Federico Engels fue uno de los fundadores del marxismo y colaborador cercano de Karl Marx. Juntos desarrollaron las bases teóricas del socialismo científico y el manifiesto comunista. Engels contribuyó a elaborar la filosofía, economía política y teoría del comunismo científico a través de varios escritos clave como La situación de la clase obrera en Inglaterra.

1. ENGELS, FEDERICO (1820-1895):
Uno de los fundadores del marxismo, jefe y maestro del proletariado internacional,
amigo y colaborador de Marx. En los primeros años de la década de 1840, Engels
abandona las posiciones de demócrata revolucionario, y cumple el tránsito al
comunismo científico. Engels contribuyó con una aportación valiosísima a elaborar
todas las partes integrantes del marxismo: la filosofía, la economía política y el
comunismo científico. Se encontró con Marx en 1844; con él dirigió el movimiento
obrero revolucionario y creó la nueva doctrina revolucionaria. ―No es posible
comprender el marxismo ni es posible exponerlo coherentemente sin tener en cuenta
todas las obras de Engels‖ (V. I. Lenin). En 1844 publicó Engels en los ―Anales franco-
alemanes‖ su primer trabajo sobre economía política: ―Esbozo de una crítica de la
economía política‖. Marx lo calificó de ensayo genial sobre la economía política
proletaria. En este trabajo se analizan los fenómenos y contradicciones fundamentales
del capitalismo desde el punto de vista del proletariado revolucionario, se someten a
crítica las concepciones de los representantes de la economía política burguesa y a
los apologistas directos del capital (Malthus y otros). En 1845, Engels dio a la luz el
libro ―La situación de la clase obrera en Inglaterra‖, en el que trazó un cuadro
estremecedor de las penalidades de la clase obrera. Al mismo tiempo mostró, por
primera vez, que el proletariado no es sólo una clase que sufre: su dura situación
económica le obliga a luchar por su emancipación derrocando el régimen capitalista.
En 1845-1846 Engels escribió con Marx ―La ideología alemana‖, libro en que por
primera vez se hace una amplia exposición de los principios fundamentales del
comunismo científico. En esta obra, se enuncia la idea de que las formaciones
sociales se suceden unas a otras en virtud de determinadas leyes, se demuestra que
el hundimiento del capitalismo es inevitable, se explica que el proceso del desarrollo
social se basa en el desarrollo de las fuerzas productivas y de las relaciones de
producción. En 1847, Engels escribió ―Principios del comunismo‖, proyecto de
programa de la ―Liga de los comunistas‖. Estos ―Principios’’ sirvieron de base para el
―Manifiesto del Partido Comunista‖ (1848), redactado por Marx y Engels, donde el
marxismo aparece como una concepción coherente del mundo y como una unidad
integrada por la economía política, la filosofía y el socialismo científico.
En la elaboración teórica del marxismo y en su defensa desempeñó un papel muy
importante la obra de Engels ―Anti—Dühring‖ (1878). Escrita como trabajo polémico
contra el ideólogo burgués E. Dühring, contiene una exposición multilateral del
marxismo. En la segunda parte del libro (―Economía política‖) y partiendo de la
doctrina económica de Marx, Engels define el objeto y el método de la economía
política, pone de manifiesto el papel revolucionario de las fuerzas de vanguardia en el
tránsito de la vieja a la nueva sociedad, muestra la conexión recíproca existente entre
la economía y el poder político, analiza el origen de las clases y las premisas
económicas de la revolución socialista. Engels expone, asimismo, la concepción
marxista del valor, de la plusvalía, del trabajo simple y complejo del capital, de la renta
del suelo y del dinero. En la ―Dialéctica de la naturaleza’’ (obra escrita entre 1873-
1882, publicada en 1925), Engels demostró que el trabajo desempeñó el papel
decisivo en el nacimiento, desarrollo y perfeccionamiento del hombre y de la sociedad
humana. En 1884, escribió ―El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado‖,
libro considerado por Lenin como una de las obras fundamentales del socialismo
moderno. En este trabajo, Engels explicó, desde un punto de vista marxista, la
sociedad primitiva, el origen y desarrollo de la división social del trabajo, de la
producción mercantil, de la propiedad privada y del Estado. Engels ayudó
sistemáticamente a Marx en su labor sobre ―El Capital‖.

