Hibernate es una herramienta ORM para Java que facilita el mapeo entre objetos de una aplicación y una base de datos relacional. Fue desarrollado inicialmente por un grupo disperso y luego adoptado por JBoss. Ofrece características como consultas HQL, configuración con XML o anotaciones, y documentación extensa. Hibernate agiliza el desarrollo eliminando tareas repetitivas de acceso a datos.