El documento resume la vida de Jacob, quien experimentó muchas dificultades pero mantuvo su fe en Dios. En sus últimos días, Jacob bendijo a sus nietos y adoró a Dios a pesar de estar débil, mostrando la madurez de su fe. A lo largo de su vida, Dios se le apareció a Jacob en varias ocasiones para guiarlo y asegurarle Su protección.

1. Jacob — Apoyándose por la Fe
“Por la fe Jacob”
“Por la fe Jacob, al morir, bendijo a cada uno de los hijos
de José, y adoró apoyado sobre el extremo de su bordón.”
(Hebreos 11:21).
Mucha de la vida de Jacob es una paradoja de la fe. Cuando fue a
Egipto la primera vez, le resumió su vida a Faraón así: “…Los días
de los años de mi peregrinación son ciento treinta años;
pocos y malos han sido los días de los años de mi vida…”
(Génesis 47:9). Eso era verdad. Tiempos de calma habían venido a
Jacob, pero él había experimentado mucha tensión y estrés.
De manera interesante, el registro divino en Hebreos 11 omite todas
las historias principales y primeras de su vida. En cambio, Dios
escogió mantener la luz sobre los últimos días de Jacob. Le vemos
muriendo, débilmente apoyándose sobre su bastón, e incapaz de
reconocer a sus propios nietos.
Jacob ha llegado al punto más alto de toda su vida. Él está muriendo
y lo sabe. Él mira hacia atrás; el pasado es pasado y no puede ser
recuperado. ¿Entonces, hacia dónde mira? ¡Hacia adelante y hacia
arriba! Él pasa una bendición a sus nietos a pesar de que debe
apoyarse en su bastón. ¡Y él adora! ¿Qué cosa más grandiosa él
puede hacer al término de su vida? Con esta inscripción, se abre
paso dentro de la gran nube de testigos.
Isaac, el padre de Jacob, había sido de carácter más pasivo. Él sólo
había atravesado las circunstancias y en su mayor parte había
respondido a ellas mansa y tranquilamente. Pero no así Jacob. Él fue
un pionero. Tomó la iniciativa y se apoderó de los momentos de
oportunidad cuando vinieron. Cuando Esaú estaba hambriento, le
ofreció comida a un precio: el alto precio de su primogenitura. Esaú
más tarde dijo, después de también perder la bendición: “Bien
llamaron su nombre Jacob.” El nombre significa “suplant ador”.
Jacob había vivido de acuerdo con su nombre, pero no sin pena y sin
dolor.
Sin embargo, a través de todos esos años de su accidentada carrera,
Jacob había mantenido una fe fundamental en Dios. A diferencia de

2. su hermano, Esaú, quien era una persona impía, Jacob buscó
sinceramente la bendición de Dios. Él respondió con fe hacia los
movimientos de Dios en su vida. Por lo tanto, la semilla de la fe
evidente en sus primeros años podría prosperar y florecer hacia la
madura fe sólida evidente en los momentos finales de su vida.
“Bien llamaron su nombre Jacob”
“Sabroso es al hombre el pan de mentira; Pero después su
boca será llena de cascajo.” (Proverbios 20:17).
Jacob había aprendido a mirar por sí mismo. Su rápida percepción le
permitió manipular las circunstancias para su propio beneficio.
Prefería la acción inmediata, a la espera de la fe.
Jacob sin duda estaba al tanto de las promesas que Dios le había
hecho a Abraham, y de las bendiciones que vendrían a la línea
familiar a través de Isaac. Jacob anhelaba esas bendiciones
intensamente. Él quizás conocía algo acerca de la profecía que fue
dada antes de que él naciera, de que “el mayor servirá al
menor” (Génesis 25:23). Las cosas que Jacob planeó siempre
estuvieron de acuerdo con las profecías. Pero la confusión venía
porque él tomaba las cosas en sus propias manos, en lugar de
esperar en Dios.
Cuando todavía era un hombre joven, Jacob le compró la
primogenitura a su hermano en un momento de debilidad de Esaú.
Aunque Esaú más tarde lo acusó de haberle robado la
primogenitura, Jacob no la robó, ya que Esaú aceptó la transacción.
Una prueba más crítica se produjo cuando llegó el momento de que
Isaac ofreciera su moribunda bendición. Rebeca escuchó la
intención de Isaac de bendecir a Esaú. Ella inmediatamente ideó un
plan que era demasiado ambicioso incluso para Jacob. Temía más
bien ser maldecido que bendecido. Pero cuando Rebeca insistió,
Jacob cooperó. Se disfrazó para oler y sentirse como Esaú delante de
su padre ciego. Le llevó a su padre la comida que su madre había
preparado. El plan funcionó, y Jacob consiguió la bendición. Pero
también trajo sobre sí mismo la ira de su hermano.
¿Acaso era ese el método previsto por Dios para que Jacob recibiera
la bendición? De ninguna manera, y aunque no sabemos cuál
hubiera sido el método de Dios, sí sabemos que Jacob pagó un alto
precio por sus acciones. Su bendición se veía muy lejos en medio de

