La Guajira es el departamento más septentrional de Colombia, con un clima árido y vegetación de cactus. La población actual está compuesta principalmente por indígenas wayuu y mestizos. La economía se basa en la minería de carbón y el turismo se centra en destinos naturales como el Cabo de la Vela y el santuario de flamencos.

1. La guajira

2. La Guajira es el departamento más septentrional de Colombia y de Suramérica. Tiene una superficie de 20.848 km²

3. CLIMA Los promedios de temperatura en La Guajira son de 27 y 30 °C, con máximas de hasta 45 °C. En la parte montañosa la temperatura mínima llega hasta los 3 °C. El clima de sabanaxerófila al sur y occidente y de estepa árida o semiárida al norte y oriente. Hay sólo lluvias entre septiembre y diciembre. El clima de La Guajira ha generado una vegetación muy típica, con arbustos espinosos y cactus. Es la zona más seca del país

4. HISTORIAÉpoca precolombina: el territorio estaba habitado por varios pueblos amerindios, en especial por los caquetíos, makuiras, anates, coanaos, guanebucanes, eneales... entre otros. Al momento de llegar los españoles estaban ya establecidos los Wayúu, provenientes de la gran Cuenca Guyanés-Amazónica y además, al sur, los wiwa.

5. 1499: Alonso de Ojeda navega en torno a la Península de La Guajira, en compañía de Juan de La Cosa y Américo Vespucio, en las costas del Cabo de La Vela.Siglo XVI: creada la Colonia, elterritorio es disputado por las gobernaciones de Santa Marta y Venezuela. La razón: presencia de perlas preciosas. La gobernación de Venezuela vence la disputa. La Sociedad Perlera de la Isla de Cubagua (Ubicada frente a las Costas de Venezuela, se traslada a las playas del Cabo de La Vela en el año de 1538 y funda la ciudad llamada Nuestra Señora Santa María de los Remedios del Cabo de la Vela, primera población oficial de la Corona Española en La Guajira.

6. 1545: la Ciudad de Nuestra Señora Santa María de los Remedios del Cabo de La Vela es trasladada hacia el litoral sur de la Península, en las riberas de la desembocadura del Rio de La Hacha. Es bautizada Nuestra Señora Santa María de los Remedios del Río de La Hacha, por la misma sociedad perlera, cuyos principales propietarios eran de origen andaluz.

7. 1871: separada del Departamento del Magdalena se crea La Guajira como parte de los Territorios Nacionales.1898: se crea la Intendencia de La Guajira.Finales del siglo XIX: llegan los primeros inmigrantes árabes (cristianos maronitas) a Colombia procedentes de Líbano, Siria, Palestina y Jordania, países bajo el Imperio otomano por lo cual los colombianos comienzan a llamar erradamente a los árabes como "turcos".

8. 1911: se crea la Comisaría de La Guajira.Hacia 1930: los sirio-liabeneses colombianos se establecen en La Guajira, especialmente la ciudad de Maicao (Maiko'u).1954: se vuelve a crear la Intendencia de La Guajira y Riohacha es declarado Municipio.19651 de julio: se crea el Departamento de La Guajira, con Riohacha como Ciudad Capital.

9. Hacia 1970: una tercera oleada de inmigrantes árabes, esta vez musulmanes de la secta sunita, huyendo de los conflictos en el Medio Oriente, sobre todo en Palestina, llegan a Colombia y se establecen al lado de los tradicionales árabes colombianos, entre ellos guajiros.2004: organizaciones de Derechos Humanos (ONU y OEA) denuncian hostigamientos contra la comunidad del pueblo Wayuu (desplazamientos, asesinatos, amenazas) en especial en la zona de Bahía Portete, por parte de grupos paramilitares que buscan obtener el control de todas las fuentes de trabajo de la Península e intimidan con su largo poder armado fortalecido con sus actividades ilícitas del narcotráfico.

