La Guerra Civil Española estalló en 1936 cuando militares conservadores se sublevaron contra el gobierno republicano de izquierdas recién elegido. La guerra resultó en un enfrentamiento entre los nacionalistas que apoyaban a Francisco Franco y las fuerzas leales a la República. Aunque la República recibió apoyo de la Unión Soviética y brigadas internacionales, eventualmente perdió terreno y el 1 de abril de 1939 Franco declaró su victoria, poniendo fin a más de dos años de guerra civil.