La estructura cristalina describe cómo se organizan los átomos en un material. Un material es cristalino si sus átomos se ordenan de forma repetitiva en las tres dimensiones, mientras que es amorfo si los átomos se disponen de manera totalmente aleatoria y desordenada. La estructura de un material, ya sea cristalina u amorfa, se puede determinar mediante la difracción de rayos X.