Eloy Alfaro fue un líder liberal ecuatoriano que sirvió dos períodos como Presidente entre 1897-1901 y 1906-1911. Promovió la separación entre la iglesia y el estado, la educación pública y gratuita, y finalizó la construcción del ferrocarril entre Quito y Guayaquil. Sin embargo, también fue acusado de tácticas dictatoriales. Fue asesinado en 1912 por una turba envenenada que asaltó la prisión donde estaba detenido.

1. La Vida De Eloy Alfaro
Jorge Alcocer

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Eloy Alfaro

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 José Eloy Alfaro Delgado (Montecristi, Ecuador, 25 de junio de 1842 - Quito,
Ecuador, 28 de enero de 1912) fue Presidente de la República del Ecuador en
dos ocasiones en períodos que comprenden entre 1897 a 1901 y 1906 a 1911,
general de División del Ejército del Ecuador desde 1895 y líder de la revolución
liberal ecuatoriana (1895 - 1924). Por su rol central en las batallas de la
revolución y por haber combatido al conservadorismo por casi 30 años, es
conocido como el Viejo Luchador.
Biografía

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 Eloy Alfaro era hijo del comerciante español Manuel Alfaro y la manabita
Natividad Delgado. Su padre se dedicaba a la exportación y Alfaro participó en
los negocios paternos, viajando al Perú, Colombia, América Central y el Caribe.
 En lo político se inclinó por el liberalismo, y en 1864 participó en una fracasada
insurrección contra Gabriel García Moreno. Exiliado en Panamá, allí emprendió
varios negocios con éxito. En 1872, y siendo ya un hombre rico, contrajo
matrimonio con Ana Paredes Arosemena, hija de uno de los notables del Istmo.

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 En 1875, tras el asesinato de García Moreno, Alfaro volvió al Ecuador y
combatió al gobierno de Antonio Borrero. Apoyó el golpe de Estado de Ignacio
de Veintimilla en contra de Borrero, el 8 de septiembre de 1876, tras el cual fue
nombrado coronel.
 Pero meses después se declaró contrario a Veintimilla, que no cumplió el
programa liberal prometido. A inicios de 1883, Alfaro fue proclamado jefe
supremo de Manabí y Esmeraldas y organizó un ejército que derrotó al
dictador, cuyo último reducto, Guayaquil, cayó el 9 de julio de 1883.

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 Alfaro inició su lucha contra los conservadores católicos desde los años 60 del
siglo XIX, la fuerzas revolucionarias lo nombraron Jefe Supremo de las
provincias de Manabí y Esmeraldas, durante su rebelión en febrero de 1883,
rebelión que terminó el 11 de octubre del mismo año cuando fue organizado un
gobierno provisional que restauró el conservadurismo en el poder.
 El 5 de junio de 1895, el pueblo de Guayaquil se pronuncia en contra del
presidente interino Vicente Lucio Salazar y lo nombra Jefe Supremo, por lo que
Eloy Alfaro vuelve al país desde el destierro en Panamá y se da inicio a la
Revolución liberal y a una corta guerra civil con la que conquista el poder.

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 Tras el triunfo "restaurador", como se llamó al movimiento coligado en contra
de Veintimilla, una Asamblea Constituyente eligió como presidente a José
María Plácido Caamaño, frente a Alfaro, sostenido por los liberales.
 En 1884, cuando Caamaño se instaló en el poder, Alfaro encabezó una nueva
revuelta que suspendió tras casi cuatro años de lucha, dedicándose entonces a
los contactos internacionales. Sus adversarios se referían a él con el
sobrenombre burlesco de "general de las derrotas", debido a sus fracasos
militares.

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 Pero las cosas cambiaron al estallar el escándalo de "la venta de la bandera", el 3
de enero de 1895. En junio de ese año se desató la Revolución Liberal en
Guayaquil: el presidente Luis Cordero debió renunciar, y Alfaro, que estaba en
Panamá, fue proclamado jefe supremo.
 Alfaro llegó a Guayaquil el 19 de junio de 1895, e inmediatamente preparó el
ataque contra los conservadores, atrincherados en la Sierra, a quienes los
liberales derrotaron en San Miguel de Chimbo, Gatazo y El Girón antes de
llegar a Quito, el 4 de septiembre.

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 Más tarde, el 12 de enero de 1897, una Asamblea Constituyente, tras expedir la
undécima Constitución, se pronunció por el liberalismo y eligió como
presidente a Alfaro.
 Durante su primer gobierno, que concluyó en 1901, Alfaro se dedicó a
consolidar el triunfo liberal, a establecer la separación entre la Iglesia y el
Estado y a impulsar la construcción del ferrocarril entre Quito y Guayaquil.

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 El 17 de enero de 1897 es nombrado Presidente Constitucional hasta el 1 de septiembre
de 1901, con lo cual entre sus principales logros estuvo la separación entre iglesia y
Estado. Después de su primer gobierno, apoyó a su sucesor, Leónidas Plaza
Gutiérrez, pero poco tiempo después surgieron diferencias entre ambos.
 Se opuso contra el gobierno de Lizardo García el 1 de enero de 1906 y a pocos días, el
17 de enero, se proclama Jefe Supremo y gobernó hasta el 12 de agosto de 1911. En el
segundo período de gobierno de Alfaro se realizaron varios cambios, entre los cuales
consta la legalización del divorcio, la construcción de numerosas escuelas públicas,
se instauró la libertad de expresión, se instituyó el laicismo, el derecho a la educación
gratuita, así como el matrimonio civil. Sin embargo, se considera como el mayor
logro de este período el haber finalizado la construcción del Ferrocarril Transandino
que unió las ciudades de Guayaquil y Quito. Esto ayudó a la creación de la empresa
ferrocarrilera dirigida por el empresario quiteño Marco Antonio Benavides; que se
convirtió, años después, en la mano derecha de Eloy Alfaro.