3. la confusión de las relaciones rotas. Él temería por su vida durante
muchos años por venir.
Los años siguientes de confusión y de castigo no significaron que
Dios hubiera rechazado a Jacob. Leemos que Dios le dio al menos
cinco visitas celestiales. Aunque Dios tuvo que castigar a Jacob, Él
siguió tratando con él y finalmente lo ayudó a llegar al final de sí
mismo.
Jacob nos muestra que la vida sin fe es como un barco sin un ancla o
sin una brújula. Aunque los deseos pueden ser admirables, la
manera de cumplirlos es nebulosa. La única ancla y guía fiel para la
vida es la fe en el Dios Inmutable y en Sus fieles caminos. Jacob no
encontró fácil el aprender a caminar por la fe. Y el cambió no ocurrió
de la noche a la mañana. No obstante Dios estaba obrando. Y Jacob
estaba abierto al mejor camino.
Como creyentes del nuevo testamento, “renunciamos a lo oculto
y vergonzoso, no andando con astucia, ni adulterando la
palabra de Dios, sino por la manifestación de la verdad
recomendándonos a toda conciencia humana delante de
Dios.”(2 Corintios 4:2). En esa apertura está nuestra seguridad,
nuestra satisfacción.
“Y Jacob…dijo:
Ciertamente Jehová está en este
lugar”
“Y despertó Jacob de su sueño, y dijo: Ciertamente Jehová
está en este lugar, y yo no lo sabía.” (Génesis 28:16, 17).
¿Por qué el hombre tiene problemas para ejercer la fe? ¿Por qué es
difícil esperar en Dios? Es porque el tener fe es una conquista, es
algo que uno debe perseguir. Dios a menudo usa las luchas para
llevar a la gente a la fe. Él está ansioso de que Sus hijos miren hacia
Él. Él trabaja con las circunstancias para corregirlos y para
animarles a cambiar en la dirección correcta. Cuando ellos
responden, Él los lleva más cerca de Sí mismo. Vemos estos procesos
vívidamente desplegados en la vida de Jacob.

