La Guerra Civil Española comenzó en 1936 cuando el general Franco se sublevó contra el gobierno republicano, dividiendo a España en dos zonas controladas por facciones opuestas. Aunque la República ganó territorio inicialmente con ayuda soviética, sufrió derrotas clave en 1937-1938 a manos de las fuerzas nacionalistas de Franco, mejor equipadas por Alemania y Italia. Finalmente, Franco capturó Barcelona y Madrid en 1939, marcando el fin de la guerra y el establecimiento de su dictadura.