10. POBLACION Y ETNOGRAFIA Según el censo de población de 2005 del Departamento Administrativo Nacional de Estadística, DANE, el Departamento cuenta con una población de 681.575.Mestizos & blancos (47,58%)Amerindios o indígenas (44,94%)Negros o afrocolombianos (7,48%)Gitanos (0,00%)El tipo étnico característico es el "guajiro", producto de la mezcla de colonizadores blancos con los diferentes grupos étnicos que han ocupado la región.

11. IDIOMASEl español es la lengua oficial de la República de Colombia, pero en el Departamento de La Guajira el Idioma wayuunaiki (lengua de los wayuu) ha sido declarado, a través de una Ordenanza del año 1992, idioma co-oficial de La Guajira, ya que la población indígena Wayuu representa más del 40% de toda la población guajira. Así mismo están los idiomas amerindios: damana (de la etnia wiwa o arsaria) y koguian (de la etnia kogui o kággaba) ambas comunidades habitan en la Sierra Nevada de Santa Marta y, en la ciudad de Maicao, debido a la presencia de una minoría de origen sirio-libanés, el idioma árabe es importante en el desarrollo de su cotidianidad.Es, por tanto, muy frecuente que se escuchen 5 idiomas en las calles y en los parajes de toda La Guajira.

12. ECONOMIA El Departamento de La Guajira es célebre en Colombia por su pasado legendario, su historia fundacional del país (en sus costas arribaron los primeros europeos en agosto de 1499, tercer viaje de Colón; además de su presente promisorio de intensa actividad comercial y minera.

13. TURISMOSantuario de Fauna y Flora los Flamencos: ubicado entre el corregimiento de Camarones y el río Tapias, con una extensión de 7.000 hectáreas y una temperatura promedio de 27 °C. Posee innumerables ciénagas conocidas con los nombres de: Manzanillo, Laguna Grande, Ciénaga del Navío Quebrado y Tocoromanes. Su principal atractivo son los flamencos, aves con hermoso plumaje rosado cuyos nidos, construidos en barro alcanzan los 6 dm de altura. Es necesario tomar la troncal del caribe hasta Riohacha y de allí a Camarones.

14. Parque Nacional Natural Serranía de Macuira: es un ecosistema único debido a la presencia de montañas y bosques que contrastan con la geografía desértica de la zona. Posee nacimientos de agua y es hábitat de micos, tigrillos, el gato pardo, venados, guacharacas, mirlas y azulejos entre otras especies. La entrada es gratis, tras una corta caminata se llega a la cascada de Porcina y los pozos aledaños.

15. Cabo de la Vela: en este hermoso sitio hay varias playas de singular belleza y sitios interesantes como el Faro y el cerro Pilón de Azúcar, con un profundo significado mitológico para los Wayuu, ya que ellos creen que al morir, sus almas pasan por este sitio. En este sitio las playas son doradas, rodeadas del azul intenso del mar

16. FESTIVALESFestival y Reinado Nacional del Dividivi. RiohachaFiesta de Nuestra Señora de los Remedios. RiohachaFestival Francisco el Hombre (Riohacha)Festival de La PajaráRiohachaFestival del Marisco Camarones-RiohachaFestival Cuna de Acordeones VillanuevaFestival Nacional de Compositores San Juan del CesarFestival Folclórico del Fique [[La Junta]Festival de las Flores y la Calaguala Urumita

17. Festival del Retorno FonsecaFestival de la Cultura Wayuu UribiaFestival Del Carbón BarrancasFestival de La Sal, Gas y Flamenco ManaureFestival de la Integración Minera AlbaniaFestival de los Laureles DistracccionFestival de la Amistad HatonuevoFestival del Plátano DibullaFestival Vela de MarquezoteLa Jagua del PilarFestival del Cantante El Molino

18. Festival Vallenato de la Frontera MaicaoFestival de la frontera MaicaoFestival de la virgen del CarmenFestival y Reinado del mango - Las FloresFestival Francisco El Hombre - RiohachaFestival dulce de Leche (mongui)festival del maiz (villa martin).