el zapato

1. El zapato
El zapato es un accesorio de la vestimenta hecho con la intención de proveer protección y
comodidad al pie mientras realiza actividades varias. Los zapatos, como el resto de las
prendas, también se diseñan atendiendo a fines estéticos. El diseño de los zapatos ha variado
enormemente a través del tiempo y de cultura en cultura, con su apariencia originalmente
ligada a sus funciones. Adicionalmente la moda ha dictado frecuentemente muchos elementos
de diseño, como la altura de los tacones.
El calzado contemporáneo varía ampliamente en estilo, complejidad y costo. Una sandalia
básica puede consistir en una suela delgada y un amarre simple. Los zapatos de moda
pueden estar hechos de materiales muy caros en construcciones complejas y vendidos por
miles de dólares el par. Otros zapatos son para propósitos muy específicos, tales como los
diseñados para escalada de montañas o esquiar.
Algo que siempre me ha fascinado es la historia de
los objetos comunes, los motivos que orillaron a nuestros antepasados a empezar a
usar lo que hoy utilizamos todos los días.
Y en particular, me llama mucho la atención la historia de la moda, la evolución de las
prendas y su concepción como objetos de primera necesidad, a objetos decorativos a
objetos de deseo.
Por eso, cuando me topé con un artículo publicado por la Dirección General de
Divulgación de la Ciencia de la UNAM sobre el primer zapato de la historia no pude
dejar de leerlo.
Arqueólogos y antropólogos creen que el primer zapato humano se utilizó hace 40 mil

2. años, y no porque haya una muestra física del calzado sino porque fue justo en esa
época cuando el dedo gordo del pie empieza a verse más pequeño en los esqueletos
humanos que se han encontrado, infiriendo que esto se debe a la presión de un
zapato sobre esa específica parte de nuestro cuerpo.
Los científicos creen que lo que motivó a los humanos de esa época a dejar de
caminar descalzos fue que cambiaron sus actividades, dando más uso a manos y
menos a pies, por lo tanto la piel de nuestras extremidades inferiores se hizo más
delgada y sensible y nuestros antepasados del final del paleolítico se vieron obligados
a protegerlos. Como siempre, la necesidad es la madre de todos los inventos.
Cuando las condiciones climáticas los obligaron a desplazarse, seguramente tuvieron
que proteger la piel de sus pies pues ya era más sensible que la de las manos,
aunque como hemos visto, la evolución nos ha llevado a que ambas extremidades
compartan una sensibilidad similar.