La Preparatoria Federal "Lázaro Cárdenas" se fundó en 1946 en las instalaciones de la Casa de la Cultura en Mexicali. En 1950 se trasladó al Centro Escolar Agua Caliente al fusionarse con el Instituto Tecnológico Industrial. En 1960 se incorporó a la Universidad Autónoma de Baja California y en 1971 adoptó el nombre de Lázaro Cárdenas. En 1973 se inauguraron sus primeras instalaciones con apoyo del gobierno federal.