976. PDVSA es la empresa más grande de
América Latina, catalogada en 2005 como la tercera empresa petrolera
a nivel mundial y clasificada por la revista internacional Fortune como
la empresa número 35 entre las 500 más grandes del mundo.[1]
Petróleos de Venezuela está de tercera en el ranking de las 50 empresas
petroleras del mundo, sólo superada por Saudi Aramco, de Arabia
Saudita, y por ExxonMobil, de Estados Unidos.
EL PETROLEO EN EL PERU
Perú posee una larga tradición como productor de petróleo. Hasta la
primera mitad del siglo, las operaciones en la costa norte estuvieron
entre las primeras y más importantes actividades petroleras de
Iberoamérica; en años posteriores se inició un permanente
cuestionamiento de esta actividad que desembocó en posiciones
políticas equivocadas y en la falta de políticas promocionales
adecuadas, con lo que se produjo un deterioro de la situación y una
caída de la industria petrolera nacional. El resultado fue una drástica
reducción de las reservas y de la producción de hidrocarburos; grandes
zonas con muchas posibilidades permanecieron sin explorar o, en el

13. mejor de los casos, sólo ligeramente conocidas a causa de una
exploración muy limitada. Con el propósito de poner fin a esta caída y
de fomentar nuevas inversiones, se efectuaron algunos cambios
esporádicos y parciales (al menos en lo relativo a las áreas de
exploración y explotación) en un esfuerzo por corregir algunos de los
aspectos más problemáticos de la legislación petrolera y en los campos
que tienen una importancia determinante en estas operaciones: los
regímenes tributarios y cambiarios aplicables.
En un esfuerzo por promover la industria petrolera e incentivar a
nuevos y más importantes contratistas, se ha promulgado toda una
nueva legislación, cuyo objetivo es reunir todos los cambios positivos
introducidos en los últimos años, resolver algunos de los aspectos
ambiguos y ofrecer algunos incentivos adicionales.
A mediados del mes de agosto de 1993, el Congreso aprobó la Ley
Orgánica de Hidrocarburos, que fue publicada el 20 del mismo mes y
entró en vigor en noviembre; el 14 de agosto de 1993 se publicaron las
leyes nos. 26.224 y 26.225. De este modo, se ha establecido un nuevo
marco legal para las actividades petroleras en el país.
En Perú se encuentran reservas petroleras en el zócalo continental, en
la costa y en la selva amazónica, donde existen 18 cuencas
sedimentarias que se extienden sobre 84 millones de hectáreas. De los
850 millones de barriles en los que se cifraban las reservas probadas de
petróleo a comienzos de los años ochenta, se ha pasado a 350 millones

14. de barriles. La producción en estos años era de 193.000 barriles
diarios, mientras que en 1997 y 1998 no alcanzó los 120.000.
Actualmente operan en el país siete compañías petroleras, mientras que
ocho han firmado contratos con el Gobierno para la exploración y
desarrollo de programas de hidrocarburos.
En el año 1980 el número de pozos perforados, sumando los que
estaban en exploración y en desarrollo, era de 448; en 1985, la cifra
descendió a 186 y en los años siguientes continuó bajando: 56 en 1990,
57 en 1994... Sin embargo, lo cierto es que el número de pozos
productores viene permaneciendo estable, aunque con leves descensos.
En el año 1998 la producción de petróleo crudo totalizó 42,2 millones
de barriles, cifra ligeramente inferior a la del año precedente en la que
la producción alcanzó los 43,1 millones de barriles.