Europa tiene una superficie de 10.530.751 km2, una población de 739 millones de habitantes y una densidad de 70 hab/km2. Está dividida en varias subregiones y cuenta con 50 países soberanos. Es el continente donde surgió la cultura occidental y sus naciones han tenido un papel preponderante en los asuntos mundiales desde el siglo XVI, aunque su dominio disminuyó tras las guerras mundiales. Actualmente la integración europea se lleva a cabo a través de organizaciones como la Unión Europea y

1. Europa
Europa
Superficie 10.530.751 km²
Población 739.000.000 hab.
Densidad 70 hab./km²
Gentilicio Europeo/a
Subdivisiones
Europa del Norte
Europa del Sur
Europa del Este
Europa del Oeste
Europa Central
Países 50[mostrar]
Dependencias 3[mostrar]
Países no reconocidos 7[mostrar]
Zona horaria
UTC
UTC+5
Internet TLD .eu
Ciudades más extensas Véase aquí

2. Organizaciones regionales
Unión Europea
Para otros usos de este término, véase Europa (desambiguación).
Este artículo trata sobre el continente europeo. Para la comunidad política supranacional,
véase Unión Europea.
«Viejo continente» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Viejo continente
(desambiguación).
Europa es uno de los continentes que forman el supercontinente euroasiático, situado
entre los paralelos 36º y 70º de latitud norte. De forma convencional y por motivos
históricos es considerada un continente, tras la delimitación realizada por el geógrafo
ruso Vassili Tatichtchev quien deseaba señalar la pertenencia de Rusia a Europa y a
Asia.1
Las fronteras de Europa y la población son objeto de controversia, ya que el
término continente puede referirse a un bien cultural y político o a distinciones
fisiográficas.
La definición más extendida es aquella que la define como situada en la mitad oriental
del hemisferio norte, limitada por el océano Glacial Ártico en el norte hasta el mar
mediterráneo por el sur. Por el oeste, llega hasta el océano Atlántico; por el este, limita
con Asia, de la que la separan los montes Urales, el río Ural, el mar Caspio, la cordillera
del Cáucaso, el mar Negro y los estrechos del Bósforo y de Dardanelos.2
Europa es el segundo continente más pequeño en términos de superficie, que abarca
alrededor de 11 000 000 km cuadrados o el 2% de la superficie del planeta Tierra y
alrededor de 6,8% del total de las tierras emergidas. Alberga un gran número de estados
soberanos, cuyo número exacto depende de la definición de la frontera de Europa, así
como de la exclusión o inclusión de estados parcialmente reconocidos. De todos los
países europeos, Rusia es el mayor en superficie, mientras que la Ciudad del Vaticano
es el más pequeño, no sólo de Europa, sino también del mundo. Estos países son
también el más y menos poblado de Europa respectivamente. Europa es el cuarto
continente más poblado después de Asia, África y América con una población de
739.000.000 o alrededor del 11% de la población mundial. Según proyección de
población de la Organización de las Naciones Unidas (variante media), la cuota de
Europa se reducirá al 7% en 2050.3
Europa es la cuna de la cultura occidental. Las naciones europeas desempeñan un papel
preponderante en los asuntos mundiales desde el siglo XVI en adelante, especialmente
después del comienzo de la colonización. En los siglos XVII y XVIII, las naciones
europeas controlaron la mayor parte de África, América, y gran parte de Asia, y
posteriormente también Oceanía. La Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra
Mundial condujeron a una disminución en el dominio de Europa en los asuntos
mundiales cuando los Estados Unidos y la Unión Soviética tomaron la preeminencia. La
Guerra Fría entre las dos superpotencias dividió Europa a lo largo del Telón de Acero.
La integración europea dio lugar a la formación del Consejo de Europa y la Unión
Europea en Europa occidental, las cuales se han expandido hacia el este desde la caída
de la Unión Soviética en 1991.

3. Índice
 1 Definición y extensión del término
 2 Etimología
 3 Historia
o 3.1 Prehistoria
o 3.2 Antigüedad clásica
o 3.3 Edad Media
o 3.4 Edad Moderna
o 3.5 Edad Contemporánea
 4 Geografía
 5 Política
 6 Economía
 7 Moneda
 8 Demografía
o 8.1 Características de la población
 9 Población por sexo
 10 Cultura
 11 Véase también
 12 Referencias
 13 Enlaces externos
Definición y extensión del término
El término Europa tiene diversos usos, y los principales son de carácter geográfico y
político.
 Geográficamente, Europa es la península más occidental de Eurasia; limitada al Norte,
Oeste y Sur por el océano Atlántico, Báltico, del Norte, Mediterráneo, Mármara, mar
Egeo, mar Adriatico, mar Tirreno y Negro y al Este por los Montes Urales, el río Ural, el
mar Caspio y la cordillera del Cáucaso.
 Políticamente, Europa se puede utilizar en ocasiones para referirse a los estados
miembros de la Unión Europea[cita requerida]
, si bien no todos los países europeos
pertenecen a esta organización. La propia UE considera como tales a todos aquellos
situados dentro de los límites geográficos tradicionales, incluyendo Chipre, Georgia,
Armenia y Azerbaiyán.4

