Las ciudades-estado europeas ocupaban un mismo valle, mantenían relaciones comerciales o religiosas y eventualmente se agruparon en una unidad política, siendo soberanas en lo jurídico y contando con sus propios recursos económicos. Algunos ejemplos son la Ciudad del Vaticano, Mónaco, Berlín y Hamburgo. Exploradores como Pedro Álvarez Cabral, Vasco Núñez de Balboa, Francisco Hernández de Córdoba y Fernando de Magallanes descubrieron nuevas tierras y océanos entre 1500 y