4. Dios estaba jalando a Jacob a una vida de fe. El primer esfuerzo
milagroso de Dios ocurrió cuando Jacob dejó su hogar para ir con su
Tío Labán en Harán. En la primera noche Jacob usó rocas como
almohadas. ¡Vaya forma de empezar un viaje! Esa pudo haber sido
una de las noches más largas de su vida.
Jacob soñó con “una escalera que estaba apoyada en tierra, y
su extremo tocaba en el cielo; y he aquí ángeles de Dios que
subían y descendían por ella. Y he aquí, Jehová estaba en
lo alto de ella, el cual dijo: Yo soy Jehová, el Dios de
Abraham tu padre, y el Dios de Isaac; la tierra en que estás
acostado te la daré a ti y a tu descendencia. Será tu
descendencia como el polvo de la tierra.” ¡Qué mensaje! ¡Qué
promesa para un hombre solo y asustado! ¿Qué más podría haber
hecho Dios? La visión le aseguró a Jacob que Dios no lo había
abandonado. Dios había renovado la promesa hecha a Abraham.
¡Qué llamado para Jacob a viajar y poner su fe en Dios!
“El Dios de mi Padre ha estado
conmigo”
“He aquí, yo estoy contigo, y te guardaré por
dondequiera que fueres, y volveré a traerte a esta tierra;
porque no te dejaré hasta que haya hecho lo que te he
dicho.” (Génesis 28:15).
Jacob viajó a la casa de Labán y fue bien recibido. Trabajó duro para
Labán y éste le ayudó a prosperar. Pero Labán poseía algunas de las
mismas características de auto-servirse que Jacob tenía. Labán lo
engañó para que se casase con Lea en lugar de Raquel. Jacob tuvo
que trabajar catorce años por la mujer que quería. Mientras Labán
se hizo rico, mantuvo a Jacob pobre.
Labán era tacaño y le hizo la vida difícil a Jacob y a su familia.
Después Jacob le hizo una extraña oferta a Labán. Pidió ser pagado
con las ovejas y las cabras de colores oscuros, manchadas y
salpicadas del rebaño. Labán estuvo de acuerdo. Aunque Labán
cambió el salario de Jacob diez veces, nacieron muchos animales
oscuros, manchados y salpicados, con los que Jacob se hizo rico.
Dios estaba bendiciendo a Jacob a pesar de Labán.

5. Ahora era momento de mudarse otra vez de acuerdo con la dirección
de Dios. Pero en lugar de amables relaciones familiares, la confusión
y la amargura reinaban entre Jacob y su suegro. Jacob y su familia
finalmente tomaron sus posesiones y huyeron. Si Dios no le hubiera
advertido específicamente a Labán (que se guardase de hacerle mal)
antes de alcanzar a Jacob, no sabemos lo que Labán habría hecho.
Pero Jacob se estaba moviendo hacia adelante en su viaje espiritual.
El Señor hizo Su segunda aparición específica a Jacob y le dijo:
“Vuélvete a la tierra de tus padres, y a tu parentela, y yo
estaré contigo” (Génesis 31:3). En su testimonio a Raquel y Lea,
Jacob con confianza afirmaba lo siguiente: “El Dios de mi padre
ha estado conmigo.”Además declaró con confianza que a pesar
del engaño de Labán, “Dios no le ha permitido que me hiciese
mal.” Les dijo que había prosperado porque “quitó Dios el
ganado de vuestro padre, y me lo dio a mí”.
¿Tengo yo una fe que se mueve hacia adelante como esta? O ¿Tengo
miedo o no quiero seguir adelante con Dios? ¿Tiene Dios puesto Su
dedo en alguna actitud que debo cambiar? O ¿Algún hábito que
tengo que romper? O ¿Alguna área en la que debería crecer? Si yo
quiero la presencia del Señor, debo ser sensible a Su voz. Debo estar
comprometido para crecer y llegar a ser lo que Él quiere que yo sea.
“…Se dirá… tu nombre…Israel”
“Y el varón le dijo: No se dirá más tu nombre Jacob, sino
Israel; porque has luchado con Dios y con los hombres, y
has vencido.” (Génesis 32:28).
La tercera visitación de Dios a Jacob llegó cuando él regresaba a la
tierra de su padre. Con la esperanza de encontrar su camino de
regreso a congraciarse con Esaú, Jacob envió un mensaje antes para
decirle a Esaú de su venida. Para su horror, los mensajeros le
informaron que Esaú venía con cuatrocientos hombres. ¿Venía Esaú
para llevar a cabo su amenaza de muerte? Para Jacob, eso parecía.
¿Qué debería hacer Jacob? Naturalmente oró fervientemente:
“Líbrame ahora de la mano de mi hermano”. (Génesis 32:11).
Pero antes de que él orara esto, oró algo aún más importante—una
oración de adoración: “Dios de mi padre Abraham, y Dios de
mi padre Isaac… menor soy que todas las misericordias y
que toda la verdad que has usado para con tu siervo”. Y
recordó a Dios Sus pasadas promesas.

