2. • La biotecnología es un área multidisciplinaria, que emplea la
biología, química y procesos, con gran uso en agricultura, farmacia,
ciencia de los alimentos, ciencias forestales y medicina.
Probablemente el primero que usó este término fue el ingeniero
húngaro Karl Ereky, en 1919.
• Una definición de biotecnología aceptada internacionalmente es la
siguiente:
• La biotecnología se refiere a toda aplicación tecnológica que utilice
sistemas biológicos y organismos vivos o sus derivados para la
creación o modificación de productos o procesos para usos
específicos (Convention on Biological Diversity, Article 2. Use of
Terms, United Nations. 1992).
3. • Biotecnología roja: se aplica a la utilización de
biotecnología en procesos médicos. Algunos
ejemplos son el diseño de organismos para
producir antibióticos, el desarrollo de vacunas
y nuevos fármacos, los diagnósticos
moleculares, las terapias regenerativas y el
desarrollo de la ingeniería genética para curar
enfermedades a través de la terapia génica.
5. • Biotecnología azul: también llamada
biotecnología marina, es un término
utilizado para describir las
aplicaciones de la biotecnología en
ambientes marinos y acuáticos. Aún
en una fase temprana de desarrollo
sus aplicaciones son prometedoras
para la acuicultura, cuidados
sanitarios, cosmética y productos
alimentarios.
7. Alimentos trAnsgénicos:
• Los alimentos transgénicos son aquellos que derivan de
organismos genéticamente modificados. Hoy en día son 4 los
principales cultivos GM, maíz, algodón, soya y canola, ya sea
para resistencia a insectos o tolerancia a herbicidas o en
algunos casos poseen ambas características. Sin embargo,
hay 22 cultivos GM diferentes que se comercializan en el
mundo. Un ejemplo serían galletas que son fabricadas con
harina de soya GM. A la fecha no se ha demostrado ningún
daño a la salud por el consumo de este tipo de alimentos.
• En muchos procesos para producir alimentos, como en el
caso del queso, se emplean enzimas que son producto de la
tecnología del ADNr, pero estos productos no son
denominados transgénicos.
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A la fecha no se ha demostrado ningún riesgo proveniente de un OGM que esté a
escala comercial. Esto ha sido posible, gracias a que se realizan estudios
exhaustivos sobre el nuevo OGM. El área encargada de realizar estos análisis se
denomina bioseguridad.
Los análisis que se realizan tienen dos objetivos principales, determinar que no
hay riesgo para la salud human ni sobre el ambiente. Por ello, es necesario que
se evalué el OGM en las diferentes etapas de generación, paso a paso. Si
asumimos que hemos generado una petunia que tendrá flores de color amarrillo
fosforescente, fenotípicamente deberá ser idéntica a la petunia no transformada,
salvo por el color de la flor. A continuación se debe evaluar a pequeña escala, ya
no en invernadero, para determinar si tiene algún impacto sobre el ambiente. En
esta etapa se hacen estudios muy detallados, analizando desde la dispersión del
polen a la misma especie u otra cercana hasta estudios de la rizósfera (suelo y
bacterias que viven en el), con el fin de determinar si hubiesen cambios.
Si este producto fuese para consumo humano, entonces aún se deben presentar
más análisis, que implican verificar que no se va a generar una nueva toxina,
proteína que genere una respuesta alergénica en la población o cambios en la
composición química de la planta en general.