4. Europa, de acuerdo con una definición ampliamente aceptada, se muestra en verde (en azul
celeste, la extensión sobre territorio asiático, de Estados europeos; en azul oscuro, territorios
considerados europeos por razones histórico-culturales).
En las obras de Homero, Ευρώπη es sólo la reina mitológica de Creta y no una
denominación geográfica, sin embargo, el (así llamado) Himno Homérico a Apolo (250-
251) usa el término para referirse a la parte continental de Grecia, por oposición al
Peloponeso y a las islas. Hesíodo, en la conclusión de su Teogonía (verso 964) alude a
"los continentes" pero sin precisar sus nombres, con todo se duda que dicho pasaje
pertenezca a este autor. Más tarde, desde el año 500 a. C. su significado se refiere a toda
la tierra al oeste del mar Egeo. En Heródoto Europa es el mayor de los continentes,
extendiéndose al norte del Mediterráneo desde las Columnas de Hércules (Gibraltar)
hasta más allá del río Indo. Desde la época helenística, se consideró a Europa como el
territorio ubicado al norte del Mediterráneo, el Helesponto (Dardanelos), la Propóntide
(mar de Mármara) y el Bósforo, siendo el río Tanais (Don) su frontera nororiental. Así
Varrón5
considera que el mundo puede ser dividido a partir del Bósforo, las tierras
situadas al norte del mismo corresponderían a Europa. A pesar de ello el término no
tuvo entonces ninguna connotación política, de hecho existió, desde el siglo IV, una
provincia romana llamada Europa como una subdivisión menor de la provincia romana
de Tracia,6
en la cual estuvo incluida Constantinopla. Europa, en sentido literario o
meramente geográfico, correspondía a una de las tres partes del mundo, separada de
África por Gibraltar, y de Asia por el Don. Flavio Josefo, cuya obra influyó en las
concepciones medievales, agregaba que había sido otorgada por Noé a su hijo Jafet.
Hasta finales del Medioevo se mantuvieron estas fronteras de Europa, pero a medida
que se ampliaba el mundo conocido por los europeos, resultaba insuficiente. Fue el
geógrafo sueco Philip Johan von Strahlenberg quien, hacia 1730, propuso fijar el límite
oriental del continente en los montes Urales, propuesta acogida con agrado por la
monarquía rusa. Hasta el siglo XVI el término Europa no era de uso general, se prefería
referirse a la misma como La Cristiandad. Esta expresión, desde el Renacimiento y la
Reforma, comenzó a ser sustituida por el nombre propio del continente, con menos
connotaciones confesionales-culturales y teniendo en cuenta la invasión y ocupación
turca de gran parte de los Balcanes.
Actualmente, Europa puede ser usada tanto de manera amplia, para designar a la
península más occidental de Eurasia, como de un modo más restringido; los estados
miembros de la Unión Europea. También se utiliza para aludir a una serie de naciones
que comparten una identidad cultural común a la cual se califica de "europea". En este
sentido es como lo utiliza el Consejo de Europa de cuyos 47 países miembros sólo 28
pertenecen a la Unión europea y la pertenencia al mismo de Turquía, país que
mayoritariamente se sitúa geográficamente en Asia.7
Por otro lado, los habitantes de
algunas islas europeas; especialmente Irlanda o el Reino Unido, pero también
Escandinavia, se refieren a la Europa continental como "el Continente".8
Etimología