2. Karl Marx
Karl Heinrich Marx, conocido también en español como Carlos Marx (Tréveris, Reino
de Prusia, 5 de mayo de 1818 – Londres, Reino Unido, 14 de marzo de 1883), fue un
filósofo, intelectual y militante comunista alemán de origen judío. En su vasta e
influyente obra, incursionó en los campos de la filosofía, la historia, la ciencia política,
la sociología y la economía; aunque no limitó su trabajo solamente al área intelectual,
pues además incursionó en el campo del periodismo y la política, proponiendo en su
pensamiento la unión de la teoría y la práctica. Junto a Friedrich Engels, es el padre
del socialismo científico, del comunismo moderno y del marxismo. Sus escritos más
conocidos son el Manifiesto del Partido Comunista y El Capital.
Nacido en una familia de clase media acomodada en Tréveris, Reino de Prusia, fue a
estudiar en la Universidad de Bonn y en la Universidad Humboldt de Berlín, donde se
interesó en las ideas filosóficas de los jóvenes hegelianos. En 1836, se comprometió
con Jenny von Westphalen, casándose con ella en 1843. Tras la finalización de sus
estudios, se convirtió en periodista en la ciudad de Colonia, escribiendo para un diario
radical, la Gaceta Renana, donde comenzó a utilizar conceptos hegelianos de la
dialéctica para influir en sus ideas sobre el socialismo. Se trasladó a París en 1843 y
comenzó a escribir para otros periódicos radicales, como los Anales Franco-Alemanes
y Vorwärts!, así como una serie de libros, de los cuales varios fueron coescritos con
Engels. Fue exiliado a Bruselas en Bélgica en 1845, donde se convirtió en una figura
importante de la Liga de los Comunistas, antes de regresar a Colonia, donde fundó su
propio periódico, la Nueva Gaceta Renana. Se exilió una vez más, en 1849 se trasladó
a Londres junto con su esposa Jenny y sus hijos. En Londres, la familia se redujo a la
pobreza, pero Marx siguió escribiendo y formulando sus teorías sobre la naturaleza de
la sociedad y cómo creía que podría mejorarse, así como una campaña por el
socialismo y convirtiéndose en una figura destacada de la Primera Internacional.
Las teorías de Marx sobre la sociedad, la economía y la política, que se conocen
colectivamente como el marxismo, sostienen que todas las sociedades avanzan a
través de la dialéctica de la lucha de clases. Fue muy crítico de la forma
socioeconómica vigente de la sociedad, el capitalismo, al que llamó la "dictadura de la
burguesía", afirmando que se llevaba a cabo por las acaudaladas clases dueñas de
los medios de producción, para su propio beneficio. Y teorizó que, como los anteriores
sistemas socioeconómicos, inevitablemente se producirían tensiones internas,
producidas por las leyes dialécticas, que lo llevarían a su reemplazo por un nuevo
sistema a cargo de una nueva clase social, el proletariado. Sostuvo que la sociedad
bajo el socialismo, sería regida por la clase obrera en lo que llamó la "dictadura del
proletariado", el "Estado obrero" o "democracia obrera". Creía que el socialismo sería,
a su vez, eventualmente reemplazado por una sociedad sin Estado y sin clases
llamada comunismo puro. Junto con la creencia en la inevitabilidad del socialismo y del
comunismo, Marx luchó activamente para la implementación del primero (el
socialismo), argumentando que los teóricos sociales y las personas desfavorecidas
debían realizar una acción revolucionaria organizada para derrocar el capitalismo y
lograr un cambio socioeconómico.