África es un continente con 54 países y 784 millones de habitantes. La mayoría de la población vive en zonas rurales y se dedica principalmente a la agricultura. El continente sufrió la esclavitud y la colonización europea, lo que causó conflictos internos y retrasó su desarrollo económico y social. Actualmente, los principales desafíos de África incluyen la pobreza, las enfermedades como el SIDA, los conflictos políticos y la dependencia de las exportaciones de materias primas.

1. ÁFRICA. Trabajo realizado por: María Franch Echániz. 2º BTO C.

2. África es un continente que cuenta con 54 países y 784.400.000 habitantes. El país con la población más joven es Uganda y el país con la población mayor es Seychelles. Cuenta con una mayoría de población rural (66,78%) frente a la minoría urbana (33,22%). Se encuentra situada al sur del mar Mediterráneo, al suroeste de Asia, al oeste del Canal del Suez, el mar Rojo y el océano Índico y el este del océano Atlántico. Los países africanos están divididos con líneas en su mayoría rectas, la causa de este fenómeno es la Conferencia de Berlín (1885) durante la cual las potencias europeas se repartieron, como si con una regla lo hubieran hecho, África para evitar “conflictos políticos”, bajo pretextos humanitarios y antiesclavistas, tras los cuales se escondían claras ambiciones políticas y económicas La presencia europea en África tuvo un carácter de permanencia y colonización. Se calcula que entre 10 y 15 millones de africanos fueron obligados a irse a la fuerza de su país durante la trata de esclavos. La colonización de las regiones del centro del continente originó gran número de conflictos entre colonizadores y habitantes autóctonos africanos.

3. CAUSAS DEL SUBDESARROLLO. La esclavitud , constituyó un gran desequilibrio en la sociedad africana, tanto por la mortalidad que causó como por los hombres que fueron llevados a la fuerza de su lugar de origen. La esclavitud supuso veinte millones de vidas. Muchas regiones africanas quedaron despobladas y la población que en ellas quedaba era improductiva, quedando África desorganizada socialmente. Debido a la trata de esclavos se originaron conflictos internos dentro de el propio continente, ésto agudizó la crisis agrícola, artesanal y comercial por el inmenso número de migraciones y las grandes matanzas de los esclavistas. El colonialismo , África volvió a hundirse en la guerra intentando vencer a los colonizadores sin ningún resultado positivo. El continente se vio obligado a ser el productor de materias primas para sus países colonizadores que gozaban de desarrollo industrial. Rápidamente se pasó del modo de vida artesanal a la producción basada en la exportación a otros países. Cuando los países colonizadores se ven obligados a abandonar lo zona, dejan de invertir en infraestructuras. La guerra ha ahuyentado los capitales de inversión de países extranjeros y la negligencia administrativa y la corrupción no favorecen nuevas inversiones ni creación de capitales autóctonos con lo que se entra en guerra y el continente se hunde en la miseria y la pobreza. A partir de 1945 la descolonización empieza a adquirir un ritmo frenético. Actualmente la deuda externa del país sobrepasa los 250.000 millones de dólares. Esto sirve a otras potencias para mantener su control en la zona.

