El documento resume los orígenes del diseño instruccional en la década de 1940. Vannevar Bush propuso el "memex", un dispositivo precursor de la World Wide Web que almacenaría y asociaría datos. Edgar Dale desarrolló la "escalera del aprendizaje", que muestra cómo diferentes medios apoyan diferentes niveles de comprensión. Durante la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas armadas utilizaron películas, diapositivas y manuales para capacitar rápidamente a las tropas, lo que contribuyó al desarrollo