La contaminación del aire es una mezcla de partículas sólidas y gases en la atmósfera que puede tener efectos dañinos en la salud humana. Proviene principalmente de cinco fuentes: hogares, industrias, transporte, agricultura y residuos. Algunos contaminantes comunes son el monóxido de carbono, dióxido de carbono, dióxido de azufre y material particulado fino. La exposición a la contaminación del aire se asocia con una variedad de problemas de salud, incluidas enfermedades card

1. CONTAMINACI
ON DEL AIRE

3. CONTAMINACON DELAIRE
• LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE ES UNA MEZCLA DE PARTÍCULAS SÓLIDAS Y GASES EN
EL AIRE. LAS EMISIONES DE LOS AUTOMÓVILES, LOS COMPUESTOS QUÍMICOS DE LAS
FÁBRICAS, EL POLVO, EL POLEN Y LAS ESPORAS DE MOHO PUEDEN ESTAR
SUSPENDIDAS COMO PARTÍCULAS. EL OZONO, UN GAS, ES UN COMPONENTE
FUNDAMENTAL DE LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE EN LAS CIUDADES. CUANDO EL
OZONO FORMA LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE TAMBIÉN SE DENOMINA SMOG.
• ALGUNOS CONTAMINANTES DEL AIRE SON TÓXICOS. SU INHALACIÓN PUEDE
AUMENTAR LAS POSIBILIDADES DE TENER PROBLEMAS DE SALUD. LAS PERSONAS CON
ENFERMEDADES DEL CORAZÓN O DE PULMÓN, LOS ADULTOS DE MÁS EDAD Y LOS
NIÑOS TIENEN MAYOR RIESGO DE TENER PROBLEMAS POR LA CONTAMINACIÓN DEL
AIRE. LA POLUCIÓN DEL AIRE NO OCURRE SOLAMENTE EN EL EXTERIOR: EL AIRE EN EL
INTERIOR DE LOS EDIFICIOS TAMBIÉN PUEDE ESTAR CONTAMINADO Y AFECTAR SU
SALUD

4. La contaminación atmosférica es el principal riesgo ambiental para la salud en las Américas (WHO,
2016a). La Organización Mundial de la Salud estimó que una de cada nueve muertes en todo el
mundo es el resultado de condiciones relacionadas con la contaminación atmosférica (WHO, GBoD
2016). Los contaminantes atmosféricos más relevantes para la salud son material particulado (PM)
con un diámetro de 10 micras o menos, que pueden penetrar profundamente en los pulmones e
inducir la reacción de la superficie y las células de defensa. La mayoría de estos contaminantes son
el producto de la quema de combustibles fósiles, pero su composición puede variar según sus
fuentes. Las directrices de la OMS sobre la calidad del aire recomiendan una exposición máxima de
20 ?g/m3 para las PM10 y una exposición máxima de 10 ?g/m3 para las PM2.5 (WHO, 2005), basado
en las evidencias de los efectos sobre la salud de la exposición a la contaminación del aire
ambiente.
En las Américas, 93 000 defunciones anuales en países de ingresos bajos y medios (LMIC) y 44 000
en países de ingresos altos (HI) son atribuibles a la contaminación atmosférica, siendo las muertes
por habitante 18 por 100 000 en los países LMIC y 7 por 100 000 en los países de HI (WHHO, GBoD
2016)

5. COMOLA CONTAMINACIÓNDELAIREESTADESTRUYENDO NUESTRASALUD
• A MEDIDA QUE EL MUNDO SE CALIENTA Y AUMENTA LA POBLACIÓN, NUESTROS MOTORES
CONTINÚAN EMITIENDO EMISIONES SUCIAS, Y LA MITAD DEL MUNDO NO TIENE ACCESO A
COMBUSTIBLES O TECNOLOGÍAS LIMPIOS (POR EJEMPLO, ESTUFAS Y LÁMPARAS). EL MISMO AIRE
QUE RESPIRAMOS SE ESTÁ VOLVIENDO PELIGROSAMENTE CONTAMINADO: NUEVE DE CADA DIEZ
PERSONAS ESTÁN RESPIRANDO AHORA AIRE CONTAMINADO, EL CUAL MATA A 7 MILLONES DE
PERSONAS CADA AÑO. LOS EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE SOBRE LA SALUD SON
GRAVES: UN TERCIO DE LAS MUERTES POR ACCIDENTES CEREBROVASCULARES, CÁNCER DE
PULMÓN Y CARDIOPATÍAS SE DEBEN A LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE. SE TRATA DE UN EFECTO
EQUIVALENTE AL DE FUMAR TABACO Y ES MUCHO MÁS GRAVE QUE, POR EJEMPLO, LOS EFECTOS
DE INGERIR DEMASIADA SAL.
ES DIFÍCIL ESCAPAR A LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE, INDEPENDIENTEMENTE DE CUÁN RICA SEA LA
ZONA EN LA QUE VIVA. ESTÁ A NUESTRO ALREDEDOR. LOS CONTAMINANTES MICROSCÓPICOS DEL
AIRE PUEDEN SOBREPASAR LAS DEFENSAS DE NUESTRO CUERPO Y PENETRAR PROFUNDAMENTE
EN NUESTRO SISTEMA RESPIRATORIO Y CIRCULATORIO, LO QUE DAÑA NUESTROS PULMONES,
CORAZÓN Y CEREBRO.

