Juan León Mera fue un escritor y novelista ecuatoriano que se esforzó por crear una literatura nacional ecuatoriana. Fundó la Academia Ecuatoriana de la Lengua en 1874 y escribió la letra del himno nacional de Ecuador en 1865. Su novela más importante fue Cumandá o un drama entre salvajes publicada en 1879, que cuenta los amores entre indígenas y colonizadores.