Linux tiene características como multitarea, memoria virtual, multiusuario, soporte para TCP/IP, hardware de 32 y 64 bits. Existe software disponible como servidores web, de base de datos, correo y más. El desarrollo del kernel está en constante desarrollo por programadores de todo el mundo coordinados por Linus Torvalds, asegurando el futuro de Linux.

1. ESTRUCTURA DEL SISTEMA OPERATIVO LINUX
Linux contiene todas las características de un sistema operativo moderno, como por ejemplo:
Multitarea Real, Memoria Virtual, Multiusuario, TCP/IP nativo, librerías compartidas, kernel
modulable,funcionaenmodoprotegido,soporte paramultiprocesamientosimétricoysoportepara
hardware de 32 y 64 bits.Existe una variedad de software disponible para Linux, la mayoría de el
puede conseguirse de manera gratuita bajo la licencia GNU GPL, permitiendo que Linux sea
configurado para distintas aplicaciones: Servidor de archivos, Servidor Web, Base de Datos
Relacional, Servidor de correo, FTP, etc. (o todosellos al mismo tiempo); así como también puede
actuar como Firewall,Servidorde Terminales,Router,etc.Linux tiene unaimplementaciónlibre de
XWindows,basadoenelestándarX/OPEN quelepermiteejecutarentornosgráficosde altacalidad.
Sobre estos pueden ejecutarse una variedad de manejadores de escritorio (Desktop Managers)
según las necesidades o el gusto del usuario.
Es importante destacarlacapacidadque tiene Linuxparaconectarse aredesbasadasenprotocolos
diversoscomoTCP/IP,AppleTalk,IPX/SPX,Netbios,etc.Inclusopuede remplazarfuncionesde otros
servidoresenestasredesde maneratransparente yfuncional.Debidoal éxitode Linux,respaldado
por sufuncionalidadydisponibilidadentodoel mundo,lasempresasmásimportantesde software
han lanzado versiones de sus productos para Linux, así, por ejemplo, tenemos a Oracle, Informix,
Corel, Netscape, IBM, HP, etc. También las empresas de hardware, están lanzando equipos
preconfigurados con Linux y prestan soporte linux para sus máquinas, como Compaq, Dell, IBM,
SUN, HP, etc. lo que asegura un futuro prometedor.
El desarrollo del kernel del Linux, que es el corazón del sistema operativo, está en constante
desarrolloyse encuentrasoportadopor una multitudde programadorescomunicadosa travésde
Internet bajo la coordinación de Linus Torvald; sin embargo, como el mismo lo reconoce, las
versiones actuales de kernel, sólo tienen de un 5 a 10 por ciento de su propiedad. Esto garantiza
que el futuro del Linux no dependa de una sola persona, sino más bien de un grupo abierto de
desarrolladores a nivel mundial.De la misma manera que el Unix, el Linux se puede dividir
generalmente encuatrocomponentesprincipales:elnúcleo(kernel),el shell,el sistemade archivos
y lasutilidades.El núcleoesel programamedularque ejecutaprogramasygestionadispositivosde
hardware tales como los discos.

2. Shell
El shell proporciona una interfaz para el usuario. Recibe órdenes del usuario y las envía al núcleo
para ser ejecutadas.El sistemade archivos,organizala forma enque se almacenanlosarchivosen
almacenamiento tales como los discos. Los archivos están organizados en directorios. Cada
directoriopuede contenerunnúmerocualquierade subdirectorios,cadaunode loscualespuede a
su vez, contener otros archivos.El núcleo, el shell y el sistema de archivos forman en conjunto la
estructura básica del sistema operativo. Con estos tres elementos puede ejecutar programas,
gestionar archivos e interactuar con el sistema. Además, Linux cuenta con unos programas de
software llamadosutilidadesque hanpasadoa ser consideradoscomocaracterísticasestándardel
sistema.
Las utilidadesson programas especializados,tales como editores, compiladores y programas de
comunicaciones, que realizan operaciones de computación estándar. Incluso uno mismo puede
crear sus propias utilidades Linux contiene un gran número de utilidades. Algunas efectúan
operaciones sencillas: otras son programas complejos con sus propios juegos de órdenes. Para
empezar, muchas utilidades de pueden clasificar en tres amplias categorías: editores, filtros y
programas de comunicaciones.También hay utilidadesque efectúan operaciones con archivos y
administración de programas. Como una alternativa a la interfaz de la línea de ordenes, Linux
proporciona una interfaz gráfica de usuario (GUI) llamada X-Windows que cuenta con varios
administradoresde ventanaque puedeutilizar.Unadministradorde ventanatrabajade formamuy
parecidaa los GUI de Windowsydel Mac, posee ventanasiconosymenús,todosellosgestionados
por medio del ratón.