Los virus son pequeñas partículas infecciosas que contienen material genético y dependen de la maquinaria celular para replicarse. Pueden tener ADN o ARN, pero no ambos, y estar envueltos o no. Se replican en tres etapas: entrada en la célula, síntesis de proteínas y replicación del genoma, y liberación de nuevas partículas virales. Los virus causan diferentes efectos en las células como lisis, persistencia o transformación en células cancerosas.