Este documento describe los campos de investigación de la geografía de la salud, incluyendo la geografía de las patologías y la geografía de los servicios de salud. También discute las aplicaciones de la geografía médica en el esfuerzo de salud global como la creación de atlas de salud, y el uso de sistemas de información geográfica para analizar la situación de salud y planear intervenciones en el sector salud.

1. Geografía y Salud. Conceptos
Básicos.
Salud, Democracia y Sociedad

2. Geografía de la Salud, campos de
investigación.
• Tradicional.
– Geografía de las patologías
o nosogeografía.
– Encargada de la
identificación y análisis de
patrones de distribución
espacial de las
enfermedades y sus
determinantes.
– Enfocado en la
epidemiología.
• Contemporáneo.
– Geografía de los servicios
de salud, ocupada en la
distribución y planeamiento
de los componentes de
infraestructura y de
recursos humanos de los
sistemas de salud.
– Enfocado en la
administración y gestión del
sector salud.

3. Campo de acción de la Geografía de la
Salud.
• Entidades nosológicas o problemas de salud
concretos relacionados con el área geográfica.
• Distribución de recursos de infraestructura y de
acciones de prevención.
• Distribución de recursos humanos para la salud.
• Registro y control de la información sobre
morbilidad y mortalidad.
• Crecimiento poblacional, migración.

4. Aplicaciones de la Geografía Médica en
el esfuerzo de salud global. La creación
de Atlas de Salud.
• http://www.paho.org/Spanish/DD/AIS/indexatlas.htm

5. Sistemas de Información Geográfica.
• Potentes herramientas de apoyo en el análisis de la
situación de salud, en la vigilancia, planeación y
evaluación de intervenciones en el sector salud.
– Sistemas de Información Geográfica en Salud (SIGSA).
– Sistemas de Información Geográfica en Epidemiología (SIG-
epi).
• Utilizan técnicas de análisis espacial, como el
Geoprocesamiento, Cartografía automatizada.

6. Ventajas de los SIG
• Permiten la síntesis y análisis integrados de
indicadores epidemiológicos, ambientales,
demográficos, sociales, culturales y otros,
en diversas escalas y unidades espaciales
de referencia.
• Evita el uso exclusivo de datos clínicos,
biológicos, demográficos (sexo y edad) con
los cuales tradicionalmente se realizan los
análisis territoriales en salud.

7. Desventajas de los SIG
• No eliminan, sino reproducen las deficiencias de los
sistemas de salud.
• No existen bases de datos completas para alimentar
los SIG en latinoamérica, que permitan tener SIG con
información completa, tanto por carencia de
recursos humanos, como de infraestructura, así
como los problemas asociados al acceso a
comunidades remotas.
• Irregularidad en los datos estadísticos del segmento
de atención médica privada.