Más allá de las suspicacias sobre las asesorías de Tony Blair en Colombia, el fondo árabe Mubadala es el nuevo dueño de uno de los yacimientos de oro más grandes del mundo.

1. El trasfondo de un negocio millonario en Santander
El oro de California, en manos de árabes
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Sheikh Abdullah Bin Zayed Al Nahyan, canciller de Emiratos Árabes,
en el más reciente encuentro con la canciller María Ángela Holguín. /
Cancillería
Por: Norbey Quevedo Hernández. INVESTIGACIÓN 25 ABR 2015 -
9:00 PM EL ESPECTADOR
Más allá de las suspicacias sobre las asesorías de Tony Blair en
Colombia, el fondo árabe Mubadala es el nuevo dueño de uno de los
yacimientos de oro más grandes del mundo.
No cesa el ruido por las asesorías que el exprimer ministro británico
Tony Blair prestó al gobierno de Juan Manuel Santos en 2013 y 2014.
Hoy está claro que se trató de un convenio entre la consultora TBA y
el Departamento Nacional de Planeación para apoyar con expertos
internacionales la implementación del Sistema General de Regalías.
Sin embargo, las afirmaciones del periódico inglés The Sunday
Telegraph, en el sentido de que Blair pudo incurrir en conflicto de
intereses por algunos negocios de explotación minera, siguen creando
suspicacias. La incógnita está centrada en esclarecer por qué fueron
los Emiratos Árabes los que pagaron los costosos honorarios del
expremier inglés.
En la carta que el embajador de Colombia en el Reino Unido, Néstor
Osorio, envió al impreso británico, el diplomático expresó que el
convenio se hizo en el marco de un acuerdo de cooperación
internacional de país a país, en este caso entre Emiratos Árabes
Unidos y Colombia, lo cual es usual en el mundo. Además agregó que

2. Emiratos Árabes ha hecho claro su propósito de evaluar posibilidades
de inversión en el país y eso no representa conflicto de intereses.
Osorio admitió que recientemente el grupo Mubadala, de Abu Dabi,
adquirió una sociedad que entre sus bienes tiene una mina de oro,
pero insistió en que este negocio nada tiene que ver con las asesorías
de Tony Blair en Colombia.
El Espectador quiso ahondar en el origen de los vínculos comerciales
en ascenso con los Emiratos Árabes Unidos y en la reciente
adquisición minera de la sociedad Mubadala, y el primer rastro data
de 2009. Según información extraída de la Cámara de Comercio
Árabe-Colombiana, junto con cinco delegados más, ese año visitó
Bogotá el canciller del país asiático, Sheikh Abdullah Bin Zayed Al
Nahyan y, entre otros altos funcionarios, se reunió con el entonces
presidente Uribe, su ministro de Comercio Luis Guillermo Plata y el
presidente de la Andi, Luis Carlos Villegas. A partir de ese momento
se incentivó una relación de promoción de negocios en el marco de la
llamada confianza inversionista.
Ese acercamiento se profundizó en el gobierno Santos y a través de
comisiones económicas mutuas, visitas de delegaciones y algunos
acuerdos, en marzo de 2012 derivó en la apertura de la Embajada de
Colombia en los Emiratos Árabes, con circunscripción política y
comercial en Catar, Baréin, Yemen y Kuwait. Con activos superiores a
los US$10.000 millones tan sólo en el fondo Mubadala de propiedad
del gobierno, era lógico que la intención de invertir en América Latina
pronto iba a echar raíces en Colombia. Ya existen inversiones
menores con algunos grupos económicos, pero su reciente
adquisición minera en el municipio de California (Santander), es su
entrada en las ligas mayores.
Para entender ese negocio es necesario devolver el tiempo hasta
mediados de los años 90, cuando el Ministerio de Minas otorgó varias
licencias para la exploración de oro en la región de California, en las
estribaciones de la cordillera Oriental. Una de esas concesiones a 10
años la recibieron los particulares Jesús Hermes Arias y Alonso
Amaya. Como ellos, otros mineros fueron beneficiarios de licencias
similares. Sin embargo, a partir de 2009, varios de esos buscadores
de oro fueron cediendo sus derechos a la sociedad CVS Explorations
Ltda., que terminó sumando títulos hasta consolidar una apreciable
extensión de terreno para la explotación de oro en una veta
promisoria.
En noviembre de 2011, después de una reforma en la sociedad CVS
Explorations Ltda. y para facilitar las anotaciones en el Registro
Minero Nacional, la firma cambió su nombre por AUX Colombia
Limitada. Según el certificado de existencia y representación legal de
la época, esa firma tenía como socio principal a Carlos Alfredo Urrutia

