Este documento describe diferentes formatos de audio digital, incluyendo formatos sin compresión como WAV y AIFF, formatos con compresión como MP3, WMA, AAC y FLAC, y formatos de contenedor como MIDI y OGG. Explica las características clave de cada formato como su tamaño, compatibilidad, calidad de sonido y software necesario para reproducirlos.

1. Formatos de audio digital

2. Formatos PCM: WAV : es un formato de audio creado por Microsoft. Este formato es tan popular que se considera el formato de audio estandard. Archivos Wave se identifican por la extensión WAV (.wav). Usado originalmente en PCs, el formato Wave fue aceptado como un medio de intercambio por otras plataformas de ordenadores como Macintosh. Esto permite a los programadores tener libertad trabajando con archivos de audio modificandolos en diferentes plataformas.El formato Wave almacena la información sobre el número de pistas (mono o estereo), frecuencia de muestreo, profundidad de bits, igualmnente que datos raw de audio no comprimidos.

3. AIFF: El formato AIFF ( Audio Interchange File Format ) está muy extendido en plataformas Apple. Se fundamenta en el formato IFF de Electronic Arts, que permite almacenar la información en segmentos (o chunks ). El formato AIFC es una extensión que permite la compresión de los datos de audio. WMA: El formato WMA es un sistema de compresión de audio con el cual se puede almacenar música con calidad próxima a un CD. Al igual que el MP3, funciona básicamente eliminando los sonidos que no son percibidos por el oído humano, con la consecuente baja en el espacio que ocupa en un disco rígido y también en la calidad auditiva, aunque esto último es prácticamente imperceptible. Para reproducir los archivos WMA, es necesario contar con un programa reproductor, y a pesar de ser un formato creado por Microsoft, no es necesario contar el Reproductor de Windows Media únicamente para poder reproducirlos. En la actualidad la mayoría de los reproductores de audio reconocen este formato y permiten su reproducción.

4. MIDI: El formato de archivo MIDI (Musical Instrument Digital Interface) fue creado originalmente para grabar y reproducir música en sintetizadores digitales. Los archivos MIDI son muy pequeños en tamaño. Esto se debe a que el archivo MIDI sólo contiene información sobre cómo la música es producida. La placa de sonido que toca el archivo MIDI toma esta información y reproduce la música utilizando una placa in-built soundcard wavetable. AU :Extensión: Wma. Es la abreviación de Windows Media Audio. Es la Versión de Windows para comprimir Audio, muy parecido a MP3. No solo reduce el tamaño de archivo grandes, sino que también se adapta a diferentes velocidades de conexión en caso de que se necesite reproducir en Internet en Tiempo Real.

5. Formatos comprimidos: AAC (Advanced Audio Coding): Este formato, al igual que los anteriores ,se encarga de codificar lso archivos para hacerlos mas pequeños y con mayor calidad que un MP3. Es tambien reconocido como MP4 . El AAC permite sonidos polifónicos con un máximo de 48 canales independientes, así que se convierte en un códec apropiado para sonido envolvente (Surround) avanzado, sin embargo en MP3 sólo tenemos dos canales (estéreo).Estos archivos se abren con la mayoría de los reproductores multimedia actuales. FLAC (Free Lossless Audio Codec.): Este es un formato de compresión de audio Open-Source que no elimina ningún dato del audio original, solo lo comprime como el Mp3, pero sin pérdidas de calidad. Esto sería similar al formato Zip, excepto que con FLAC obtendremos mucha mejor compresión, ya que está diseñado específicamente para audio, y además, se puede reproducir en la mayoria de los reproductors, tal como lo hacemos con un archivo MP3.Es posible abrir archivos FLAC con el reproductor Windows Media que viene incluido en el sistema operativo.

6. OGG: El formato OGG es contenedor tanto de datos de audio como de video. El nombre “Ogg” por lo tanto se refiere al formato de archivo el cual incluye un número de códecs separados e independientes de vídeo y audio, ambos desarrollados en código abierto, es decir, de uso libre y sin patentes. Los archivos terminados en la extensión “.ogg” pueden ser de cualquier tipo de archivo Ogg, audio o vídeo, aunque existe la recomendación de renombrarlos con la extensión “.oga” para audio y “.ogv” para video.Estos archivos pueden reproducirse con Winamp, Windows Media, VLC Player, entre otros. MP3: s un formato de compresión de audio digital patentado que usa un algoritmo con pérdida para conseguir un menor tamaño de archivo. Es un formato de audio común usado para música tanto en ordenadores como en reproductores de audio portátil.