África ocupa el 22% de la superficie terrestre pero solo el 13,6% de la población mundial. África tiene una alta tasa de natalidad y una población en crecimiento a pesar de tener una baja densidad demográfica. La mayoría de la población es joven y vive en las costas o cuencas de los ríos principales. Las economías africanas dependen principalmente de la agricultura y la minería, y muchos países tienen altos niveles de pobreza y deuda.

1. ÁFRICA
ÁFRICA ocupa el 22% total de la superficie terrestre, pero su población total es sólo de un 13,6%
de la población mundial.
CARACTERÍSTICAS DEMOGRÁFICAS:
África tiene unos 856 millones de habitantes, siendo su densidad demográfica de apenas 28
habitantes por kilómetro cuadrado. Sin embargo, es el continente que más está creciendo actualmente por
dos razones:
 El mantenimiento de una alta natalidad: La tasa de natalidad es casi el doble que la media
mundial, siendo el número de hijos por mujer el más alto del mundo: 5 hijos de media.
 El descenso de la mortalidad: Gracias a los avances médicos se han frenado enfermedades
endémicas, como la malaria o la fiebre amarilla. Sin embargo, el SIDA, sigue siendo una de las
principales causas de muerte en África.
África es un continente joven, siendo la mayoría de la población menor de 15 años, y sólo un 3%
de su población es mayor de 65 años. Sin embargo, existen fuertes contrastes entre los países del África
Subsahariana (los que están debajo del Sáhara) y que son los más jóvenes, y los países del Norte y
Sudáfrica (en donde la población esta más envejecida).
En África, la población se distribuye desigualmente: las zonas más pobladas se sitúan en las
costas y en las cuencas de los principales ríos. Las zonas menos pobladas son los desiertos del Sahara,
el Kalahari y las selvas, en donde subsisten pueblos primitivos como los tuareg (pastores nómadas del
desierto) y los bosquimanos. Las principales ciudades (y también las más pobladas) son:
– El Cairo (Egipto) – Casablanca (Marruecos) – Lagos (Nigeria)
– Kinshasa (R. Democrática – Ciudad del Cabo (Rep. – Nairobi (Kenia)
del Congo) Sudafricana)
En África un 70% de la población son de raza negra, aunque el norte de África está habitado por pueblos
blancos (bereberes y árabes). Asimismo, en el sur de África viven unos cinco millones de blancos, de
origen europeo. En África se hablan más de 1000 lenguas, pero destacan (por ser oficiales) el árabe en el
norte, el francés, el inglés, las lenguas sudanesas en el África subsahariana y el swahili en la zona oriental
y meridional.
RELIGIÓN
Las religiones más extendidas son el islam en el norte y las
religiones tradicionales animistas o naturales en África
subsahariana. También está extendido el cristianismo en sus
diversas variantes: catolicismo, evangelismo, cristianismo copto
en Etiopía y cultos autóctonos que mezclan el cristianismo y los
ritos tradicionales.
Trabajo realizado por Cristina Sevilla

2. ECONOMÍA
El continente africano aporta el 17% de la producción mundial. La economía se basa en el sector primaro,
en una industria poco desarrollada y en un sector servicios muy débil.
En África se sitúa el mayor número de países subdesarrollados del mundo porque ha crecido mucho la
población en muy poco tiempo, la agricultura es incapaz de alimentar a toda la población lo que provoca el
hambre en algunas regiones. A esto debemos de sumar conflictos bélicos, catástrofes naturales, que
provocan migraciones masivas.
La agricultura que se practica en África es de subsistencia, muy atrasada, y en las zonas tropicales se
realizan los cultivos de plantación, dedicados a la exportación (café, algodón,
cacao y tabaco) y pertenecientes normalmente a grandes multinacionales.
Un sector muy importante es la minería siendo el sur muy rico en diamantes y
otros minerales y el Norte en hidrocarburos como el petróleo y el gas natural.
Los servicios (educativos y sanitarios) son insuficientes y gran parte de la
población son analfabetos. Además es muy complicado que los gobiernos
puedan invertir en gastos sociales porque la mayoría de gobiernos tienen una
deuda externa contraída que se agrava por momentos, y que provoca que
pidan constantes créditos.
No obstante, en África hay enormes contrastes, ya que la República
Sudafricana y algunos países del Magreb tienen una economía más
desarrollada que el resto.
Trabajo realizado por Cristina Sevilla