6. CAUSASY CONSECUENCIASDELAIRE
• SABEMOS QUE LAS PRINCIPALES SUSTANCIAS CONTAMINANTES DEL AIRE
SON MONÓXIDO DE CARBONO, DIÓXIDO DE CARBONO, DIÓXIDO DE AZUFRE, METANO,
MONÓXIDO DE NITRÓGENO, OZONO, CLOROFLUOROCARBONOS Y SIMILARES. PERO
¿DE DÓNDE PROVIENEN, QUÉ LOS PRODUCE Y QUÉ CONSECUENCIAS TRAEN AL MEDIO
AMBIENTE Y A LA SALUD? CONOZCAMOS DETENIDAMENTE CUÁLES SON LAS CAUSAS Y
CONSECUENCIAS DE LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE.

7. CLASESDECONTAMINACIÓN
La cantidad de contaminación que respiramos depende de muchos factores, como el acceso a energía
limpia para cocinar y calentar, la hora del día o el clima. La hora pico de tráfico es una fuente obvia de
polución local, pero las emisiones contaminantes pueden viajar largas distancias, a veces a través de
continentes, debido a los patrones climáticos internacionales.
La contaminación atmosférica proviene principalmente de cinco actividades humanas que arrojan una gama
de sustancias, tales como monóxido de carbono, dióxido de carbono, dióxido de nitrógeno, óxido de
nitrógeno, ozono a nivel del suelo, material particulado, dióxido de azufre, hidrocarburos y plomo, todas
perjudiciales para la salud humana.
Hogares
La principal fuente de contaminación del aire en el interior de los hogares es la quema de madera y
combustibles fósiles o basados en biomasa para cocinar, calentar o iluminar. Alrededor de 3,8 millones de
muertes prematuras son causadas por la contaminación del aire en interiores cada año, la gran mayoría de
ellas en el mundo en desarrollo.
En 97 países, 85% de los hogares ya tiene acceso a fuentes de energía más limpias. Pero aún 3.000
millones de personas continúan utilizando combustibles sólidos y chimeneas para cocinar, calentarse e
iluminar. La adopción de estufas o calentadores más limpios y modernos puede reducir los riesgos de
enfermedades y salvar vidas.

8. • INDUSTRIAS
• EN MUCHOS PAÍSES, LA PRODUCCIÓN DE ENERGÍA ES UNA FUENTE PRINCIPAL DE
CONTAMINACIÓN DEL AIRE. LAS CENTRALES ELÉCTRICAS QUE QUEMAN CARBÓN SON UN
EMISOR IMPORTANTE, Y LAS PLANTAS CON BASE EN DIÉSEL SON UNA PREOCUPACIÓN
CRECIENTE EN LAS ÁREAS DESCONECTADAS DE LA RED. LOS PROCESOS INDUSTRIALES Y EL
USO DE SOLVENTES EN LAS INDUSTRIAS QUÍMICAS Y MINERAS TAMBIÉN CONTAMINAN EL AIRE.
• LAS POLÍTICAS Y LOS PROGRAMAS DESTINADOS A AUMENTAR LA EFICIENCIA ENERGÉTICA Y LA
PRODUCCIÓN A PARTIR DE FUENTES RENOVABLES TIENEN UN IMPACTO DIRECTO EN LA
CALIDAD DEL AIRE DE UN PAÍS. ACTUALMENTE, 82 DE 193 PAÍSES TIENEN INCENTIVOS QUE
PROMUEVEN LA INVERSIÓN EN ENERGÍAS RENOVABLES, PRODUCCIÓN MÁS LIMPIA, EFICIENCIA
ENERGÉTICA Y CONTROL DE LA CONTAMINACIÓN.
• TRANSPORTE
• EL CRECIENTE SECTOR DEL TRANSPORTE ES RESPONSABLE DE CASI UNA CUARTA PARTE DE
TODAS LAS EMISIONES DE DIÓXIDO DE CARBONO RELACIONADAS CON LA ENERGÍA, A LAS
CUALES SE ATRIBUYEN CASI 400.000 MUERTES PREMATURAS. ALREDEDOR DE LA MITAD DE
TODAS LAS MUERTES POR CONTAMINACIÓN DEL AIRE CAUSADAS POR EL TRANSPORTE SE
DEBEN A LAS EMISIONES DE DIÉSEL. POR OTRO LADO, LAS PERSONAS QUE VIVEN MÁS CERCA
DE LAS PRINCIPALES ARTERIAS DE TRÁNSITO TIENEN HASTA 12% MÁS DE PROBABILIDADES DE