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 En 1910 el conflicto limítrofe con el Perú estuvo a punto de provocar la guerra.
Entretanto, se produjeron fisuras en el partido liberal, donde se enfrentaban el
liberalismo radical de Alfaro y el liberalismo oligárquico de Leónidas Plaza
Gutiérrez.
 En las elecciones de 1911, el gobierno alfarista impuso a su candidato Emilio
Estrada mediante un fraude, pero Alfaro se arrepintió de tal maniobra y quiso
obtener la renuncia de Estrada mediante la convocatoria a un congreso
extraordinario. Para entonces, el placismo se había aliado con Estrada en contra
de Alfaro, que fue depuesto por el pueblo y el ejército y debió abandonar el
país.

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 Después del cese de sus funciones, durante el gobierno de Emilio Estrada Carmona, Alfaro
cuestionó severamente la administración del Presidente y pronto los coidearios de Alfaro,
empezaron a organizar una serie de sublevaciones militares. Alfaro fue desterrado a
Panamá durante el gobierno interino de Carlos Freile Zaldumbide.
 El 4 de enero de 1912 volvió al país y pronto se propuso dialogar con el Gobierno, sin
embargo, el general Leónidas Plaza lo encarceló. El 28 de enero de 1912, un tumulto de
personas en Quito ingresaron a la cárcel donde estaban detenidos Alfaro, sus familiares, y
amigos, y después de un linchamiento, arrastraron los cuerpos de los líderes liberales por
las calles de Quito hasta el parque El Ejido donde finalmente los incineraron.

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 Entonces asumió el poder Carlos Freile Zaldumbide, quien entregó la
presidencia al electo Emilio Estrada en diciembre de ese año. Pero Estrada
falleció y Freile Zaldumbide asumió la presidencia.
 Alfaro y otros dirigentes radicales regresaron al país pensando influir en la
designación de un nuevo mandatario, pero Freile Zaldumbide los apresó en
Guayaquil.

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 Se considera que su legado más importante fue la defensa de los valores
democráticos, la unidad nacional, la integridad territorial del Ecuador, el
laicismo, la modernización de la sociedad ecuatoriana, la educación el sistemas
de transporte y comunicación.
 La Escuela Superior Militar del Ejército ecuatoriano lleva su nombre, el buque
insignia de la Escuadra Naval, múltiples avenidas, instituciones educativas
militares (colegios, escuelas y academias), parques y plazas en todo el Ecuador.
Alfaro es considerado en la historia del Ecuador como uno de los caudillos más
sobresalientes y con mayor impacto en la vida del Ecuador.

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 José Martí lo calificó como uno de los pocos latinoamericanos creativos. La
lucha de Alfaro no fue perdonada por los traficantes de los intereses del país y
fue cobarde y brutalmente asesinado junto con su hermano Medardo y otros
tres de sus más cercanos coidearios.
 Arrastrado desde el Penal García Moreno hasta el Parque “El Ejido” en Quito,
donde una turba embriagada y pagada incineró su cadáver y de sus 4
acompañantes en la más negra página de la historia del Ecuador.

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 Trasladados a Quito, el 28 de enero de 1912 una turba asaltó la prisión y acabó
con Eloy Alfaro, Flavio y Medardo Alfaro, Luciano Coral, Ulpiano Páez y
Manuel Serrano.
 Sus cuerpos, arrastrados a modo de trofeos sangrientos por la ciudad, fueron
quemados en El Ejido. Al parecer, una oscura alianza entre el placismo y los
conservadores fue el origen de esta acción criminal.

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 La obra de Alfaro, apelado el viejo Luchador, es una de las más notables de los
gobernantes del Ecuador, tanto por las transformaciones ideológicas que logró
como por las obras que realizó.
 Fueron también numerosas sus intervenciones en el campo social: exoneró del
tributo territorial a los indios de la Sierra y a los montubios de la Costa;
suprimió la prisión por deudas; permitió la participación de la mujer en cargos
administrativos; y promovió escuelas y centros de educación.

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 En el campo internacional promovió una reunión de representantes
hispanoamericanos en México para la formación de un Derecho Público
Americano.
 Intervino ante la reina María Cristina en favor de la independencia de Cuba y
luchó por resucitar la idea bolivariana de la Gran Colombia; en torno a él se
unió el pueblo frente al Perú, pero no lo respaldó en su idea de alquilar a
Estados Unidos las islas Galápagos.

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 Alfaro es una de las más fuertes personalidades que han guiado al pueblo
ecuatoriano. Considerado, por unos, paladín de las libertades e instaurador de
la democracia en su país, es, para otros, la encarnación del anticlericalismo y del
despotismo político.
 Su militarismo, prepotencia y carácter dictatorial lo llevaron a conculcar los
derechos de sus adversarios en nombre de la ideología radical de su partido, y
le ganó la airada protesta de los intelectuales del país y el rechazo, y el odio
incluso, de muchos de sus copartidarios. Pero para el partido liberal
ecuatoriano (e incluso de otros países), Alfaro ha pasado a la historia como el
arquetipo y mártir de las ideas libertarias.

20. 
 http://www.uleam.edu.ec/biografia-eloy-alfaro/
 http://es.wikipedia.org/wiki/Eloy_Alfaro
 http://www.biografiasyvidas.com/biografia/a/alfaro_eloy.htm
Bibliografía: