Los Chibchas se dividían en cacicatos liderados por el Zipa y el Zaque. Tenían una estructura social jerárquica dominada por los caciques, sacerdotes y guerreros. Cultivaban maíz, papa y algodón, y desarrollaron la alfarería, tejidos y minería. Adoraban dioses como Sué, Chía y Sía, y realizaban sacrificios humanos dirigidos por los Jeques. Los Caribes como los Motilones, Pijaos y Quimbayas eran nómadas, pescadores