9. • AGRICULTURA
• EXISTEN DOS FUENTES PRINCIPALES DE CONTAMINACIÓN DEL AIRE PROVENIENTES DE LA
AGRICULTURA: EL GANADO, QUE PRODUCE METANO Y AMONÍACO, Y LA QUEMA DE
RESIDUOS AGRÍCOLAS. LAS EMISIONES DE METANO CONTRIBUYEN AL OZONO A NIVEL
DEL SUELO, QUE CAUSA EL ASMA Y OTRAS ENFERMEDADES RESPIRATORIAS. EL METANO
TAMBIÉN ES UN GAS DE EFECTO INVERNADERO CON UN IMPACTO HASTA 34 VECES MÁS
POTENTE QUE EL DIÓXIDO DE CARBONO EN UN PERÍODO DE 100 AÑOS. ALREDEDOR DE
24% DE TODOS LOS GASES DE EFECTO INVERNADERO EMITIDOS EN EL MUNDO
PROVIENEN DE LA AGRICULTURA, LA SILVICULTURA Y OTROS USOS DEL SUELO.
• RESIDUOS
• LA QUEMA DE RESIDUOS A CIELO ABIERTO Y LOS DESECHOS ORGÁNICOS EN LOS
VERTEDEROS LIBERAN A LA ATMÓSFERA DIOXINAS NOCIVAS, FURANOS, METANO Y
CARBONO NEGRO. A NIVEL MUNDIAL, SE ESTIMA QUE 40% DE LOS RESIDUOS SE QUEMA
AL AIRE LIBRE, UN PROBLEMA QUE RESULTA MÁS GRAVE EN LAS REGIONES QUE SE ESTÁN
URBANIZANDO Y EN LOS PAÍSES EN DESARROLLO. LA QUEMA A CIELO ABIERTO DE
RESIDUOS AGRÍCOLAS Y/O MUNICIPALES SE PRACTICA EN 166 DE 193 PAÍSES.
• LA MEJORA EN LA RECOLECCIÓN, LA SEPARACIÓN Y LA ELIMINACIÓN DE DESECHOS
SÓLIDOS REDUCE LA CANTIDAD DE MATERIALES QUE SE QUEMAN O SE DEPOSITAN EN
VERTEDEROS. SEPARAR LOS DESECHOS ORGÁNICOS Y CONVERTIRLOS EN COMPOST O
BIOENERGÍA MEJORA LA FERTILIDAD DEL SUELO Y PROPORCIONA UNA FUENTE DE
ENERGÍA ALTERNATIVA. REDUCIR EL VOLUMEN DE ALIMENTOS QUE SE PIERDE O

10. COMOEVITARLA CONTAMINACIÓNDELAIRE
• USA TRANSPORTE PÚBLICO O COMPARTE COCHE, MUÉVETE EN BICICLETA O
SIMPLEMENTE CAMINA.
• CÁMBIATE A UN VEHÍCULO HÍBRIDO O ELÉCTRICO Y CUANDO COJAS UN TAXI, INTENTA
QUE SEA ELÉCTRICO.
• APAGA EL MOTOR DEL COCHE CUANDO ESTÉS PARADO.
• REDUCE TU CONSUMO DE CARNE Y PRODUCTOS LÁCTEOS; AYUDARÁS A REDUCIR LAS
EMISIONES DE METANO QUE EMITE EL GANADO.
• COMPOSTA ALIMENTOS ORGÁNICOS Y RECICLA LA BASURA NO ORGÁNICA.
• CÁMBIATE A SISTEMAS Y EQUIPOS DE CALEFACCIÓN DE ALTA EFICIENCIA PARA EL
HOGAR.
• AHORRA ENERGÍA; APAGA LAS LUCES Y LOS APARATOS ELECTRÓNICOS CUANDO NO
LOS ESTÉS UTILIZANDO.
• NUNCA QUEMES BASURA; CONTRIBUIRÍAS A AUMENTAR LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE.
• ELIGE PINTURA NO TÓXICA.
• DISMINUYE EL USO DE PLÁSTICOS PARA CUIDAR LOS OCÉANOS