Venezuela sufre altos niveles de inseguridad y violencia, con tasas de homicidios que han aumentado en un 500% en los últimos 18 años. Los jóvenes entre 15 y 29 años son las principales víctimas, y las causas más comunes de muerte violenta incluyen el narcotráfico, los secuestros, los abusos sexuales y las pandillas juveniles. En el estado de Zulia se cometieron 1,108 asesinatos entre enero y septiembre de 2008, la mayoría con armas de fuego, y la ciudad de Maraca