El documento describe el origen y evolución de la logística. Explica que el término se originó en el contexto militar para referirse a aspectos de operaciones estratégicas y tácticas basadas en la cuantificación. Aunque la logística militar y empresarial difieren en algunos aspectos como su estructura y recursos, comparten similitudes como el uso de sistemas de información y comunicación. La logística empresarial evolucionó para enfocarse más en satisfacer las necesidades del cliente y reducir el tiempo entre la conce

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Juan Gabriel Correa Medina
Tema: La logística y su evolución
Subtema: Origen y evolución

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Los historiadores de la antigüedad usan el término Logística para referirse a una gran
variedad de funciones militares.
La palabra griega logistikê hace referencia al arte del cálculo, y en el contexto militar
se usa para referir algún aspecto de las operaciones estratégicas o tácticas basadas en
la cuantificación, ya fuese en relación al traslado, equipamiento, organización o combate.
Se cree que el término fue empleado por primera vez en el siglo X por el emperador
bizantino León el Sabio en el sentido de la ciencia de suministrar a ejército. Los escritores
del siglo XVIII emplearon el término logistique en el sentido de acuartelamiento militar.
Bajo la influencia del teórico militar, Henri de Jomini, la palabra adquirió un significado
específico refiriéndose únicamente a la organización necesaria para mantener un ejército
en movimiento. Hay incertidumbre con respecto a la relación del término griego y el
francés. Jomini (1838) deriva logistique del francés major genéral des logis y su
etimología es ampliamente aceptada, aunque Perjés (1975) insiste en una derivación de
logistikê. El término cayó gradualmente en desuso en Europa. Fue en Estados Unidos
donde se continuó aplicando y se expandió su significado para referirse a todos los
aspectos relacionados con el suministro a un ejército y la movilización de los materiales
necesarios, en la condición necesaria al lugar correcto y en el momento apropiado.
Napoleón Bonaparte, considerado como uno de los grandes genios militares de la
historia, solía decir que “los ejércitos marchan sobre sus estómagos”. Esta frase, junto
con un compendio de axiomas sobre estrategia militar de su autoría, hacen referencia a
la estrecha relación entre el éxito de una campaña militar y los medios para sostenerla.
Otros ejércitos antes que el de Napoleón tenían claro que el éxito de una campaña
dependía en gran medida de su capacidad de abastecer las primeras líneas de combate.
El ejército romano, por ejemplo, nunca combatían si antes garantizar el suministro de
hombre, material, armamento y munición, avituallamiento y cobijo (Cordero y Hernández,
2008).

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Por otro lado, es importante señalar que la incapacidad de garantizar suministro ha
sido factor determinante en derrotas militares históricas. Aníbal, general cartaginés,
condujo a un gran ejército de hombres y elefantes desde el Norte de África hasta las
puertas de Roma; sin embargo, su incapacidad de asegurar suministros desde la
retaguardia, fue lo que finalmente lo derrotó. Durante la segunda Guerra Mundial, el
poderoso ejército alemán sufrió una de las peores derrotas en su campaña soviética a
causa de la desastrosa planeación que impidió la llegada de suministros y combustible
de forma oportuna y suficiente para soportar la crudeza del invierno. Por supuesto, la
caída del Tercer Reich se vio reforzada por el atino que el ejército aliado tuvo al planificar
y ejecutar de manera correcta el transporte de hombres y vehículos a Normandía, y de
mantener un flujo continuo y seguro de suministros y comunicaciones (Fonseca Reita,
2016).
Los conflictos bélicos, sin duda, han permito y favorecido el avance tecnológico y el
desarrollo de dispositivos novedosos, la aviación militar, el radar, los artefactos nucleares
son evidencia de ello, pero también han contribuido al desarrollo de vías de comunicación
y por ende, a la expansión de los mercados. Los caminos que conducen a Roma,
contienen la descripción de las técnicas constructivas y el propósito buscado por los
generales romanos al planificar y construir avenidas, que permitían el rápido y seguro
desplazamiento de tropas y apoyo logístico y posteriormente, el flujo del comercio y la
cultura (Fonseca Reita, 2016).
En este sentido, aunque se cree que el concepto de Logística permeó del ámbito militar
al empresarial en la década de los 50s, algunos historiadores han dado cuenta de que su
influencia ha estado allí desde mucho tiempo atrás. La tabla 1, muestra las principales
diferencias entre la logística militar y empresarial, de acuerdo con Mora García (2015):

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Concepto Logística Militar Logística empresarial
Tácticas estratégicas
Análisis del enemigo
Divide y vencerás
Posición
Análisis de la competencia
Diversificación
Multiproveedores
Estructura organización División por ejércitos División por productos
Recursos básicos
Nombres de alto
desempeño
Armas
Munición y tecnología
Personal de alto desempeño
Métodos y procesos ágiles
Capital y tecnología
Sistemas de
información y
comunicación
Computadoras
Radares
Telecomunicaciones
Prensa y radio
Computadoras
Internet, EDI (intercambio
electrónico de datos), GPS
(sistema de posicionamiento
global)
Código de barras, RFID
(identificación por radio
frecuencia)
Claves de éxito
Estrategia
Liderazgo
Recursos humanos
Globalización
Core Business
Talento Humano
Tabla 1. Comparativo entre logística militar y empresarial
Es importante remarcar que la logística empresarial ha estado un tanto relacionada a
su asimilación a la función de marketing, debido al gran énfasis que tiene en la
satisfacción de las necesidades del cliente. La noción fundamental de esta evolución de
la logística se relaciona con time to market: es decir, el tiempo que media entre la
concepción de la idea que dará origen al producto y su distribución física (Mora García,
2015).

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En este sentido, los términos Logística y Distribución física son confundidos con
frecuencia; sin embargo, hay diferencias importantes entre ellos. La distribución física es
un concepto de mercadeo que hace referencia a una unificación de cinco subsistemas:
transporte, almacenaje, embalaje, carga/descarga y distribución, mientras que la logística
está ligada también a las áreas de abastecimiento, producción y ventas, es decir, su área
de acción es mucho más amplia.

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Bibliografía
Cordero & Hernández. (2008). Velázquez, un logístico en la corte de Felipe IV. Madrid:
Ediciones Díaz de Santos
Fonseca Reita, B. B. (2016). “Logística militar conjunta: una ventaja hacia el futuro”.
Revista Científica General José María Cordova, vol. 14, núm. 18, pp. 363-365.
Mora García, L. A. (2015). Gestión Logística Integral: las mejores prácticas de la cadena
de abastecimiento. 2ª. Edición. Ecoe Ediciones.