2.  -El valle del Rift de Etiopía se abre y
África se parte a un ritmo de unos 16
milímetros al año. Se trata de un
fenómeno geológico muy lento, pero
también de una oportunidad única de
seguir en directo el movimiento de los
continentes.

3.  En 2005 una gigantesca grieta rompió el
suelo del desierto de Etiopía.
 La aparición de la gran brecha de 56
kilómetros pasó casi desapercibida, ya
que la población que vivía en el desierto
de Etiopía era escasa, aunque
imágenes por satélite muestran
claramente que el paisaje ha
cambiado.

4.  Muchos geólogos creyeron que la grieta
era el comienzo de un nuevo océano que
separaría en dos partes el continente
africano.
 Ahora, científicos de varios países han
confirmado que los procesos volcánicos
que se desarrollan bajo la grieta son casi
idénticos a los que se registran en el fondo
de los océanos mundiales, y es muy
probable que la grieta sea el comienzo de
un nuevo mar.

5.  Un nuevo estudio sugiere que la gran actividad
volcánica que hay en los bordes de las placas
tectónicas del océano puede de repente romper en
grandes sectores, en lugar de poco a poco, como se
creía.
 El estudio, llevado a cabo por varios expertos
geólogos de diferentes países, ha analizado la
gigantesca grieta y han concluido que el
crecimiento y desarrollo de esta brecha sigue los
patrones de lo que ocurre en el fondo de los
actuales océanos, con las cordilleras oceánicas que
separan los continentes.
 Se dice que estaríamos ante un nuevo océano que
dividirá África dentro de un millón de años.

6.  Comenzó a formarse en el sureste
de África hace unos 30 millones de años
 El Gran Valle del Rift es una gran fractura
geológica cuya extensión total es de
4.830 km en dirección norte-sur que se
produce en la corteza terrestre cuando
sobre las placas tectónicas actúan
fuerzas divergentes.


8.  Los constantes temblores de tierra y
emersiones de lava contribuyen a este
crecimiento y, de seguir a este ritmo, el
fondo del valle quedará inundado por las
aguas marinas de forma total dentro de 10
millones de años aproximadamente.
 Con ello, África se habrá separado en dos
continentes distintos que procederán a
separarse más aún hasta formar un nuevo
océano.

10.  Al formarse la tierra, no tenia, océanos, ya que la
temperatura tenia una temperatura demasiado
elevada como para retener su agua original. Un
estudio dice que el origen de los océanos se
encontraban en grandes bolas de nieve espaciales
creadas mucho mas allá de la órbita de
plutón. Estos cometas ricos en agua habrían
impactado con la Tierra, entregándole una
importante cantidad de agua. Pero todos los
cometas estudiados anteriormente poseían otras
proporciones de isótopos de agua, por lo que
suponían que sólo el 10% de este elemento en la
Tierra tendría su origen en los cometas. Hasta que
apareció el Hartley 2.

11. Este cometa tiene
un tipo de agua con
casi la misma
composición
química que la de la
Tierra. Se cree que
proviene
del Cinturón de
Kuiper en lugar de
la Nube de
Oort, como la
mayoría de los
cometas y su
composición sugiere
que hay una gran
cantidad de objetos
que se trasladaron
desde Kuiper hacia
adentro mientras se
formaba el sistema
solar, trayendo agua
hasta aquí.

12.  El ingrediente clave de estos estudios es
el deuterio, un isótopo de hidrógeno
que tiene un neutrón, a diferencia del
hidrógeno normal, que no posee. Y los
astrónomos usaron el Observatorio
Espacial Herchel para medir el deuterio
en el hidrógeno del hielo en el Hartley 2.
Los resultados fueron bastante
equivalentes a los del agua de nuestro
planeta.

13.  Por otro lado hay gente que mantiene
que los océanos se formaron con el
comienzo de la tierra, y que ha
conservado un tamaño constante
desde entonces, señalan que los
continentes parecen ser un rasgo
permanente de la Tierra. No parece que
fuesen mucho mas grandes en tiempos
pasados, cuando era le océano
supuestamente mucho mas pequeño.

14.  -La distribución de las placas y por
tanto, de los continentes, ha cambiado a
lo largo del tiempo, ya que pueden
fragmentarse y unirse unos con otros.
El Ciclo de Wilson, propuesto por Tuzo
Wison, nos explica el proceso de apertura y
cierre de los océanos, y la fragmentación y
posterior unión de los continentes, que
provoca la formación de cordilleras, y
resume todo lo que suecede en los bordes
constructivos y destructivos sobre la
litosfera.

15.  .1º. El continente se fragmenta por acción de
puntos calientes que abomban y adelgazan la
corteza hasta romperla, originándose un rift
continental (como el Rift africano)..
 2º. En la línea de fragmentación se empieza a
formar litosfera oceánica que separa los
fragmentos continentales. El rift se va
transformando en una dorsal oceánica.
 3º. El proceso continúa y los continentes se
separan progresivamente. Entre ellos aparece
una cuenca oceánica ancha, con una dorsal
bien desarrollada.

16.  4º. Cuando la cuenca oceánica alcanza cierto tamaño y es
suficientemente antigua, los bordes de contacto con los
fragmentos continentales se vuelven fríos y densos y comienzan
a hundirse debajo de los continentes y se genera un borde de
destrucción. En esta zona se origina una cadena montañosa
que va bordeando al continente La corteza oceánica se
desplaza desde el borde constructivo al de destrucción como
una cinta transportadora, por lo que la cuenca oceánica deja
de crecer.
 Dada la forma esférica de la Tierra, otros bordes constructivos
pueden empujar a los fragmentos continentales en sentido
contrario, con lo que la cuenca oceánica se va estrechando.
 Finalmente al desaparecer la cuenca oceánica las dos masas
continentales chocas (obducción) y se origina un continente
único (supercontinente), y sobre la sutura que cierra el océano
se forma una cordillera