3. Valenzuela, quien nueve meses después asumió como embajador de
Colombia en Washington. No obstante, con el tiempo se supo que el
yacimiento de California quedó en manos del poderoso grupo
económico EBX, del empresario brasileño Eike Batista, quien para ese
momento era considerado como el séptimo hombre más rico del
planeta.
En los siguientes meses, bajo el amparo de la ley que le otorgó
privacidad y agilidad a la creación de sociedades, AUX Colombia
cambió también su razón social por AUX Colombia SAS y, en mayo de
2013, pactó con la Agencia Nacional de Minería un nuevo contrato de
concesión. El acuerdo quedó pactado hasta junio de 2028 para
hacerlo efectivo en un área de 351 hectáreas distribuidas en cinco
zonas. Aunque en tiempo reciente la actividad minera se había visto
afectada por la presencia guerrillera del Eln, ya no fue este factor el
que retardó la producción minera. El nuevo dilema fue ambiental. La
proximidad del páramo de Santurbán obligó a esperar la delimitación
de los terrenos.
Ese mismo mes de mayo, según consta en los registros de la Agencia
Nacional de Minería, la expectativa económica del brasileño Eike
Batista en Colombia se acrecentó al adquirir el control de la mina de
oro La Bodega, en la misma zona de California, que entonces estaba
en poder de la firma canadiense Ventana Gold. Bajo la nueva
denominación de Bodega Ventana Baja BVB SAS, con similares
directivos a los de AUX Colombia SAS, la expectativa quedó centrada
en la posibilidad de que en una década este yacimiento de oro,
considerado uno de los más grandes del mundo, lograra óptimas
utilidades. Según uno de los socios del proyecto, un mínimo estimado
de US$10.000 millones.
Pero vino la destorcida. En 2013, con la quiebra de su petrolera OGX,
considerada la más grande de América Latina, comenzó el derrumbe
del imperio económico de Eike Batista. Después de ser el
representante del “Brasil de la esperanza”, el multimillonario magnate
se vio forzado a acelerar la venta de activos para cubrir sus deudas.
Entonces su desplome llegó a Colombia. Necesitaba con urgencia
solidez económica para amortizar deudas con los bancos Bradesco e
Itaú. Además, según el portal Primerapágina.com, Batista no tuvo
otra opción que ceder activos en la mina de oro de California y cubrir
una deuda de US$2.000 millones con el fondo Mubadala.
A ese negocio fue al que se refirió el embajador de Colombia en el
Reino Unido, Néstor Osorio, en su aclaración al periódico The Sunday
Telegraph. El Espectador contactó al actual representante de AUX
Colombia para conocer detalles de la transacción, y César Torresini
ratificó que Mubadala Development Company recibió la empresa por
un proceso de reestructuración de deuda, pero que la mina de oro

4. seguirá siendo operada por ellos. El directivo observó que el fondo
árabe Mubadala adquirió la personería jurídica, pero no los activos
individualmente considerados, y que por ahora no hay lugar a cesión,
tal como quedó aprobado en la negociación con Mubadala.
A su vez, la presidenta de la Agencia Nacional de Minería, Natalia
Gutiérrez, agregó que en efecto AUX Colombia SAS no ha presentado
solicitud de cesión de derechos y, por lo tanto, sigue siendo el
responsable de los títulos mineros. En otras palabras, que siguen
siendo de AUX. Al margen de sus declaraciones, este diario conoció
que ya se han realizado reuniones con los árabes del fondo Mubadala
en el Ministerio de Minas y que su interés ha sido presentarse como
los nuevos dueños de la licencia en California, en las montañas de
Santander. Según una fuente consultada, el estimativo que tienen
para la próxima década es extraer entre 10 y 20 millones de onzas de
oro.
Por ahora esa es la realidad sobre la participación de capital árabe en
el sector minero colombiano. El Gobierno insiste en que nada tiene
que ver ni con los proyectos manejados por el Sistema de Regalías ni
con las asesorías que prestó Tony Blair entre 2014 y 2014, que
terminaron pagando los Emiratos Árabes Unidos. Es además difícil
que se sepa algo más, porque según la periodista Salud Hernández,
una de las cláusulas del contrato con el exprimer ministro inglés
contemplaba la destrucción de los documentos. Quizá por eso no se
conoce. Sólo existen los reportes que la firma de Tony Blair entregó
después de 12 meses de trabajo con Planeación Nacional.
Reunión en el Ministerio de Minas
En marzo se reunieron en las instalaciones del Ministerio de Minas
varios representantes árabes del fondo Mubadala, funcionarios de la
Agencia Nacional de Minería junto con el ministro de Minas, Tomás
González, y la viceministra María Isabel Ulloa. Uno de los asistentes a
la cita ministerial le comentó a El Espectador que el propósito de la
reunión fue la presentación de los nuevos propietarios de la compañía
y el negocio de la mina en California (Santander). “A la reunión
asistieron cuatro árabes, quienes explicaron en términos generales la
trayectoria y el funcionamiento del fondo y pidieron información sobre
la licencia. Este diario quiso conocer la opinión del ministro González,
pero no respondió las comunicaciones.
Una mina en conflicto por la explotación del oro
Desde mayo de 2013, la Agencia Nacional de Minería tiene claro que
la sociedad AUX Colombia SAS es la única titular del contrato de
concesión que trabaja en el municipio de California (Santander) para
la exploración de oro y de otros metales.

5. Sin embargo, no ha sido una decisión sin dilemas. Desde comienzos
de 2012 se han planteado más de 70 solicitudes de amparo
administrativo por perturbación de las actividades legales y
explotación inadecuada en las zonas donde se encuentra el oro.
De la totalidad de las solicitudes, 26 han sido concedidas por la
Agencia Nacional de Minería. En esas acciones de vigilancia, junto con
las autoridades, la entidad ha podido verificar muchas acciones de
minería ilegal y destrucción del medio ambiente.