4. Colonialismo en África durante el comienzo de la Primera Guerra Mundial. Esclavos en un campo de algodón.

5. OBSTÁCULOS PARA EL DESARROLLO. Décadas de falta de inversión en áreas rurales que tienen poca influencia política, las etnias africanas responden a presiones políticas ubicadas en pueblos y ciudades. La corrupción y el mal manejo de fondos causan la falta de un gobierno responsable. Guerras y conflictos políticos, cuyo resultado es refugiados e inestabilidad. El continente ha sufrido 186 golpes de estado y 26 grandes guerras en los últimos 50 años. VIH o SIDA, que priva a las familias de su mano de obra más productiva, este problema es particularmente grave en el sur de África donde más del 30% de los adultos sexualmente activos son portadores del sida. Crecimiento poblacional descontrolado . Entre 1975 y 2005 la población aumentó de 335 a 751 millones de personas. La tierra, en África subsahariana, la calidad de la misma está clasificada de inservible en un 72% de la tierra arable y en un 31% de la tierra para pastos. Los niveles de fertilidad van descendiendo progresivamente por filtraciones erosión, etc. Catástrofes naturales que agravan la situación . Bajo nivel de vida de la población, debido a las escasas infraestructuras. La mayoría de los habitantes del continente son analfabetos. Esta característica se hace más común entre las mujeres. La deuda externa, África ha tenido que pedir créditos para poder empezar a sufragar su deuda, por lo que lo poco que pueden sacar en ganancias de sus materias primas lo tienen que gastar en pagar estos créditos. África transfiere al norte cuatro veces más dinero de lo que se puede permitir invertir en sanidad y educación.

6. AFRICA, ¿CONTINENTE AUTOSUFICIENTE? Hace más de cincuenta años, África era un continente autosuficiente. Muchos estudios desvelan que África podría ser un continente autosuficiente recurriendo simplemente a sus exportaciones, ya que el 60% de la materia prima que exporta es esencial para los países desarrollados. Algunos científicos afirman que en África se encuentran el 30% de metales y minerales del mundo. África es explotada por potencias extranjeras desde casi su descolonización debido a su diversidad de materias primas. Estas potencias les pagan una parte ínfima de acuerdo con lo que podrían ganar. El pueblo africano no puede hacer nada en contra de esto y sus políticos, muchos de ellos corruptos hacen la “vista gorda”. Mapa de crecimiento económico africano. GDP = PIB.

7. FUTURO PRÓXIMO EN EL CONTINENTE AFRICANO. Los principales retos del pueblo africano son los siguientes: Alcanzar el nivel medio de crecimiento económico mundial. Frenar los conflictos regionales que causan desmoronamiento de las estructuras estatales y, en algunas ocasiones, conllevan gravísimas violaciones de los derechos humanos. Disminuir la cantidad de enfermos de SIDA, como ya hemos dicho África es el continente más afectado por esta enfermedad que en algunas zonas llega a afectar de tal manera a la población que un tercio de ella son portadores, en su mayoría jóvenes o adultos de edad media que podrían ser aptos para el trabajo, pero que a causa de esta enfermedad no lo son. El VIH causa también un gran problema, el de los huérfanos, los padres al morir dejan a sus hijos sin nadie con quien estar y al amparo de su suerte.

8. NELSON MANDELA. Dentro de la lucha por la libertad y la igualdad racial es muy importante señalar la figura de Nelson Mandela, este hombre fue el primer presidente de Sudáfrica elegido democráticamente y bajo sufragio universal. Lideró desde los años ’50 el African National Congress, partido político que durante décadas luchó por los derechos de los surafricanos, en especial de la población negra que carecía de ellos durante la política racista del Apartheid (segregación racial). Fue encarcelado durante 27 años, y tras ser excarcelado, al proclamarse las elecciones, fue elegido presidente sudafricano. Durante la política de Apartheid lugares como la playa eran reservadas para personas de color blanco. Nelson Mandela, 2008.

9. ASIA.

10. Asia es el continente más extenso y está formada por 47 países. Al norte limita con el Océano Glaciar Ártico, al este con el Océano Pacífico y a su oeste se hallan los mares Negro, Mediterráneo y Rojo, canal del Suez y Europa. Hay que tener en cuenta la inmensidad del territorio puesto que esto nos será clave para entender las diferencias entre países como China y Japón y otros como Indonesia o Pakistán.

