Este documento describe varias plantas medicinales y sus usos. Explica que las plantas medicinales se han utilizado por miles de años en la medicina tradicional y que muchos fármacos modernos se derivan de plantas. Luego enumera más de 20 plantas comunes como el ajo, la manzanilla, el eucalipto y sus usos para tratar diferentes afecciones médicas.

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Planta medicinal
Una planta medicinal es un recurso, cuya parte o extractos se emplean como droga medicinal en el
tratamiento de alguna afección. La parte de la planta empleada medicinalmente se conoce con el
nombre de droga vegetal, y puede suministrarse bajo diferentes formas galénicas: cápsulas,
comprimidos, crema, decocción, elixir, infusión, jarabe, tintura, ungüento.El uso de remedios de
origen vegetal se remonta a la época prehistórica, y es una de las formas más extendidas de
medicina, presente en virtualmente todas las culturas conocidas. La industria farmacéutica actual
se ha basado en los conocimientos tradicionales para la síntesis y elaboración de fármacos, y el
proceso de verificación científica de estas tradiciones continúa hoy en día, descubriéndose
constantemente nuevas aplicaciones. Muchos de los fármacos empleados hoy en día —como el
opio, la quinina, la aspirina o la digital— replican sintéticamente o aíslan los principios activos de
remedios vegetales tradicionales conocidos incluso desde épocas prehistóricas. Su origen persiste
en las etimologías —como el ácido salicílico, así llamado por extraerse de la corteza del sauce o la
digital, de la planta del mismo nombre.
Plantas medicinales y para qué sirven
La fitoterapia, el uso medicinal de las plantas, ha existido por miles de años. La naturaleza es una
unidad en la cual todas sus partes se complementan. Por eso muchísimas de las enfermedades y
dolencias del hombre tienen la solución en la misma naturaleza de donde vienen. Árboles, arbustos
y hierbas son utilizados tanto por los curanderos y herbolarios como por los farmacéuticos y
científicos en la creación de remedios y medicinas.
Sin embargo, es importante siempre tener precaución en el uso de las plantas porque, a pesar de
que ellas tienen muchas virtudes, no es recomendable auto diagnosticarse o auto medicarse.
Siempre consulte con un experto antes de hacer uso de la fitoterapia. Para evitar que las personas
se auto mediquen, en este artículo sólo encontrará los usos de las plantas pero no sus dosis o su
modo de empleo.
Plantas medicinales más comunes
Plantas medicinales más comunes

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Acanto – Acanthus mollis: Contiene taninos y mucílago a los que debe sus propiedades
cicatrizantes, aperitivas y emolientes. Se usa para tratar anginas y diarreas leves. Externamente se
usa para picaduras de araña, quemaduras y contusiones.
Achiote – Bixa Orellana: Sus propiedades medicinales no se han estudiado pero es un buen
colorante para los arroces y otras comidas ya que es un colorante inofensivo.
Aguacate: La semilla y la cáscara del fruto contienen bactericidas por lo que se usa para
infecciones del sistema digestivo y de la piel. No hay prueba científica de que combata la lombriz
intestinal.
Ajo – Allium sativum: Una planta que se ha usado por siglos. Puede ser útil para bajar el colesterol,
reducir la hipertensión y también puede ser un expectorante eficaz. Usos y propiedades del ajo
Álamo temblón – Populus tremuloides: Se ha encontrado en el álamo temblón, también conocido
como alamillo o álamo blanco, compuestos parecidos a los de la aspirina. Se usa para bajar la
fiebre, aliviar dolores leves y reducir la inflamación.
Albahaca – Ocimum basilicum: En la odontología puede ser útil como anestésico local. Otros usos
son para combatir las náuseas, gases intestinales y la disentería. También es muy buena para
hacer infusiones para promover la salud del cabello.
Alfalfa – Medicago sativa: Es un buen alimento ya que es rica en nutrientes. Algunos dicen que
puede curar el cáncer pero no se ha comprobado. También se usa en infusión para quitar el mal
aliento.
Amapola de California – Eschsholzia californica: Para aliviar dolores de cabeza y de muelas.
También es un somnífero eficaz que no tiene efectos secundarios como el opio.
Anís – Pimpinella ansium: En grandes dosis es tóxica. En dosis medicinales es eficaz para aliviar
cólicos producidos por gases intestinales. Hipócrates, el padre de la medicina natural, la
recomendaba para eliminar mucosidades del sistema respiratorio.
Berro – Nasturtium officinale: El berro tiene muchos nutrientes por lo que resulta un buen alimento.
Se recomienda para combatir el nerviosismo y el reumatismo. Estudios recientes encontraron que
los berros podrían reducir el riesgo de cáncer de mama.

