Este documento describe varios grandes descubrimientos científicos que ocurrieron por accidente, incluyendo los rayos X descubiertos por Wilhelm Röentgen mientras investigaba rayos catódicos, la penicilina descubierta por Alexander Fleming cuando un moho contaminó una placa de cultivo, y el horno de microondas descubierto por Percy Spencer cuando un chocolate en su bolsillo se derritió cerca de un magnetrón. También describe la sacarina descubierta por Constantine Fahlberg al probar alquitrán de hulla en su pan

1. Grandes
descubrimientos
científicos por
accidente
Roberto Enrique Rincón

2. RAYOS X
• En 1895, el científico alemán Wilhelm Röentgen se encontraba
en su laboratorio trabajando con tubos de Hittorff-Crookes
para analizar los rayos catódicos y la fluorescencia color
violeta que emitían cuando rebotaban en los tubos. Una tarde,
Röentgen se percató de la presencia de una luz tenue de un
color amarillo verdoso, provenientes precisamente de aquella
luz que salía del tubo y que terminaba impactado en un
frascos de sales de bario que se encontraban a varios metros
de distancia; lo más curioso es que el tubo catódico estaba
envuelto con papel negro.
• El investigador utilizó a su mujer para descubrir los llamados
Rayos X; expuso una de sus manos por un tiempo a la
radiación emitida por aquel tubo, colocando debajo de la
extremidad una placa fotográfica. Aquella ocasión, Wilhelm
obtuvo la primera radiografía.

3. Penicilina
• El científico escocés Alexander Fleming investigaba la gripe en
1928 cuando se dio cuenta de que un moho azul-verdoso
había infectado una de sus placas Petri, y había matado a la
bacteria Staphylococcus que cultivaba en él. Todos recibieron
con clamor su descuido en el laboratorio. Dicho hongo,
llamado Penicillium notatum, acabó con la vida de los cultivos,
por lo que Fleming lo sintetizó y creó la llamada penicilina,
efectiva para combatir varios cuadros infecciosos en humanos.

4. Horno de microondas
• Percy Spencer era un ingeniero que trabajaba con el gobierno
de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial investigando
los emisores de microondas o magnetrones, objeto generador
de altas frecuencias, que supuestamente sería utilizado como
radar. Spencer, luego de trabajar muchas horas con el
magnetón, descubrió que un chocolate que guardaba en su
bolsa se encontraba totalmente derretido. Después de varios
análisis, Percy y sus colaboradores concluyeron que este
fenómeno se debía a las pequeñas microondas emitidas por el
objeto, las cuales elevaban la temperatura.

5. Endulzante artificial
• En 1879 el investigador Constantine Fahlberg fue un poco
negligente con su higiene. Ya que después de estar trabajando
con alquitrán de hulla olvidó lavarse las manos antes de comer
y, sin querer, impregnó su pan con la sustancia percatándose
que estaba especialmente dulce, descubriendo la sacarina.

6. Big Bang
• Arno Penzias y Robert Wilson estaban usando una antena para
recibir señales de la Vía Láctea. Salvo que en lugar de percibir
señales pequeñas, discretas, oyeron un constante y molesto
zumbido que persistía a pesar de colocar la antena en distintas
posiciones. Después de comprobar el equipo, descartar
comunicaciones militares y las palomas anidadas dentro de la
antena, por considerar que tal vez estaban tarareando, los dos
investigadores constataron que aún se escuchaba el ruido.
Resultó que estaban escuchando a la radiación residual del Big
Bang. Hallazgo que les valió el Premio Nobel de Física de 1978
por el descubrimiento de la radiación cósmica de fondo de
microondas

7. Fuente:
• http://goo.gl/eKxs2K