Articulo de divulgación sobre la diferencia entre fruta y fruto

1. Andrés Francisco Martínez Rosales
¿El tomate es una fruta?
Come frutas y verduras, es una frase muy conocida y utilizada en los comerciales
en los medios de comunicación, pero, ¿sabemos la diferencia entre ellas? Las
partes de la planta que aprovechamos para la alimentación son: las raíces, las
hojas, los tallos, las flores, los frutos y las semillas. Las plantas, así como los
animales y otros seres vivos multicelulares, tienen órganos o "partes" que trabajan
en conjunto para permitir que cumplan con todos sus requerimientos y funciones
vitales.
Empecemos por explicar la diferencia entre fruta y fruto. Una fruta es la parte del
fruto que nos comemos, es decir, el ovario fecundado que la planta crea alrededor
de la semilla o semillas, en pocas palabras, nos comemos la pulpa o la parte
carnosa, coloquialmente conocida así, regularmente le decimos fruta a todo lo dulce
(como el plátano, durazno, mango, piña, sandía, papaya, melón, manzana, ciruela,
cereza, guayaba, fresa, entre otros), todos los frutos tienen semilla sin excepción,
aunque no sean dulces, por ejemplo el aguacate, pepino, calabacita, chile, y por
supuesto el tomate. Por lo tanto, el fruto es importante porque siempre tiene una
función reproductiva en la planta.
Además de estos términos, hay otros que pueden ser útiles conocer. Por ejemplo,
las bayas son un tipo de fruta con pulpa y semillas comestibles rodeadas de una
piel fina y dura, como los arándanos y las uvas. Las drupas son otra clase de fruta
con una pulpa carnosa y una semilla dura en su interior, como los melocotones y
los aguacates. Los cítricos son un grupo de frutas que incluyen naranjas, limones,
pomelos y mandarinas, entre otros.
En cuanto a las verduras, es un término más amplio que se refiere a cualquier parte
comestible de una planta que no es dulce. Esto incluye hojas (como la lechuga,
espinacas, acelgas, verdolaga, coles), tallos (como el apio, caña, espárragos,
rábano, bambú, canela), raíces (como la zanahoria, betabel, jengibre) también
bulbos y tubérculos (como la cebolla, ajo, papa, camote).
De la planta también consumimos las flores, por ejemplo de la jamaica, calabaza,
coliflor, brócoli y en algunos casos partes de su flor como los estigmas y estilos del
azafrán, en las algunos casos utilizamos los botones secos del clavo de olor de
flores que aún no se abren, estos 2 últimos utilizados como especias, las especias
que utilizamos para darle sabor y olor a nuestras preparaciones alimenticias,
regularmente son hoja y tallo (como la albahaca, cilantro, citronela, eneldo, menta,
hierbabuena, laurel, mejorana, perejil, romero, tomillo) también semillas (Ajonjolí,
pimienta, nuez moscada, cilantro, chía, linaza).
Por otro lado, las legumbres son una familia de plantas que incluye guisantes,
lentejas, frijoles y garbanzos, entre otros. Las legumbres son semillas secas que se

2. encuentran dentro de vainas. También tenemos a los granos, que prácticamente
son semillas (maíz, frijol, avena, arroz, cebada, quínoa) y otras semillas no
consideradas granos como la nuez, el cacahuate, la almendra, el coco, etc.
En resumen, la fruta se refiere a la parte comestible de una planta que rodea a las
semillas, mientras que el fruto es la estructura que las contiene. La verdura es
cualquier otra parte comestible de una planta que no es dulce, y las legumbres son
semillas secas que se encuentran dentro de vainas. Ahora ya sabemos un poco
más de como diferenciar algunas partes de las plantas que consumimos, y podemos
concluir que el tomate es una fruta. Interesante ¿no?