La ingeniería genética permite la transferencia de ADN entre organismos, lo que posibilita la creación de nuevas especies y la corrección de defectos genéticos. Se descubrieron enzimas de restricción que cortan el ADN en secuencias específicas, permitiendo recombinar material genético de diferentes especies y generar ADN recombinante in vitro. Para expresar este ADN recombinante, debe introducirse en células vivas, lo que constituye la ingeniería genética.

1. La ingeniería genética es la tecnología del control y transferencia de ADN de un
organismo a otro, lo que posibilita la creación de nuevas especies, la corrección de
defectos genéticos y la fabricación de numerosos compuestos.
1. Origen y avances
En 1953 se descubrió el fenómeno llamado de restricción: ciertos fagos (virus bacteriano)
que parasitan a E. coli podían desarrollarse en ciertas cepas de esta bacteria, pero no
podían hacerlo en otras (se dice que están "restringidos" en determinadas cepas).
A finales de los 60, Werner Arber, en Basilea, descubre las enzimas de restricción
responsables de ese fenómeno: la cepa de bacteria restrictiva, que produce unas
endonucleasas ("enzimas de restricción, o restrictasas") que escinden el ADN del fago
crecido en otra cepa diferente.
Esas primeras enzimas de restricción eran inespecíficas en cuanto al sitio del ADN donde
cortaban, pero en 1970 Hamilton O. Smith, en Baltimore, descubre un nuevo tipo de
enzima de restricción totalmente específica: capaz de reconocer una determinada
secuencia de ADN, de unos pocos pares de bases, y de cortar en ambas cadenas en
lugares concretos.
En 1972, Mertz y Davis añadieron a una mezcla de ADN de diferentes orígenes una
enzima ADN-ligasa, procurando que se reparasen los enlaces fosfodiéster. Y esto les hizo
darse cuenta de que podían constituir la base para la producción de moléculas
recombinantes in vitro, con material genético de diferentes especies.
Pero este ADN recombinante, generado en el tubo de ensayo, es inerte, no es más que
una macromolécula híbrida que por sí sola no hace nada. Si queremos que el ADN
recombinante haga algo, hay que introducirlo en células vivas que sean capaces de
expresar su información genética.
Esto nos lleva ya a la idea de lo que es la Ingeniería Genética: la formación in vitro de
nuevas combinaciones de material genético, por medio de la inserción de un ADN de
interés en un vehículo genético (vector), de modo que tras su introducción en un
organismo hospedero el ADN híbrido (recombinante) se pueda multiplicar, propagar, y
eventualmente expresarse.
2. Trabajos más actuales
3. Biotecnología
Alimentos: Son transformaciones que se les hace a los alimentos para adecuarlos a las necesidades
de la producción, para mejorar las cualidades tanto sensoriales como nutritivas.

2. Estas transformaciones se realizan modificando el ADN con ese fin. A estos productos finales se les
denominan alimentos transgénicos (OMG).
Animal: La Biotecnología Animal consiste en el conjunto de tecnologías que exploran el potencial
de las células animales mediante la alteración selectiva y programada con el objetivo de obtener
una mejor respuesta en todos los niveles de rendimiento.
4. Importancia