Este documento define qué es una ley y explica sus características principales. Una ley es una norma jurídica obligatoria dictada por la autoridad competente de un territorio con el fin de regular la conducta humana y lograr una convivencia armoniosa. Las leyes se clasifican según su modo, rango, origen, ámbito de aplicación y tienen características como ser obligatorias, impersonales, abstractas, permanentes e irretroactivas. Finalmente, el documento diferencia las leyes de otras normas al señalar que las leyes son

1. INTRODUCCIÓN AL DERECHO
¿Qué es una ley?
Una ley es una regla o norma jurídica de carácter obligatorio dictada por la
autoridad competente de un territorio. Tiene como fin permitir o prohibir alguna acción
de los individuos con el objetivo de regular las conductas humanas y lograr
una convivencia armoniosa dentro de una sociedad.
Son de carácter coercitivo, esto significa que en caso de que las leyes no sean cumplidas, la
fuerza pública tiene el deber y obligación de sancionar a
la persona o institución correspondiente. Por eso, muchas veces los individuos deben
someterse a las leyes a pesar de no estar de acuerdo con ellas.
Tipos de leyes
En primer lugar, el concepto de ley puede entenderse de dos maneras:
 Ley natural. Conjunto de leyes que emanan de la naturaleza y rigen todos los
espacios de la creación, son irrevocables, eternas e invariables. No fueron creadas por
el hombre por lo que no responden a la voluntad de las personas. Por ejemplo: la Ley
de la Gravedad.
 Ley positiva. Conjunto de normas establecidas por la autoridad competente de un
territorio para garantizar el orden en una sociedad, deben ser cumplidas por todos
los ciudadanos y no pueden ir en contra de las leyes naturales.
Las leyes positivas se clasifican en base a ciertos criterios:
Según el modo:
 Leyes permisivas. Permiten al sujeto realizar determinadas acciones.
 Leyes prohibitivas. Sancionan al sujeto que lleva a cabo
determinados comportamientos.
Según el rango:
 Leyes orgánicas. Regulan los derechos fundamentales y las libertades públicas y
requieren de una mayoría en el órgano legislativo para ser aprobadas.
 Leyes ordinarias. Regulan materias específicas que no afectan los fundamentos de
las leyes orgánicas por lo que requieren de una minoría simple en el órgano legislativo
para ser aprobadas.
 Leyes constitucionales. Detallan o se explayan sobre algún precepto de carácter
constitucional.

2. Según el origen o sentido:
 Leyes formales. Normas formuladas por el poder legislativo independientemente de
su contenido.
 Leyes materiales. Normas generales y obligatorias que emanan de otras autoridades
competentes.
Según el ámbito de aplicación:
 Leyes federales. Se promulgan y tienen validez en todo el territorio de una nación.
Leyes locales. Son promulgadas por el órgano legislativo de una provincia o estado
y tienen validez solo en ese territorio.
Characteristicas de las leyes
 Obligatorias. Deben ser respetadas y cumplidas por todos los ciudadanos que estén
en el territorio en el que rijan esas leyes, incluso, cuando estas vayan en contra de la
voluntad del individuo. El no conocimiento de la ley no es excusa para su no
cumplimiento.
 Impersonales. Son creadas para ser aplicadas a un grupo indeterminado de sujetos y
no a una sola persona.
 Abstractas. Se aplican en todos los casos, lo que implica un número de casos no
establecidos ni particularizados.
 Permanentes. Son formuladas con carácter indefinido y permanente, solo dejan de
tener vigencia cuando son subrogadas, abrogadas o derogadas a partir de leyes
posteriores.
 Irretroactivas. Regulan hechos que se desarrollan luego de su sanción por lo que no
rigen sobre conductas anteriores a su aparición.
 Generales. Son aplicables a todos los individuos, sin excepciones.
 Coercitivas. Su no cumplimiento implica la imposición de una pena o castigo.
¿Para qué sirvenlas leyes?
Las leyes son herramientas fundamentales para mantener el orden social dentro de un
territorio. Establecen las actitudes que se espera tengan los individuos y prohiben aquellas
que van en contra del bien común o los derechos de los ciudadanos.
Las leyes son sancionadas a fin de proteger los derechos y establecer deberes y
obligaciones que garanticen el correcto desarrollo de los individuos y la sociedad.
Todas las naciones o estados tienen sus propias leyes, estas suelen estar escritas y deben ser
conocidas por todos los miembros del territorio en el que rigen. Las leyes fomentan la

3. igualdad entre los ciudadanos debido a que todos deben cumplir la ley por igual y no se
pueden realizar excepciones ni distinciones de ningún tipo.
Diferencia entre leyynorma
El concepto de “ley” y el de “norma” están emparentados, ya que las leyes son consideradas
un tipo de norma.
Las normas son las disposiciones o reglas que regulan la conducta de los individuos para
garantizar el orden y el desarrollo dentro de una sociedad. Existen normas
sociales, morales, religiosas y también jurídicas. Las leyes son un tipo de norma jurídica,
como así también los decretos, los reglamentos y los tratados.
Lo que diferencia a las normas jurídicas del resto es que tienen un carácter obligatorio y
coercitivo, es decir, todos los miembros de la sociedad están obligados a cumplirlas, sino
serán sancionados.