5. Europa y el toro de Gustave Moreau (c. 1869).
Tradicionalmente se asocia el origen del topónimo Europa con un personaje mitológico.
En efecto, Europa (Ευρώπη en griego) era hija de Agénor y de Telefasa, hermana de
Cadmo, una princesa fenicia. Cuando estaba divirtiéndose con sus compañeras en la
playa, Zeus la observó y acabó enamorándose de ella. Zeus se transformó en un toro
blanco, tan manso, que Europa se acercó a él, puso flores sobre su cuello y finalmente
se atrevió a montarlo; entonces, Zeus se levantó y cruzó el mar, llevándola a la isla de
Creta, donde Europa dio a luz a Minos y a Sarpedón, con el cual regresó a Asia. Del
nombre de esta mujer provendría el del continente.
El análisis más extendido de esta palabra lo considera como una composición de las
palabras griegas εὖρος (“ancho”) y ὤψ (“vista, ojo”), pero se trata sin duda de una
etimología popular. Muchos lingüistas piensan que Europa proviene de la raíz semítica
'rb, que significa “ponerse el sol” (Occidente); irib en asirio, ereb en arameo,
habiéndose propuesto la forma *'urūbā como la denominación original de las "tierras
occidentales".9
Desde una perspectiva asiática o medio-oriental, el sol se pone
efectivamente en Europa, la tierra al oeste. Aun cuando ésta sea la etimología más
aceptada en la actualidad, algunos investigadores como M. L. West han sostenido que
"fonológicamente, la coincidencia entre el nombre de Europa y cualquiera de las formas
semíticas del vocablo, es muy pobre".10
La mayor parte de las lenguas utilizan palabras derivadas de Europa para referirse al
continente. En chino, por ejemplo, se emplea Ōuzhōu (歐洲), que es una abreviatura del
nombre transliterado; Ōuluóbā zhōu (歐羅巴洲). Sin embargo, en algunas lenguas
turcas se utiliza el término Frangistán (Tierra de los Francos) de manera coloquial,
aunque el nombre "oficial" del continente sea Avrupa o Evropa.11
Historia
Artículo principal: Historia de Europa

6. El disco celeste de Nebra, descubierto en Alemania es la representación más antigua que se
conoce de la bóveda celeste.12
Prehistoria
Artículo principal: Prehistoria de Europa
El hombre de Neanderthal está considerado como la única especie humana autóctona de
Europa. Esta especie se encontraba ya en Europa cuando llegó el hombre de Cro-
Magnon (Homo sapiens), especie a la que pertenece toda la humanidad actual. Estas dos
especies humanas convivieron durante bastante tiempo hasta que el hombre de
Neanderthal se extinguió probablemente debido a la competencia con el hombre de Cro-
Magnon, si bien aún quedan numerosos interrogantes sobre el hombre de Neanderthal,
su extinción y sobre la posibilidad de que existiese hibridación que obtuviera
continuidad entre ambas especies.13
Antigüedad clásica
Artículo principal: Antigüedad clásica
La antigüedad clásica está dominada por el influjo de la civilización greco-latina, y del
Imperio romano sobre el resto de Europa. La decadencia del Imperio romano y la
llegada de nuevos grupos étnicos con nuevos reinos, llevó a la fragmentación política de
Europa.
Edad Media

7. Mapa de Europa de Gerardus Mercator.
Artículo principal: Edad Media
El comienzo de la Edad Media se sitúa tradicionalmente en el año 476 con la caída del
Imperio romano de Occidente. Este acontecimiento fue seguido por sucesivos intentos
de unificación y conquista, que sumieron al continente en numerosos conflictos y
guerras durante la Edad Media, como la guerra de los Cien Años (que duró más de un
siglo). Esto, junto con la influencia sobre el continente de nuevos grupos, como los
mongoles llegados por las estepas, o el surgimiento del Islam, creándose una barrera
que dividió dos culturas y el Mediterráneo, y con los choques en esta frontera, moldeó
esta época en el continente.
Edad Moderna
Artículo principal: Edad Moderna
La Edad Moderna marca, para Europa, el inicio de procesos que mucho después darán
lugar a la globalización, y es el tiempo en el que los conflictos bélicos se hicieron cada
vez más desastrosos, como la llamada guerra de los Treinta Años.
Proceso de ampliación de la UE.

8. Edad Contemporánea
Artículo principal: Edad Contemporánea
Los procesos económicos y el desarrollo científico y tecnológico se aceleró en
desmedro de otros continentes de manera mucho más notoria durante la edad
contemporánea, produciendo tensiones por competencias que desencadenaron más
guerras (como las guerras Napoleónicas y las guerras mundiales). Hoy los procesos
tendentes a la unificación se procuran pacíficamente, tal es el caso de la Unión Europea,
cuyo origen se remonta a la Declaración Schuman de 1950.
Europa es el continente que ha tenido más influencia en la historia del mundo
(descubrimientos, conquistas, colonizaciones, movimientos y revoluciones, guerras
mundiales, etc).[cita requerida]
Geografía
Artículo principal: Geografía de Europa
Una imagen satelital de Europa.
Regiones biogeográficas de Europa.
Europa, el segundo continente más pequeño del mundo tras Oceanía, tiene una
extensión de 10.530.751 km², representando el 7% de las tierras emergidas.