6. Nosotros no leemos que Jacob recibió una respuesta a su oración—
sólo silencio. Él se quedó allí esa noche y ordenó a sus siervos en
varios grupos. Él seguiría con sus dos esposas y sus once hijos. El
momento de la verdad vendría el próximo día.
Esa noche Jacob tomó lo último de su familia y pasó por el vado de
Jaboc y los envió por delante. Ahora él se quedó solo. El momento
más grande de su conquista de fe estaba sobre él.
De pronto Jacob no estaba solo, un hombre apareció, y Jacob luchó
con él. Fue una lucha única. El desconocido parecía incapaz de
dominar a Jacob. Así que tocó el encaje del muslo de Jacob y lo
descoyuntó. Eso no fue una dislocación normal, porque Jacob nunca
más fue el mismo. La lucha fue también única en que un hombre
mortal pudo frenar a uno con tal poder. Él insistió: “No te dejaré,
si no me bendices”.
Finalmente el misterioso visitante le dijo a Jacob que Dios había
cambiado su nombre a Israel. ¡Qué cambio! De haber llevado el
nombre que significa “suplantador”, ahora llevaba el nombre que
algunas fuentes dicen que significa “Soldado del Señor”. Él ahora
tendría un nombre honorable por razones honorables.
¿Qué había pasado? Jacob recibió aquí lo que Dios da a aquellos que
verdaderamente mueren a sí mismos. ¿Cómo lo consiguió? Debemos
darnos cuenta de que esta lucha tuvo más que ver con los asuntos
espirituales que con carne y sangre. La historia externa dice lo que
estaba sucediendo en el interior. Cuando Jacob estaba lisiado, le
afecto más que su muslo. La paralización externa simbolizaba el
desmoronamiento interno de su propia-voluntad, la voluntad que lo
llevó a planear su propia manera para alcanzar sus metas. Ahora era
un hombre abatido. Él había terminado con esa actitud de ver y
hacer las cosas en sus propias maneras.
Entonces ¿Por qué se aferraba al visitante celestial y se rehusaba a
dejarlo ir? No tuvo más a donde ir, sino a Dios. Tuvo que apoyarse
en Él. Él se había rendido todo a Dios. Ahora él estaba listo para
recibir sus órdenes de Él.
¡Qué parábola de experiencia cristiana es esta historia! También
nosotros debemos aferrarnos con desesperada urgencia al Señor por
Su bendición. Como Jacob, debemos someternos a la mano de Dios
mientras Él se ocupa de nuestra vieja naturaleza carnal y nos da una
nueva naturaleza. La pregunta sobria nos desafía: ¿Soy yo como
Israel—abatido y, por la fe, estoy conquistando con el Señor?

7. “Por la fe Jacob…Bendijo a cada uno
de los hijos de José”
“Y respondió José a su padre: Son mis hijos, que Dios me
ha dado aquí. Y él dijo: Acércalos ahora a mí, y los
bendeciré.” (Génesis 48:9).
Las dificultades de Jacob ciertamente no cesaron después de su
encuentro con Dios. Él tuvo decepciones. Al parecer, él incluso se
retrasó para regresar a su parentela en Canaán. Dios le dijo en
Génesis 35 que regresara a Bet-el. Jacob todavía necesitaba
dirección. Pero el punto es que Dios se la dio y Jacob la recibió.
Mientras Jacob se quedó quebrantado en espíritu, se quedó en línea
con la dirección de Dios.
Dios ha remachado la escena final de la vida de Jacob sobre todos los
que han tomado la carrera espiritual. Jacob, cuya historia de vida
abarca casi la mitad del libro de Génesis, había llegado a través de
muchas experiencias—algunas fueron fáciles, pero la mayoría de
ellas estuvieron llenas de lucha. ¡Y aun así veámoslo ahora cuando
está muriendo!
José escuchó que su padre estaba enfermo. Con Efraín y Manasés,
sus dos hijos, el gobernante de Egipto se paró humildemente ante su
padre, el patriarca Jacob. Ninguno mencionó el estatus terrenal,
porque eso no importaba. Ellos se pusieron en la presencia de Dios.
Jacob, ahora Israel, tenía que esforzarse para sentarse en su cama.
Él recordó, con tanta claridad como si acabara de pasar, cómo el
“Dios Todopoderoso” le había aparecido hace años. Después les
pidió a los dos hijos de José como suyos y procedió a bendecirlos.
José tomó a sus hijos para que el mayor estuviera a la derecha de
Israel y el menor a su izquierda. Pero, guiando sus manos
deliberadamente, Israel cruzó sus manos y puso su mano derecha en
el menor, Efraín, y su izquierda en Manasés. Disgustado, José trató
de detener a su padre, pero Israel insistió: “Lo sé, hijo mío, lo
sé”. Él había cambiado sus manos por razones proféticas. Años
después, la tribu de Efraín se hizo más prominente que la tribu de
Manasés.
Lo que Israel dijo acerca de su propia vida es notable. “El Dios en
cuya presencia anduvieron mis padres Abraham e Isaac, el

