La época del guano y el salitre se refiere al período en que Chile y Perú exportaron grandes cantidades de guano de islas y salitre de sus territorios, lo que generó grandes ingresos. Estos recursos se encontraban principalmente en el desierto de Atacama y fueron explotados a través de contratos con empresas extranjeras, generando una bonanza económica pero también tensiones que desembocarían en la Guerra del Pacífico entre Chile, Perú y Bolivia entre 1879-1883.