11. CAUSAS DEL SUBDESARROLLO. El porcentaje de analfabetos es inmenso. El campesino asiático practica una agricultura primitiva y no dispone de técnicas ni maquinaria avanzada. Atavismo ancestral, apego a las tierras natales y a la continuidad familiar. Algunas de sus creencias religiosas forman una clara barrera al desarrollo. Características totalmente opuestas de la población, colindando con una gran ciudad puede haber una aldea de vecinos que se dedican a la agricultura para subsistir. Debido a las zonas desérticas de Asia hay poblaciones que no pueden desarrollar ni una agricultura de subsistencia. En Asia central (mesetas de Irán, Tibet, etc.) los habitantes tienen que adaptarse a las negativas condiciones naturales sin poder desarrollar el territorio. Parece que las catástrofes naturales se cebasen con esta región ya que cada poco tiempo podemos ver noticias de terremotos, inundaciones, etc. en lugares del entorno. Asia ha contado durante su historia con varios políticos corruptos como es el caso de Chen Liangyu (ex líder político de Shangai) que estaba involucrado en el escándalo de los fondos de pensiones de la ciudad. Otro caso de político corrupto es el de Liu Zhihua (encargado de obras públicas de Pekín) que fue destituido en junio de 2006 por corrupción. Casos como estos causan, además de los problemas internos que podemos imaginar, una gran desconfianza del pueblo asiático hacia la política asiática.

12. Agricultura asiática. Inundación en Asia.

13. OBSTÁCULOS PARA EL DESARROLLO. Exceso de población joven, que no tiene edad productiva. Mayoría de la población rural. Gran crecimiento demográfico, en algunos países como China se están creando leyes para disminuir este crecimiento. Aún así, la tasa de crecimiento anual es del 2% y se prevé que siga ascendiendo. Desequilibrio entre sexos debido a estas leyes ya que para una familia china es más provechoso tener un hijo que una hija y en muchos casos deciden abortar si el bebé es de sexo femenino. Muchas zonas de Asia están económicamente subdesarrolladas, gran parte de la población se dedica a la agricultura, está se caracteriza por la baja productividad de sus cosechas. La pobreza es una de las constantes en el territorio asiático, se calcula que 1.207 millones de personas viven privados de alimentos, comida, agua potable y techo bajo el que dormir. Ciertas encuestas revelan que las familias asiáticas no se benefician para nada del crecimiento económico y la globalización. Aumento del precio de los cereales, como el arroz, alimento fundamental y necesario en la dieta de 3.000.000 personas en el territorio, ya que era muy utilizado por su bajo coste. Ahora, de gran uso para los países industrializados debido a la “necesidad” de crear biodiésel como nuevo combustible menos contaminante y alternativa a otras materias primas más peligrosas para la salud. Lo cierto es que esta subida de precios en los cereales afecta a crisis de alimentos y a la inflación.

14. LA CRISIS FINANCIERA DE 1997. En julio de 1997, la moneda tailandesa (el baht) se devaluó, contradiciendo las repetidas declaraciones de las autoridades gubernamentales de que eso no ocurriría. En poco tiempo monedas de otros lugares como Indonesia se derrumbaron. Cuando el won (Corea del Sur) se colapsó todo el continente se vio sumido en la crisis. La mayoría de las economías de Asia oriental sufrieron una severa recesión en 1998 y gran parte de la población se vio abocada a la miseria.

15. FUTURO EN ASIA. Con el desarrollo consolidado de Japón, Corea, Singapur o Taiwán, los espectaculares tirones de China o la India, el aparente conjuro de los males que llevaron a la crisis del 97, se está manifestando, entre los propios asiáticos, una ostensible generación de confianza. Lo cierto es que hoy por hoy es uno de los continentes que está llevando a cabo su desarrollo a un ritmo más vertiginoso. Muchos investigadores e historiadores opinan que en este continente se encuentran algunos de los países que podrían llegar a ser primeras potencias a lo largo de este siglo, como por ejemplo China o Japón. Manos Unidas afirma que la ayuda a Asia ha de llevarse a cabo con criterios de paz, tolerancia y diálogo interreligioso, respeto de la identidad cultural de sus gentes, y dejando el protagonismo a los propios asiáticos. El desarrollo humano y sostenible no puede responder a la lógica del beneficio económico, sino a los derechos y necesidades de las gentes.