En las semanas 3 a 8 del desarrollo embrionario humano ocurren numerosos cambios importantes, incluyendo la gastrulación, la formación del tubo neural, el desarrollo de las somitas, y el inicio del desarrollo de órganos como el corazón y los pulmones. Durante este periodo se establecen las tres capas germinales primarias y se inicia la organogénesis de los principales sistemas de órganos.