8. Dios que me mantiene desde que yo soy hasta este día, el
Ángel que me liberta de todo mal, bendiga a estos jóvenes.”
En lugar de decir: “Contra mí son todas estas cosas,” como una
vez había dicho, él glorificó a Dios por su bondad.
Israel bendijo a sus nietos en Egipto, pero expresó su fe para su
descendencia en el futuro: “Y dijo Israel a José: He aquí yo
muero; pero Dios estará con vosotros, y os hará volver a la
tierra de vuestros padres” (Génesis 48:21). La realeza egipcia no
era lo suficiente buena para él. Por la fe estaba apuntando a su
familia hacia algo mejor en el futuro. Él los confiaba al mismo Dios
en quien estaba confiando ahora.
Hebreos 11:21 también nos dice: “Por la fe Jacob…adoró”.
¿Podría él haber adorado sin fe? Ciertamente no. Él no pudo haber
visto la bondad de Dios en el pasado, presente y futuro sin ella.
Ahora glorificó a Dios. Había encontrado descanso para su alma
cansada y cuerpo desgastado. Su fe brillaba con más intensidad al
final.
Echa una última mirada a este hombre, apoyado sobre el extremo de
su bordón. Que una vez había sido entero en cuerpo, pero deficiente
en espíritu. Ahora está paralizado en la carne pero entero en
espíritu, apoyado en Dios. No importa cuál sea el precio, no importa
qué experiencias de espíritu purificador puedan ser necesarias,
queremos el mismo testimonio de fe cuando Dios cierre nuestras
vidas.
“Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra.
Porque habéis muerto, y vuestra vida está escondida con
Cristo en Dios. Cuando Cristo, vuestra vida, se manifieste,
entonces vosotros también seréis manifestados con él en
gloria.” (Colosenses 3:2-4).
Por David G. Burkholder
Traducido por Marco Antonio Barajas
Himnos:
Guíame gentil y lentamente oh, Señor,
Porque, oh, mis pasos son débiles,
Y conforme avanzo,
Háblame palabras refrescantes.

9. Así, en medio de oscuridad y duda,
Mi rostro siempre voltearé
Hacia Tu lugar donde moras,
Aun cuando no te pueda ver.
Guíame gentil y lentamente oh, Señor,
Pues tengo temor de caer;
No sabría a dónde ir
A menos que escuche tu llamado.
-Paul Laurence Dunbar
Más cerca de Ti, Señor, Más cerca de Ti;
Aunque sea una cruz la que me lleve a Ti;
Aun así mi canto será: Más cerca de Ti, Señor.
Aunque ande errante todo el día, se acabe la luz del día,
La oscuridad de pose sobre mí, y descanse sobre una piedra,
Aun así en mis sueños querré estar más cerca de Ti, Señor.
Que allí aparezca el camino, escaleras al cielo;
Que venga lo que me mandes en Tu misericordia;
Con ángeles que me llamen más cerca de Ti, Señor.
Luego con mis pensamientos al despertar te alabaré,
Y con las piedras de mi aflicción, un Betel construiré;
Que así por medio de mis aflicciones pueda estar más cerca de Ti, Señor.
O si con alas de gozo llego a subir al cielo,
A encontrarme dulcemente con mi Dueño,
Aun allá mi canto siempre será: Más cerca de Ti, Señor.
-Mrs. Sarah F. Adams