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Calabaza – Cucurbita pepo: Las semillas se han usado para combatir parásitos intestinales. Se ha
comprobado que éstas contienen sustancias que destruyen al gusano sin afectar la mucosa del
intestino.
Cardo santo – Cnicus benedictus: La herbolaria le atribuye propiedades anticonceptivas y
anticancerígenas. Se recomienda para dolencias del hígado y el corazón y para combatir
infecciones.
Cáscara Sagrada – Rhamnus purshiana: Es utilizada en muchos laxantes comerciales. También se
usa en dosis moderadas para estimular la digestión. No se recomienda usar cáscara por más de
dos semanas.
Cola de Caballo – Equisetum robustus: Se usa para detener hemorragias leves y para tratar
infecciones bucales. También podría ser un buen diurético y ayudar a eliminar la celulitis.
Escaramujo – Rosa canina: También conocida como uña de gato. Sus flores y hojas se usan como
laxantes y cicatrizantes externos. Sus frutos contienen un preventivo y curativo para el escorbuto.
Eucalipto – Eucalyptus globulus: Famoso por su aroma, el eucalipto ha sido utilizado para preparar
inhalaciones, jarabes y pastillas para aliviar el asma, la tos y la congestión bronquial
Guisen americano – Panax quinquefolius: Se usa como tónico y estimulante. Previene el estrés y
dolencias menores como los resfriados. Además también sirve para mejorar la memoria.
Gordolobo europeo – Verbascum thapsus: Util para suavizar la piel y las mucosas y sirve de
expectorante. Es eficaz para combatir la tos, la bronquitis y el asma. También se ha recomendado
para quitar mezquinos.
Laurel – Lurus nobilis: El aceite que se extrae del laurel se usa para desinfectante de heridas
pequeñas, en inflamaciones de la piel, en contusiones y dolores articulares. Además también se
usa para ahuyentar las cucarachas.
Lavanda – Lavandula officinalis: Además de ser una planta que huele delicioso, la lavanda tiene
muchos usos. El aceite esencial de lavanda se ha usado como sedante y antiespasmódico. Su
aroma ayuda a aliviar el estrés. Más sobre la lavanda
Lino – Linum usitatissimum: Una de las partes más populares son sus semillas. De sus semillas se
obtiene un agente para tratar forúnculos y quemaduras. También se usa para aliviar la irritación de
las mucosas y como laxante.
Llantén – Plantago Major: Hay varios tipos de llantén pero todos tienen propiedades similares para
efectos antiinflamatorios y emolientes. Se ha usado para curar heridas y mordidas de serpiente. Es

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un coagulante por lo que no se debe consumir si la persona padece de coágulos o toma
medicamentos para arralar la sangre.
Lúpulo – Humulus lupulus: Utilizado por sus propiedades sedantes y en la fabricación de la
cerveza. Es muy bueno para promover la salud del cabello. Se puede hacer desodorante con el
extracto de lúpulo.
Malva – Malva sylvestris: Es útil para calmar las irritaciones de la piel y las mucosas. También es
un emoliente.
Mangle rojo – Rhizophora mangle: Su corteza se usa contra el veneno de animales marinos.
También sirve para tratar la tuberculosis, la lepra, la elefantiasis. Es un buen cicatrizante y un
antidiarreico.
Manzanilla – Matricaria chamomilla: La mazanilla tiene efectos sedantes y antiinflamatorios. Es útil
para tratar la artritis y cólicos intestinales. Personas con alergias a las margaritas no deben
tomarla. Propiedades de la manzanilla
Marihuana – Cannabis: Contiene agentes que producen estados de exaltación y euforia pero
también alivian el dolor y actúan como sedantes y antiespasmódicos. Actualmente es considerada
como una droga ilegal en muchos países.
Melisa – Melissa officinalis: El cocimiento de las hojas se utiliza para tratar resfriados, la fiebre y el
dolor de cabeza. También alivia cólicos menstruales y el estómago irritable.
Plantas medicinales con el paso de los años (imágenes)